Тім Кук залишає за собою складне спадкування щодо конфіденційності

За 15 років на посаді керівника Apple Тім Кук проестрував образ компанії як захисника прав на конфіденційність. Під час його готування до покидання цієї посади в вересні це спадкування знову опинилося в центрі уваги. Кук проголошував прихильність виробника iPhone до конфіденційності вдома в США та ЄС, називаючи конфіденційність "фундаментальним правом", але його згода на вимоги уряду за кордоном викликає сумніви в його відданості захисту користувачів.

Кук закріпив за Apple репутацію захисника конфіденційності у 2015 році, коли він опирався вимогам ФБР розблокувати iPhone стрілка-масовика в Сан-Бернардіно, Каліфорнія. Компанія підкреслила цей публічний імідж у 2019 році ігровими рекламами, які читалися: "Конфіденційність. Це iPhone", позиціонує Apple як очевидний вибір для тих, хто турбується про конфіденційність. У 2021 році Apple додав функцію App Tracking Transparency, яка дозволила власникам iPhone обмежити здатність додатку відстежувати їхню мобільну активність. Кук сказав, що додатки, які відстежують користувачів без дозволу, будуть видалені.

Компанія навіть судилася з ізраїльською шпигунською фірмою NSO group того самого року, звинувативши її у стеженні за користувачами iPhone. Протягом його терміну Кук говорив про конфіденційність як про "фундаментальне право людини" – і критикував конкурентів з Силіконової долині Meta та Google за їхню експансійну колекцію даних користувачів. "Це стеження", – сказав він на конференції щодо конфіденційності ЄС у 2018 році. На відміну від Apple, пошукова система Google, а також Facebook і Instagram компанії Meta недоступні в Китаї.

Але міжнародні поступки Apple, особливо в Китаї, його другому за величиною та найшвидше зростаючому ринку, ускладнюють спадкування Кука щодо конфіденційності.

Кук ходив по тісному канату, щоб упевнитися, що китайські регулятори дозволяють Apple підтримувати свою сильну присутність в регіоні, який є ключовим для його ланцюга постачання та споживацької бази. У найновішому звіті Apple про прибутки компанія повідомила про масовий сплеск доходів від iPhone, що було зумовлено відновленим попитом в Китаї.

Захисники конфіденційності кажуть, що Кук був надто лагідним до вимог президента Сі Цзіньпіна, і роблячи це, поставив під загрозу конфіденційність китайських клієнтів та їхню свободу слова.

Apple не відразу відповіла на запит про коментар, але Кук сказав, що мало чого можна досягти, засуджуючи Китай, відповідь на критику у 2017 році, коли Apple вилучила з додаткового магазину країни сотні додатків за вимогою уряду.

"Коли ви йдете в країну та берете участь на ринку, ви підпорядковуєтеся законам та правилам цієї країни", – сказав він. Обраний Куком вибір, додав він, полягав у тому, щоб "потрапити на арену, тому що нічого ніколи не змінюється з бокової лінії".

У 2018 році Apple перенесла облікові записи китайських користувачів iCloud до державного центру обробки даних в країні, слідуючи за прийняттям рокуми раніше закону про кібербезпеку, який вимагав від компаній у материковому Китаї розміщувати всі дані всередині країни. Центр Guizhou-Cloud Big Data (GCBD) дозволяє китайському уряду легше доступитися до текстів, електронних листів та зображень в цих облікових записах, кажуть правозахисники.

Китайські посадові особи могли вперше обійти американські суди, щоб отримати дані користувачів iPhone безпосередньо від Apple. Групи з прав людини, зокрема Amnesty International, стурбовані тим, що ця угода допомогла Китаю розганяти дисидентів, оскільки правоохоронні органи Китаю вже мають широкі повноваження для придушення несхвалення "в ім'я національної безпеки".

