การขาดแคลนน้ำมันเครื่องบินที่อาจเกิดขึ้นจะส่งผลกระทบต่อการเดินทางช่วงฤดูร้อนอย่างไร

การขาดแคลนน้ำมันเครื่องบินที่อาจเกิดขึ้นอาจทำให้แผนการเดินทางช่วงฤดูร้อนของชาวอเมริกันต้องสะดุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่เดินทางไปต่างประเทศด้วยสายการบินระหว่างประเทศ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางกล่าวว่ามีขั้นตอนบางอย่างที่ผู้บริโภคสามารถทำได้เพื่อป้องกันตนเองและลดผลกระทบ

สงครามอิหร่านและการหยุดชะงักของอุปทานน้ำมันทั่วโลกที่เกี่ยวข้องกำลังกระตุ้นความกลัวว่าสต็อกน้ำมันเครื่องบินอาจเริ่มลดน้อยลงในบางส่วนของโลกในไม่ช้า ตัวอย่างเช่น สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่ายุโรปอาจเหลือน้ำมันเครื่องบินเพียงพอสำหรับหกสัปดาห์เท่านั้น

การขาดแคลนที่อาจเกิดขึ้นและต้นทุนน้ำมันเครื่องบินที่สูงขึ้นได้นำไปสู่การที่สายการบินบางแห่งลดตารางการบิน ซึ่งอาจทำให้แผนของผู้ที่ต้องหาเที่ยวบินสำรองหรือเลือกที่จะเลื่อนหรือยกเลิกการเดินทางทั้งหมดต้องยุ่งเหยิง

และในขณะที่การลดเที่ยวบินส่วนใหญ่ยังอยู่ในระดับปานกลางจนถึงปัจจุบัน ก็อาจแย่ลงได้เมื่อฤดูท่องเที่ยวช่วงฤดูร้อนใกล้เข้ามา

"มันเกือบจะเหมือนกับว่าพวกเขามีเวลาจำกัด" เคที นาสโตร ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางจาก Going เว็บไซต์ดีลการเดินทางกล่าว "มันเหมือนกับการสอบ SAT: เมื่อหมดเวลา" มันก็จบลง และพวกเขาไม่สามารถบินได้อีกต่อไป เธอกล่าว

การขาดแคลนน้ำมันเครื่องบินเชื่อมโยงกับสงครามอิหร่าน ช่องแคบฮอร์มุซ

ความขัดแย้งในตะวันออกกลางที่กำลังดำเนินอยู่ทำให้ทั้งอิหร่านและสหรัฐฯ ต้องปิดล้อมท่าเรืออิหร่านในและรอบๆ ช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือที่น้ำมันดิบทั่วโลกประมาณ 20% ผ่านไป

ประมาณ 25% ถึง 30% ของน้ำมันเครื่องบินของโลก ซึ่งกลั่นจากน้ำมันดิบ ก็ไหลผ่านทางน้ำนี้เช่นกัน สตีเฟน รูนีย์ นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสที่ Tourism Economics กล่าว

รูนีย์กล่าวว่าสหรัฐฯ ค่อนข้างปลอดภัยจากการขาดแคลนน้ำมันเครื่องบินที่อาจเกิดขึ้นเมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของโลก เนื่องจากสหรัฐฯ ผลิตสต็อกน้ำมันเชื้อเพลิงจำนวนมากภายในประเทศ แต่สายการบินในยุโรปและเอเชียมีความเสี่ยงมากกว่า เนื่องจากภูมิภาคเหล่านั้นพึ่งพาการนำเข้าน้ำมันเชื้อเพลิงมากกว่า

"จะเกิดอะไรขึ้นถ้าไม่มีน้ำมันให้ซื้อ ไม่ว่าจะราคาเท่าไหร่?" รูนีย์กล่าว "นั่นเป็นสถานการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน"

"ฉันไม่คิดว่าเราจะถึงจุดวิกฤตเต็มรูปแบบนั้นแล้ว" เขากล่าว "หกสัปดาห์เป็นเวลานาน ดังนั้นหวังว่าบางสิ่งบางอย่างจะได้รับการแก้ไข เรายังมีเวลาที่จะทำให้น้ำมันเครื่องบินกลับมาไหลเวียนได้อีกครั้ง"

