‘เราอดใจรอไม่ไหว’: เวนิสกำลังมองหาแผนรับมือน้ำท่วมอีกครั้ง ห้าปีหลังเปิดใช้งานระบบป้องกัน

อาร์เซนาเล่ (Arsenale) อู่ต่อเรือขนาดมหึมาที่เป็นหัวใจของการครอบครองทะเลของสาธารณรัฐเวนิสมานานเจ็ดศตวรรษ ยังคงเป็นศูนย์กลางของการควบคุมน้ำของเมือง ส่วนทางเหนือประกอบด้วยคลังสินค้าอิฐขนาดใหญ่ที่เรียกว่า *capannoni* ซึ่งในศตวรรษที่ 16 สามารถผลิตเรือรบได้วันละลำผ่านสายการผลิตที่จัดระเบียบอย่างเข้มงวด

ปัจจุบัน หนึ่งในนั้นเป็นที่ตั้งของศูนย์ปฏิบัติการของ Mose ซึ่งเป็นระบบป้องกันน้ำท่วมขนาดใหญ่ที่ปกป้องเมือง

ชื่อนี้ย่อมาจาก *modulo sperimentale elettromeccanico* (โมดูลทดลองไฟฟ้าเครื่องกล) และเป็นการอ้างอิงถึงตัวละครในพระคัมภีร์ที่แยกทะเล สำหรับชาวเวนิสที่เห็นเมืองของตนถูกทำลายล้างโดยคลื่นพายุที่พวกเขาเรียกว่า *acque alte* ระบบนี้มีความมหัศจรรย์บางอย่าง: แผงกั้นน้ำท่วมขนาดใหญ่สีฉูดฉาดที่จมอยู่ใต้ทะเลที่ปากทางเข้าสามแห่งระหว่างทะเลสาบและทะเลเอเดรียติกได้ช่วยเวนิสจากการถูกน้ำท่วมถึง 154 ครั้งนับตั้งแต่เปิดใช้งานในปี 2020

แต่ถึงแม้ Mose จะเปิดดำเนินการมาเพียงห้าปี เจ้าหน้าที่เมืองกำลังมองหาแผนสำรองอยู่แล้ว ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นเนื่องจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศหมายความว่าวิศวกรต้องยกแผงกั้นน้ำท่วมบ่อยขึ้น ซึ่งสร้างความเสียหายต่อระบบนิเวศของทะเลสาบ

การเร่งตัวขึ้นอย่างน่าตกใจของระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ซึ่งคาดว่าจะสูงขึ้นอีกหนึ่งเมตรภายในสิ้นศตวรรษนี้ ถือเป็น "สัญญาณแห่งความตายของเมือง" Andrea Rinaldo หัวหน้าคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ของหน่วยงานดูแลทะเลสาบที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้ง ซึ่งเป็นองค์กรที่บริหารจัดการ Mose และตอนนี้มีหน้าที่รับผิดชอบในการหาสิ่งที่จะมาแทนที่

"ด้วยน้ำที่สูงขึ้นอีกหนึ่งเมตร คุณจะต้องปิดแผงกั้น Mose โดยเฉลี่ย 200 ครั้งต่อปี ซึ่งหมายความว่ามันจะปิดเกือบตลอดเวลา" Rinaldo กล่าว "เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น ทะเลสาบจะสูญเสียลักษณะของการเป็นสภาพแวดล้อมเปลี่ยนผ่าน มันจะกลายเป็นบ่อโสโครก"

กระแสน้ำสร้างการแลกเปลี่ยนน้ำและตะกอนตามธรรมชาติระหว่างทะเลสาบเวนิสและทะเลเอเดรียติก แผงกั้นน้ำท่วมที่ยกสูงจะปิดกั้นการไหลของน้ำ ซึ่งส่งเสริมการเจริญเติบโตของสาหร่ายมากเกินไป เมื่อสาหร่ายตายลง พวกมันจะย่อยสลาย ดูดซับออกซิเจนทั้งหมดในน้ำ และฆ่าปลาและพืชทะเลอื่นๆ

Rinaldo ยืนยันว่า Mose ไม่ได้ออกแบบมาไม่ดี มันถูกมองว่าเป็นโครงการสำหรับอนาคต แต่อนาคตนั้นมาถึงเร็วกว่าที่วิศวกรคาดไว้ เขาเรียกร้องให้ดำเนินการทันที "คุณจะไม่มีทะเลสาบ คุณจะไม่มีเมือง และทั้งหมดนี้อาจเกิดขึ้นในกรอบเวลาที่เทียบเคียงได้กับเวลาที่เราต้องออกแบบและสร้าง Mose เราอดใจรอไม่ไหว"

Mose ใช้เวลาห้าทศวรรษในการออกแบบและนำมาใช้งาน หลังจากที่เวนิสประสบกับน้ำท่วมครั้งเลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ในวันที่ 4 พฤศจิกายน 1966 แนวคิดสำหรับแผงกั้นน้ำท่วมได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 และโมดูลถูกสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 แต่ระบบราชการและความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมทำให้การดำเนินการล่าช้า

ในปี 2014 Giorgio Orsoni นายกเทศมนตรีเวนิสในขณะนั้น ถูกจับกุมในข้อหาทุจริต การจับกุมของเขาได้เปิดเผยเครือข่ายของการเล่นพรรคเล่นพวกและการติดสินบนที่ทำให้ต้นทุนโครงการเพิ่มขึ้นหลายล้านยูโร ชาวเวนิสหลายคนต่อต้าน Mose ในตอนแรกเนื่องจากงบประมาณที่บานปลาย ผลกระทบต่อทะเลสาบ และความรู้สึกไม่ไว้วางใจว่ามันจะทำงานได้จริงหรือไม่ แต่แล้วมันก็ทำงานได้ และเวนิสก็ยังคงแห้งตั้งแต่นั้นมา

