Amerikalılar Arasında Araba Olmadan Yaşamayı Seçenleri Tanıyın: ‘Bazı İşler Yapmak Gerekir’

Guardian'ın ABD'deki okuyucularına, böyle araba odaklı bir ülkede arabanız yoksa nasıl dolaştıklarını sorduk. Birçok yanıt veren kişiden, yürüyerek, bisikletle veya toplu taşıma araçlarıyla seyahat etmenin faydalarını ve birçok zorluğunu anlattılar.

‘LA’daki Mevcut Sistem İçinde Yaşamımı Düzenliyorum’

Ellen ilk kez New York'tan Los Angeles'a taşındığında, araba almamaya “bir test” olarak karar verdi. “Vancouver'da araba kültürsüz büyüdüm ve bir yıl denemek istedim.”

Beş yıl sonra hala araba satın alma planı yok. “LA'da araba kullanmamak mümkün değil olduğu yönünde kesin bir stereotip var, ancak birçok insan onlarsız dolaşıyor. Bazen yol gezileri için bir tane almayı hayal ediyorum, ama sanırım şimdilik kiralayacağım.”

Ancak Ellen, LA'da dolaşmanın sinir bozucu olduğunu düşünüyor. Toplu taşıma “her yerde”, diyor. “Çoğu zaman bisiklet ve tren kombinasyonunu kullanarak seyahat sürelerini en aza indiriyorum. Hala işe gitmem en az 45 dakika ila bir saat sürüyor, ancak bisikletim olmadan bir buçuk saate kadar uzayabilir. Şehrin daha havalı bölgelerine gitmek için ya korkunç MacArthur Park cehenneminden otobüse bineceğim ya da Union bisiklet rotası boyunca bisiklet süreceğim.”

Şunları ekliyor: “İkincisi, içinde bulunduğumuz fentanil krizi de toplu taşımaya yansıyor. Özellikle gece geç saatlerde uyuşturucu bağımlısı ve bazen psikotik insanlar, barınakta uyumak yerine toplu taşıma araçlarını kullanıyor.”

Pratik endişelerin yanı sıra Ellen, şehirde araba kullanmamaya karşı kültürel bir önyargı olduğunu söylüyor. “Los Angeleslılar yayaları saygı duymaz. Çalışma ortamında ve sosyal ortamlarda insanların yargılayıcı olmamaları için insanlara yalan söylemek zorunda kalıyorum.”

Ellen, sosyal alışkanlıklarını yaşadığı yerin etrafında “yeniden düzenlediğini” söylüyor. “Yaşamımı ve programımı, var olan sistem içinde çalışmaya çalışarak düzenliyorum ki bu da pek de mükemmel değil. Ayrıca arkadaşlarla araç paylaşımına da katılıyorum. Ayrıca Metrolink gibi daha uzak bölgelere de hizmet veren bazı servisler var, bu da banliyö demiryolu sistemimizin bir versiyonu ve oldukça kapsamlı. Ve sonra otobüsler var. Ama bazen bununla uğraşmak istemediğimde ya hiç gitmem ya da bir araç paylaşımına para öderim.”

‘Chicago'daki İstasyonların Ne Kadar Eski Görüntü Verdikleriyle Her Zaman Şaşkına Dönüyorum’

30 yaşında, Chicago'dan kütüphaneci Nathaniel Knize, şehirde dolaşmak için yalnızca toplu taşıma ve yürümeye güveniyor. “Bisiklete binmiyorum çünkü bir arabanın çarpacağından veya bisiklet park yeri veya bisiklet hırsızlığı konusunda endişelenmekten korkuyorum,” diyor.

“Seyahat dışında, sosyal etkinlikler ve doktor randevuları için CTA'ya (Chicago Transit Authority) güveniyorum. Günde bazen 10 bağlantısız yolcu seyahati yapıyorum.”

Knize, Chicago'daki ulaşımın “dünya standartlarında” olduğunu düşünüyor. Ancak şehirden uzak seyahat etmek daha kolay değil. Bu durumlarda genellikle bir aile üyesinin arabasına biner. “Büyük bir ailede büyüdüm. Birçoğu şimdi şehrin dış bölgelerine yayılmış durumda. Tatiller ve doğum günleri için onların evlerine gitmek gerçekten zor olabilir ve bu gezilerin çoğu bir buçuk saat sürüyor. Amerikan metro sistemleri, insanların işe gidip gelmesi için tasarlanmıştır, sevdiklerinin evlerine gitmek için değil.”