แม้ว่าสหรัฐฯ อาจรอดพ้นจากการขาดแคลนอุปทานที่อาจเกิดขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า แต่สต็อกที่ต่ำในที่อื่นๆ ทั่วโลกน่าจะ "สร้างแรงกดดันมหาศาล" ต่อราคาน้ำมันเครื่องบินสำหรับสายการบินของสหรัฐฯ รูนีย์กล่าว

น้ำมันเครื่องบินเป็นหนึ่งในต้นทุนการดำเนินงานที่ใหญ่ที่สุดสำหรับสายการบิน และบริษัทต่างๆ ได้ใช้มาตรการหลากหลายเพื่อลดผลกระทบทางการเงินจากราคาที่สูงขึ้น เช่น การเพิ่มค่าโดยสาร การขึ้นค่าธรรมเนียมสัมภาระ การเพิ่มค่าธรรมเนียมน้ำมัน และการลดกำลังการผลิต

"กำลังการผลิตของสายการบินนอกสหรัฐฯ ที่เข้าและออกจากตลาดสหรัฐฯ สำหรับไตรมาสเดือนมิถุนายน 2026 คาดว่าจะหดตัว 2.3% เมื่อเทียบเป็นรายปี... เนื่องจากราคาน้ำมันที่สูงขึ้นและอาจมีน้ำมันเครื่องบินจำกัด ทำให้เกิดการลดกำลังการผลิตอย่างมีนัยสำคัญ" นักวิเคราะห์ของ Deutsche Bank เขียนไว้ในบันทึกการวิจัยเมื่อวันอาทิตย์

จนถึงขณะนี้ มีสายการบินเพียงไม่กี่แห่งที่กล่าวว่าจะลดตารางการบิน และส่วนใหญ่ได้ลดในระดับเล็กน้อย แทนที่จะเป็นการลดครั้งใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

นาสโตรจาก Going ชี้ให้เห็นตัวอย่างบางส่วน:

• สายการบินคาเธ่ย์ แปซิฟิก ซึ่งเป็นสายการบินในฮ่องกง กล่าวว่าจะยกเลิกเที่ยวบินผู้โดยสารตามกำหนดประมาณ 2% ตั้งแต่วันที่ 16 พฤษภาคม ถึง 30 มิถุนายน 2026
• HK Express สายการบินราคาประหยัดในเครือคาเธ่ย์ กล่าวว่าจะลดประมาณ 6% เริ่มตั้งแต่วันที่ 11 พฤษภาคม
• สายการบินลุฟท์ฮันซ่าของเยอรมนี กำลังถอดเครื่องบินบางลำออกจากบริการในเครือ CityLine เนื่องจาก "ราคาน้ำมันก๊าดเพิ่มขึ้นอย่างมาก" บริษัทกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
• สายการบิน KLM ของเนเธอร์แลนด์ กล่าวว่าจะลด 160 เที่ยวบินในยุโรปในเดือนหน้า คิดเป็นน้อยกว่า 1% ของตารางการบิน
• บางบริษัทได้ส่งสัญญาณถึงการลดจำนวนเที่ยวบินที่มากขึ้นแล้ว: สายการบินเวียดนามแอร์ไลน์ กล่าวในเดือนมีนาคมว่าอาจลดเที่ยวบินระหว่างประเทศได้ถึง 18% และเส้นทางภายในประเทศ 26% ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

สำหรับสายการบินที่จะลดกำลังการผลิตเพียง 5% หรือน้อยกว่านั้น "ไม่ใช่เรื่องใหญ่ในภาพรวม" นาสโตรกล่าว

"ดังนั้น แม้ว่าจะมี ความเสี่ยงต่อการยกเลิกเที่ยวบินเนื่องจากการลดกำลังการผลิต [หรือ] การระงับ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเป็นข่าวร้ายสำหรับการเดินทางของคุณ" เธอกล่าว