ภายในศูนย์ปฏิบัติการ Mose ในอาร์เซนาเล่ทางเหนือดูเหมือนฐานลับของวายร้ายในภาพยนตร์ James Bond หรืออาจจะเป็นสตาร์ทอัพเทคโนโลยีใน Silicon Valley: บันไดแก้ว ผนังสีขาวสว่าง และสำนักงานที่ซ่อนอยู่ในลูกบาศก์อะคริลิกขุ่น ห้องควบคุมให้ความรู้สึกเหมือนห้องบัญชาการรบด้วยผนังจอโค้งที่แสดงสภาพอากาศที่หลากหลายซึ่งอาจรวมกันเพื่อสร้างคลื่นพายุ

หน้าจอหนึ่งแสดงภาพดาวเทียมของเวนิส โดยมีเรือปรากฏเป็นจุดเล็กๆ สีขาวในทะเลสาบสีเทา Giovanni Zarotti ผู้อำนวยการด้านเทคนิคของ Mose อธิบายว่ากระแสน้ำไม่เคยถูกละเลย การควบคุมห้องยังมีสำเนาที่แน่นอนในที่อื่นในอาคารอาร์เซนาเล่ เผื่อกรณีไฟดับหรือปัญหาทางเทคนิคอื่นๆ

เป็นการปฏิบัติงานที่ราบรื่น แต่ก็ยังเกิดข้อผิดพลาดได้ Zarotti กล่าวว่าการตัดสินใจปิดแผงกั้นจะทำล่วงหน้าสามชั่วโมงก่อนที่ระดับน้ำจะคาดว่าจะถึงระดับที่ก่อให้เกิดน้ำท่วม

"เราพึ่งพาพระเจ้า ในทางสถิติ เรามีค่าความคลาดเคลื่อน 10 ซม. หากเราคาดการณ์ 110 ซม. และสั่งปิด อาจมีการลดลงของลมอย่างกะทันหันและน้ำจะสูงขึ้นเพียง 98 ซม." เขากล่าว

การเปิดใช้งาน Mose มีผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญ ไม่เพียงเพราะการปิดแผงกั้นมีค่าใช้จ่ายสำหรับเมืองมากกว่า 200,000 ยูโร (175,000 ปอนด์) ในแต่ละครั้ง แต่ยังเพราะมันทำให้การจราจรทางทะเลที่ผ่านปากทาง Malamocco ไปยังท่าเรือ Marghera หยุดชะงัก ในช่วงเทศกาลคาร์นิวัลของเวนิสในปีนี้ แผงกั้นถูกยกขึ้น 26 ครั้งในเวลาเพียงสามสัปดาห์ ทำให้เมืองต้องเสียค่าใช้จ่ายมากกว่า 5 ล้านยูโร

Zarotti กล่าวว่าทีมกำลังทดลองยกแผงกั้นที่ปากทางเข้าแต่ละแห่งตามลำดับ เพื่อกระจายผลกระทบ และกำลังพิจารณาเพิ่มระดับการเปิดใช้งานเป็น 130 ซม. อย่างไรก็ตาม เขายอมรับว่าชาวเวนิสคุ้นเคยกับ Mose และทนต่อการน้ำท่วมเล็กน้อยได้น้อยลงมาก *Acqua alta* ครั้งเลวร้ายที่สุดที่เมืองประสบคือในปี 2019 เมื่อเมืองถูกน้ำท่วมสูง 187 ซม. ทำให้ 80% ของเมืองจมอยู่ใต้น้ำ

"ชาวเวนิสตอนนี้ถือว่า Mose เป็นเรื่องปกติ" เขากล่าว "หลายคนไม่มีรองเท้าบูทกันน้ำอีกต่อไป ลองนึกภาพ ถ้าคุณอายุหกขวบ คุณไม่เคยได้ยินเสียงไซเรนเตือนน้ำท่วม"

โครงการต่อไปจะเป็นอะไรยังคงต้องกำหนด Rinaldo กระตือรือร้นเกี่ยวกับความเป็นไปได้ทางปัญญาของความท้าทายที่อยู่ตรงหน้า เขาวางแผนที่จะเปิดรับแนวคิดจากนักคิดชั้นนำจากหลากหลายสาขาวิชา ตั้งแต่ศิลปะ เศรษฐศาสตร์ ไปจนถึงประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์ แต่ละกลุ่มผู้เชี่ยวชาญจะได้รับทุนและเวลาหนึ่งปีในการพัฒนากลุ่มข้อเสนอ ซึ่งจะได้รับการประเมินโดยคณะกรรมการที่ปรึกษาวิทยาศาสตร์ จากนั้นโครงการที่ได้รับเลือกจะถูกส่งมอบให้กับเจ้าหน้าที่เมืองเพื่อนำไปปฏิบัติ

"เวนิสเป็นสนามทดสอบว่าเราจะรับมือกับระบบเหล่านี้ในอนาคตได้อย่างไร" เขากล่าวเสริมว่านี่เป็นปัญหาที่ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมเพียงอย่างเดียว

เขาเชื่อว่าเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่เมืองจะต้องถูกจินตนาการใหม่ทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเปลี่ยนทิศทางเศรษฐกิจของเวนิสจากการพึ่งพาการท่องเที่ยว ซึ่งเป็นภัยคุกคามต่อเมืองเช่นเดียวกับระดับน้ำที่สูงขึ้น มิฉะนั้น สิ่งที่เขาเรียกว่าอัญมณีแห่งมรดกทางศิลปะจะสูญหายไป เขาหัวเราะ "ข้ามศพฉันไปก่อน!"