Зростають заклики до уряду автоматично виплачувати дитячі трастові фонди у 21 рік

Коли Елль Міддлемас наближалася до свого 18-річчя, вона почала дивуватися, чи є у неї дитячий трастовий фонд, державний ощадний рахунок, наданий усім дітям, народженим між 1 вересня 2002 року та 2 січня 2011 року, до якого можна отримати доступ, як тільки вони офіційно досягнуть повноліття.
Вона швидко натрапила на глухий кут. Вона не була впевнена, чи їй взагалі належать гроші, і не могла знайти жодної інформації онлайн. Електронний лист до HMRC з проханням про роз'яснення ні до чого не призвів.
«Ніхто нічого не говорив, а моя мама померла, коли мені було 11 років, тому я просто не мала жодного уявлення», — сказала Міддлемас, студентка коледжу у Вітбі. «Моїй сестрі 21 рік, вона шукала три роки і нічого не могла знайти, тому ми просто припустили, що у нас їх немає. Я була дуже засмучена, бо бачила, що у всіх моїх друзів вони були».
Сестри були двома з приблизно 758 000 осіб у Великій Британії віком від 18 до 23 років, які мали незатребуваний дитячий трастовий фонд (CTF). Приблизно 1,5 мільярда фунтів стерлінгів все ще лежать на банківських рахунках, належних молодим людям, багато з яких з малозабезпечених сімей, які не знають про його існування.
Зростають заклики до автоматичного виплати коштів власникам рахунків, як тільки їм виповниться 21 рік, що, на думку експертів, негайно принесе до 286 мільйонів фунтів стерлінгів безпосередньо в кишені молодих людей, які найбільше цього потребують.
Для Елль, лише через шість місяців після досягнення 18-річчя, після розмови з батьком подруги, вона дізналася, що вона точно має право на CTF, навіть якщо батьки ніколи не додавали до нього грошей або навіть не визнавали його. Вона негайно відновила пошук і знайшла Share Foundation, благодійну організацію, яка допомагає возз'єднати молодих людей з їхніми CTF, і незабаром знайшла рахунок NatWest на своє ім'я.
«У мене було 700 фунтів стерлінгів на моєму рахунку, і я подумала: що відбувається? Як взагалі я їх отримала?» — сказала вона. «У моєї сестри теж був один, і роками вона не мала жодного уявлення, як до нього отримати доступ».
Елль планує вступити до університету у вересні і має намір використати гроші або для оплати витрат на проживання, або інвестувати їх. Її сестра використала свої гроші для погашення деяких боргів. «Ми так вдячні. Це допоможе нам почати життя», — сказала вона. «Кожен, хто має його, повинен мати можливість отримати його, не проходячи через процес, який пройшла я».
CTF були запроваджені лейбористським урядом у 2005 році для заохочення батьків заощаджувати на майбутнє своїх дітей. Вони були призначені для всіх дітей, народжених у Великій Британії між 1 вересня 2002 року та 2 січня 2011 року. Кожній дитині було надано 250 фунтів стерлінгів від уряду для відкриття рахунку, з додатковими 250 фунтами стерлінгів для тих, хто з малозабезпечених сімей або перебуває під опікою місцевої влади. Власник рахунку також отримував будь-які прибутки, накопичені на його фонді до досягнення 18-річчя.
Ідея полягала в тому, що батьки візьмуть на себе контроль над фондом і зможуть додавати до 9 000 фунтів стерлінгів на рік.
Якщо рахунок не був відкритий батьками протягом 12 місяців після народження дитини, HMRC відкривав його від їхнього імені. Початкові державні гроші були інвестовані на фондовому ринку, і середня вартість CTF сьогодні становить 2 200 фунтів стерлінгів.
Зараз дві третини з понад 6 мільйонів одержувачів CTF старші 18 років і мають право отримати доступ до своїх грошей, причому рахунки, призначені HMRC, становлять 28% від усіх CTF.
Північний Схід має найвищий показник рахунків, призначених HMRC, в Англії, із загальною вартістю 48 мільйонів фунтів стерлінгів. По всій Великій Британії ті, хто з 15% найбільш незабезпечених сімей, мають рахунки вартістю близько 2 900 фунтів стерлінгів у середньому.
Гейвін Олдем, генеральний директор Share Foundation, заявив, що схема CTF не досягає мети через брак комунікації, недостатню фінансову освіту та повну політичну недбалість. Благодійна організація розглядає можливість судового перегляду, щоб змусити уряд діяти щодо виплати незатребуваних коштів.
Він сказав, що благодійна організація пов'язала понад 100 000 рахунків з молодими дорослими, «але величезна кількість цих незатребуваних рахунків залишається серйозною проблемою».
«Дивно знаходити уряд, який висловлює таке занепокоєння щодо бідності молодих людей, але в той же час так мало робить для реалізації проривної схеми, запровадженої попереднім лейбористським урядом», — додав Олдем.
Благодійна організація наполягає на тому, щоб рахунки, призначені HMRC, автоматично виплачувалися, коли власникам виповнюється 21 рік. Це дозволило б вивільнити близько півмільярда фунтів стерлінгів, з яких 350 мільйонів фунтів стерлінгів пішли б молодим дорослим з низьким доходом. Вони кажуть, що це можна було б адмініструвати через такі канали, як пільги, заробітна плата та студентські позики.
«Ми могли б розпочати тривалий юридичний процес, і він, ймовірно, був би успішним, але це відклало б весь термін, можливо, на роки», — сказав Олдем. «Ці молоді люди не можуть дозволити собі бути позбавленими свого законного права так довго».
Share Foundation закликає до нової схеми, спрямованої спеціально на молодь з малозабезпечених сімей, з вбудованою програмою фінансової обізнаності, яка дозволить молодим людям поповнювати свої фонди через навчання.
Лора Кірк-Сміт, член парламенту від Лейбористської партії від Ейлсбері, заявила, що схема дитячих трастових фондів «була побудована на правильному принципі», але «занадто багато рахунків стало важко відстежити або отримати доступ, залишивши гроші незатребуваними, тоді як молоді люди, які могли б отримати вигоду, просто не знають, що це їхнє».
Вона сказала, що система була «заплутаною та непрозорою», і уряд повинен зробити більше, щоб зробити її простою та прозорою шляхом «проактивного відстеження власників рахунків та покращення громадської інформації».
Речник HMRC сказав: «Окрім безпосереднього надсилання кожній відповідній молодій людині інформації, яка допоможе їм знайти свій дитячий трастовий фонд, ми також регулярно підвищуємо обізнаність через соціальні мережі та інтерв'ю в ефірі, а також запустили онлайн-інструмент, щоб допомогти людям відстежувати свої рахунки.
«Банки, будівельні товариства та інвестиційні компанії, що керують фондами, також відповідають за спілкування з власниками рахунків».