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวกับ CNBC เมื่อวันอังคารว่าเขาคิดว่าสหรัฐฯ จะ "ได้ข้อตกลงที่ดี" กับอิหร่านเพื่อยุติสงครามที่ยืดเยื้อเกือบสองเดือน อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ยังกล่าวด้วยว่ากองทัพสหรัฐฯ "พร้อม" ที่จะทิ้งระเบิดอิหร่านหากไม่มีการลงนามข้อตกลงก่อนสิ้นสุดกำหนดเวลาหยุดยิงสองสัปดาห์ที่จะหมดอายุในวันพุธ

"ยิ่ง [ความขัดแย้ง] ยืดเยื้อนานเท่าไหร่ การลดกำลังการผลิตก็ยิ่งมีแนวโน้มมากขึ้นเท่านั้น และนั่นคือตอนที่สิ่งต่างๆ อาจแย่ลง" นาสโตรกล่าว

นักเดินทางสามารถทำอะไรได้บ้าง

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามีบางสิ่งที่นักเดินทางสามารถทำได้เพื่อลดความเจ็บปวดที่อาจเกิดขึ้น นี่คือเคล็ดลับบางประการ

1. รู้สิทธิของคุณ

สายการบินแต่ละแห่งมีนโยบายของตนเองเกี่ยวกับสิ่งที่ต้องรับผิดชอบต่อผู้โดยสารที่ประสบกับความล่าช้าหรือการยกเลิก

เพื่อช่วยให้คุณนำทางตัวเลือกของคุณ กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ ได้รวบรวมบริการที่สายการบินสหรัฐฯ ตกลงที่จะให้แก่ลูกค้าเพื่อบรรเทาความไม่สะดวกของผู้โดยสารเมื่อการยกเลิกหรือความล่าช้าของเที่ยวบินเกิดจากสถานการณ์ที่สายการบินควบคุมได้

กฎของรัฐบาลกลางกำหนดให้สายการบินต้องคืนเงินทันทีให้กับผู้โดยสารที่จองตั๋ว แม้แต่ผู้ที่มีตั๋วแบบไม่สามารถคืนเงินได้ หากพวกเขาทำการยกเลิกเที่ยวบินหรือเปลี่ยนแปลงกำหนดการเดินทางอย่างมีนัยสำคัญ โดยไม่คำนึงถึงเหตุผล ตามที่กระทรวงคมนาคมระบุ เพื่อให้มีสิทธิ์ได้รับเงินคืน ผู้โดยสารจะต้องไม่ยอมรับทางเลือกอื่นที่สายการบินเสนอ เช่น การจองใหม่ในเที่ยวบินอื่น

โดยทั่วไป สายการบินจะเสนอทางเลือกอื่นให้กับนักเดินทางเมื่อทำการยกเลิกเที่ยวบินหรือทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ และอาจจองผู้โดยสารใหม่ในเที่ยวบินอื่นโดยอัตโนมัติ ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

แต่นักเดินทางไม่จำเป็นต้องยอมรับทางเลือกนั้น โดยทั่วไปนักเดินทางไม่ต้องจ่ายเงินเพิ่มเพื่อเลือกตัวเลือกอื่น แม้ว่าจะมีความแตกต่างของค่าโดยสารก็ตาม นาสโตรกล่าว

ผู้โดยสารอาจมีสิทธิ์ได้รับบัตรกำนัลอาหารและที่พักโรงแรม ตัวอย่างเช่น หากเที่ยวบินของพวกเขาได้รับผลกระทบ และไม่ควรกังวลที่จะขอสิ่งเหล่านั้นจากสายการบิน ซาราห์ แรธเนอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางที่ NerdWallet กล่าว

บันทึกการทำธุรกรรมและเก็บใบเสร็จเพื่อยื่นเคลมในภายหลัง เธอกล่าว

หากต้องการดูว่ามีตัวเลือกใดบ้างสำหรับคุณในการขอเงินคืน บัตรกำนัลอาหารและที่พัก หรือไมล์สะสมของสายการบิน ขึ้นอยู่กับผู้ให้บริการของคุณ DOT มีแดชบอร์ดที่สรุปนโยบายสำหรับสายการบินของสหรัฐฯ