Uzaklarda tatilde seyahat ederken Knize, toplu taşıma araçları olmayan yerleri ziyaret etmekten kaçınıyor. “Şehirde dolaşmak için kullanabileceğim metro sistemleri olan yerleri ziyaret ediyorum. Rio de Janeiro, Paris ve Toronto gibi şehirlerde metroya bindim. Chicago'daki istasyonların ne kadar eski göründüğüne her zaman şaşkına dönüyorum. Birçok istasyon, CTA'nın var olmasından önce 100 yıldan fazla önce özel şirketler tarafından inşa edildi.”

Oakland ‘Araba Olmadan Yaşanabilecek En İyi ABD Şehirlerinden Biridir’

38 yaşında, tren makası olan Enzo Mthethwa, Oakland, Kaliforniya'da araba olmadan yaşıyor. İlk olarak bir Lyft bisikleti kiralıyor, ardından Bay Area Rapid Transit (Bart) trenine veya bir otobüse biniyor.

Oakland, New York ve Chicago'nun yanı sıra “ülkede araba olmadan yaşanabilecek en iyi şehirlerden biridir”, diyor. Ancak, ekliyor: “Demiryolu daha sık olsaydı, Körfez Bölgesi dünyanın geri kalanındaki büyük şehirlere göre sönük kalır.”

Pazar sabahı iş günü erken saatlerde başladığında, örneğin Bart bir seçenek değildir çünkü saat 8'de açılıyor. “Bu, gerçekten rahatsız edici olabilir çünkü o zaman işe gitmek için pahalı bir Uber veya Lyft almak zorunda kalırsınız. Bir trenin, bir metro, bir metronun amacının sadece yolcuların işe gidip gelmesi değil, insanların her zaman A noktasından B noktasına ulaşmasını sağlamak olduğuna inanıyorum.”

Florida'da büyüdüğü ve daha önce araba kullandığı zamandan, nispeten yürünebilir bir alanda yaşamanın heyecanını yaşıyor. “Çoğu zaman insanların dolaşmak için araba sahibi olmaları normaldir. Ve araba sahibi olmamak, her yere yürüyebilmek, bir trenle veya otobüsle kolayca dolaşabilmek kavramı sadece ilginçti.”

‘Araba Olmadan Yaşamak Bazı İşler Yapmak Gerekir’

67 yaşında, Wisconsin, La Crosse'dan kolej öğretmeni Kevin Ducey, 2004'ten beri araba sahibi değil. La Crosse, Chicago gibi şehirlerden daha az toplu taşıma altyapısına sahip, ancak araba olmadan yaşamanın yine de pratik olabileceğini söylüyor. “Bazı işler yapmak gerekir,” diyor. “Üç mevsim boyunca bisiklete biniyorum ve kışın otobüs sistemini kullanıyorum veya merkeze yaklaşık bir mil yürüyorum.”

Ducey, araba kullanmamayı alışılmadık bir şey olarak gördüklerini söylüyor. “20'li yaşlarımda vejetaryen olduğum gibi, sürekli et yemek hakkında sohbetlere düşüyordum. İnsanların bununla başa çıkmakta zorlandığını. ‘Gerçekten mi? Araba kullanmıyorsun?’”

Ducey, ABD'nin orta kesimindeki bir şehir için otobüs hizmetinin “kötü değil” olduğunu söylüyor. “Hafta içi, otobüsler saat 17.30'a kadar her 30 dakikada bir çalışıyor, ardından saat 22.00'a kadar saatte bir ve hafta sonları çalışıyor. Hafta sonu hizmeti yaklaşık saat 18.00'de sona eriyor. Bu nedenle kışın gece geç saatlerde dışarı çıkmak biraz planlama gerektiriyor.”

Şehirlerarası otobüs hizmetleri yıllar içinde azaldı. Şunları hatırlıyor: “Şehir dışına hizmet veren bir Greyhound otobüs sistemi vardı. Ve bu son 50 yılda ortadan kalktı. Yani şehirden uzaklaşmak istediğinizde araba kiralamak zorundasınız. Covid'den sonra araba kiralama fiyatları üç katına çıktı. Bu nedenle bölgesel [seyahat] söz konusu olduğunda oldukça zor. La Crosse şehrinden çevredeki küçük kasabalardan birine gitmek istiyorsanız, araba olmadan gerçekten yapamazsınız.”