"Користувачі інтернету в Китаї можуть зіткнутися з арештом та ув'язненням лише за висловлення, обмін або доступ до інформації та ідей, які не подобаються владі", – написала Amnesty у своєму блозі. Apple заявила у заяві 2018 року, що зобов'язана дотримуватися нових китайських законів про кібербезпеку, зазначивши: "Хоча ми виступали проти того, щоб iCloud підпорядковувався цим законам, ми врешті-решт зазнали невдачі".

Під Куком Apple також перенесла дані користувачів з Росії на локальні сервери в Росії згідно з місцевими законами, що викликає подібні стурбованість щодо конфіденційності на тлі репресій країни щодо несхвалення та загальної онлайн-експресії, згідно з Bloomberg.

З моменту перенесення даних китайських користувачів на місцеву територію Пекін продовжував тиснути на Кука та Apple, і у 2024 році вимагав від компанії видалити популярні месенджери, такі як Telegram, а також зашифровані сервіси WhatsApp та Signal з додаткового магазину iPhone. Apple підкорилася. "Ми зобов'язані дотримуватися законів країн, де ми працюємо, навіть коли ми не погоджуємося", – сказав тоді представник Apple Wall Street Journal. Хоча ці додатки можна було отримати доступ лише в Китаї через віртуальні приватні мережі, вони мали багато китайських користувачів. Репресії проти месенджерів є частиною більш широкої тенденції: розслідування New York Times у 2021 році виявило, що десятки тисяч додатків зникли з китайського додаткового магазину Apple протягом останніх кількох років, зокрема закордонні новинні видання, гей-знайомства та інші зашифровані месенджери.

Функція "приватне реле" Apple, розроблена так, щоб ніхто – навіть Apple – не міг побачити ідентичність користувача або сайти, які вони відвідують, не була розгорнута в Китаї, коли вона вийшла у 2021 році, ні в Саудівській Аравії. Компанія сказала, що це було з регуляторних причин.

"Apple була дуже хороша в тому, щоб бути пионером у маркетингу захисту конфіденційності – але насправді ми виявили, що багато з цього насправді не відіграє у тому, як вона функціонує", – каже Кеті Пол, директор Tech Transparency Project.

У США Apple продемонструвала сильну прихильність до конфіденційності, коли відмовилася допомогти ФБР обійти заходи безпеки телефону стрілка з Сан-Бернардіно. Apple відмовилася допомогти ФБР обійти чотиризначний код входу телефону та функцію, яка стерла б його дані після 10 невдалих спроб. У Кука було ще що сказати, тому він написав відкрите лист до клієнтів Apple, пояснюючи своє рішення. Здатність шифрувати телефони є життєво важливою, і хоча він був вражений вбивствами в Сан-Бернардіно та був готовий виконувати дійсні повістки та пошукові ордери, Apple провела лінію на дозвіл "чорного ходу до iPhone".

"Уряд США попросив нас про щось, чого ми просто не маємо, і щось, що ми вважаємо надто небезпечним для створення", – написав він. "ФБР може використовувати різні слова для опису цього інструменту, але не сумнівайтеся: створення версії iOS, яка обходить безпеку таким чином, безумовно створить чорний хід. І хоча уряд може стверджувати, що його використання буде обмежене цим випадком, немає способу гарантувати такий контроль".

ФБР врешті-решт відкликало свою справу, пояснивши, що більше не потребує допомоги Apple для доступу до телефону.

На внутрішньому фронті Apple все ще зіткнулася з критикою за способи співпраці з правоохоронними органами. У вересні 2015 року, через кілька місяців після стрілка з Сан-Бернардіно та добре в термін Кука як генерального директора, Apple включила iCloud за замовчуванням для користувачів iPhone, що залишається справжнім і сьогодні. Tech Transparency Project вказує, що включення iCloud дозволяє більшості даних користувачів бути доступними для правоохоронних органів без потреби у коді доступу. У 2021 році Rolling Stone повідомив про документ ФБР, який вказував, що легко отримати дані iMessage через ордер або повістку.