2. ตรวจสอบข้อมูลติดต่อของคุณ

ตรวจสอบให้แน่ใจว่าสายการบินมีข้อมูลติดต่อที่ถูกต้องของคุณในระบบ ในกรณีที่จำเป็นต้องติดต่อคุณเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงเที่ยวบิน นาสโตรกล่าว

ในการจองเที่ยวบินออนไลน์ของคุณ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าหมายเลขโทรศัพท์และอีเมลของคุณเป็นปัจจุบัน นอกจากนี้ ให้ตรวจสอบว่าสายการบินยังไม่ได้ออกการแจ้งเตือนหรือข้อความใดๆ เธอกล่าว

"สิ่งที่แย่ที่สุดที่อาจเกิดขึ้นคือคุณไปถึงสนามบินและเที่ยวบินของคุณถูกยกเลิก และคุณไม่รู้เรื่องนั้นเลย" นาสโตรกล่าว

3. ดำเนินการอย่างรวดเร็ว

"ดำเนินการอย่างรวดเร็ว" หากสายการบินติดต่อคุณเกี่ยวกับการยกเลิกเที่ยวบินหรือการเปลี่ยนแปลงกำหนดการเดินทางของคุณ แรธเนอร์จาก NerdWallet กล่าว

"ยิ่งคุณดำเนินการติดต่อสายการบินเร็วเท่าไหร่... คุณก็จะมีตัวเลือกมากขึ้นเท่านั้น" เธอกล่าว "คุณไม่ต้องการปล่อยเรื่องนี้ไว้นานเกินไป"

ในทำนองเดียวกัน หากคุณมีแผนการเดินทาง อย่าเพิกเฉยต่ออีเมล ข้อความ หรือข้อความอื่นๆ ที่คุณได้รับจากสายการบินก่อนถึงวันเดินทาง เธอกล่าว

หากเที่ยวบินของคุณถูกยกเลิกหรือล่าช้าอย่างรุนแรงขณะที่คุณอยู่ที่สนามบิน "ใช้ทุกช่องทางที่เป็นไปได้" เพื่อทำความเข้าใจตัวเลือกของคุณ เธอกล่าว ยืนต่อแถวเพื่อพูดคุยกับเจ้าหน้าที่ประตูในขณะที่โทรศัพท์ติดต่อสายการบินหรือใช้แอปไปพร้อมๆ กัน แรธเนอร์กล่าว

3. บินตรง

การบินตรงไปยังจุดหมายปลายทางโดยทั่วไปมีราคาแพงกว่าการจองเที่ยวบินที่มีการต่อเครื่อง

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเป็นกลยุทธ์ที่ดีสำหรับนักเดินทางที่สามารถจ่ายได้และต้องการลดการหยุดชะงัก

"ตอนนี้ ฉันจะบอกว่าคุณจะดีกว่า ถ้าเป็นไปได้ ให้บินตรง" นาสโตรจาก Going กล่าว

4. พิจารณาประกันการเดินทาง

ประกันการเดินทางหรือบัตรเครดิตที่มีสิทธิประโยชน์การเดินทางอาจครอบคลุมค่าใช้จ่ายที่ไม่ได้ชดเชยซึ่งเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงกำหนดการเดินทาง

อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายที่ครอบคลุมจะแตกต่างกันไปตามกรมธรรม์ ทำให้ผู้บริโภคจำเป็นต้องอ่านรายละเอียด แรธเนอร์จาก NerdWallet กล่าว

กรมธรรม์บางประเภท เช่น กรมธรรม์ที่มีความคุ้มครอง "ยกเลิกได้ทุกเหตุผล" หรือ "หยุดชะงักได้ทุกเหตุผล" ให้ความยืดหยุ่นมากขึ้นแก่ผู้โดยสาร แต่โดยทั่วไปจะมีข้อแม้ เช่น ค่าใช้จ่ายล่วงหน้าที่สูงขึ้น