Ducey, şehrin uzun zamandır diğer ulaşım modlarını göz ardı ettiğini ve bunun yerine arabalara öncelik verdiğini söylüyor. “Bu şehir, örneğin Mississippi Nehri üzerinde yer alıyor, ancak bunu fark etmezsiniz. Evet, yazın özel ponton teknelerimize biniyoruz, ancak kasabadan kasabaya bir feribot veya banliyölerden La Crosse'a giden toplu taşıma yok. Şehir, 100 yıl önce araba ortaya çıktığında nehre sırtını döndü ve şimdi Des Moines gibi olabiliriz.”

‘Arabalarla Büyüdüğünüzde, Onlardan Kendinizi Ayırmanız Zordur’

30 yaşında, Massachusetts, Boston'dan üniversite araştırmacısı Sam Haiken, işe gitmek için tren ve otobüs kullanıyor. “Araba sahibi olmayan ve hatta sürücü belgesi olmayan biri olarak, bazı açılardan Boston'da araba sahibi olmanın, araba sahibi olmamaktan daha zor olduğunu düşünüyorum,” diyor.

“Araba sahibi olmak, özellikle gençlerin hissettiği finansal strese bir ek yük getiriyor. Ve çok fazla park yeri yok. Kışın çok kar yağıyor, bu yüzden park yerinizi kazmanız gerekiyor. İnsanlar birbirlerinin yerlerini almaya çalıştıklarını düşünerek kavgalar çıkıyor. Bu nedenle araba sahibi olma fikri bana hiç çekici gelmiyor.”

Haiken, gençlerin araba sahibi olmanın normal olduğu New York'ta büyüdü. “Burada araba sahibi olmanın zorlandığını düşündüğüm arkadaşlarım var. Benim görüşüme göre burada araba sahibi olmak gerçekten gerekli değil. Ama o ortamda büyüdüğünüzde, onlardan kendinizi ayırmanız zordur.”

Ancak Boston'daki toplu taşıma “pek güvenilir değil”, diyor. “Altyapımız eski ve düzgün bir şekilde güncellenmedi veya bakımı yapılmadı. Hizmeti etkileyen sinyal sorunları, ray sorunları veya arızalı trenler çok yaygın. Altyapıyı düzeltmek çok zaman ve para alacak ve ikisine de sahip değiliz. Boston'un bazı banliyöleri güzel, ancak oraya gidip geri gelmek zor.”

‘Spontane Şeyler Yapmak Zordur’

29 yaşında, Oakland, Kaliforniya'da bilim insanı Dominic Ross, işe Livermore'a yürüyerek veya bisiklete binerek tren istasyonuna, trenin sonuna binerek ve ardından bağlantılı bir otobüse binerek gidiyor. “Tüm yolculuk kapıdan kapıya yaklaşık bir buçuk ila iki saat sürüyor. Ayrıca San Francisco'da yaşayan partnerimi ziyaret etmek ve günlük işlerimi halletmek için yerel otobüsleri de sık sık kullanıyorum.”

Ross, bölgede daha fazla özel otobüs altyapısı istediğini söylüyor. “İşime gidiş-dönüş otobüsümde sadece günde dört sefer var - sabah erken saatlerde Pazar günleri iki sefer ve gece iki sefer - bu da doktor randevuları veya normal dışı herhangi bir şey için planlama yapmayı zorlaştırıyor.”

Ohio'nun banliyölerinde büyüdüğü ve daha önce toplu taşıma kullanmadığı zamandan, erişebildiği hizmetlerden “minnettar” Ross. Bölgesinde araba olmadan yaşamak tartışmasız bir şekilde sınırlayıcı. “Doğa yürüyüşlerine ve doğaya erişmek zor ve spontane şeyler yapmak zor. Özellikle San Francisco ve Oakland arasında seyahat etmek. Trenler gece yarısından sonra çalışmayı bırakıyor ve o zaman tek seçeneğiniz çok seyrek bir otobüs.”

Ross, kamu yatırımlarının toplu taşıma üzerinde daha fazla odaklanması gerektiğini düşünüyor. “Buradaki toplu taşıma sistemleri temelde büyük açıklarla karşı karşıya.” Durum kötüleşirse, diyor: “Toplu taşıma seyrek ve kötüleşecek ve muhtemelen araba satın almak zorunda kalacağım.”