План щодо здоровішого шкільного харчування в Англії вдарить по службах, кажуть постачальники харчування

Урядовий поштовх до того, щоб школярі їли більше сочевиці, бобових та квасолі на обід, може мати "руйнівний ефект", зробивши послуги кейтерингу нежиттєздатними, попередили постачальники шкільного харчування.

Пропозиції щодо здоровішого харчування в англійських школах, які обмежили б кількість десертів та зменшили б кількість продуктів "візьми та йди", таких як піца та сосиски в тісті, чинитимуть тиск на вже і так складний сектор, заявили постачальники харчування.

Бред Пірс, голова The School Food People, торговельної асоціації, яка представляє постачальників шкільного харчування, попередив, що зміни, ймовірно, призведуть до зростання витрат і спонукатимуть учнів шукати, де купити шкідливу їжу.

"Ми вважаємо, що будуть ненавмисні наслідки для учнів середньої школи, які купують їжу та напої дорогою до школи, або залишають школи на обід і купують їх на головній вулиці.

"Це має руйнівний вплив на життєздатність наших послуг з точки зору доходу та оплати праці персоналу, їжі та інгредієнтів – чи то школа, яка має власну службу, чи великий постачальник кейтерингу", – сказав він.

Трейсі Сміт, генеральний директор підрозділу шкіл та університетів кейтерингової компанії Sodexo, додала, що постачальникам харчування вже доводиться балансувати "харчування проти того, що подобається дітям і що вони насправді хочуть їсти".

Вона сказала: "Ми не хочемо, щоб діти почали приносити з собою упаковані обіди, які не є збалансованими, тому що вони думають, що їм не подобається шкільна їжа або що вони не можуть собі її дозволити.

"Якщо ви розглядаєте справді якісну вегетаріанську страву, вона може коштувати стільки ж, скільки м'ясна страва."

Пропозиції, оголошені на початку цього місяця, і перше велике оновлення стандартів шкільного харчування за 13 років, будуть пріоритезувати споживання клітковини дітьми. Деякі зміни, як очікується, набудуть чинності у вересні 2027 року, включаючи обов'язкове виготовлення всіх шкільних десертів щонайменше на 50% з фруктів. Будуть заборонені смажені у фритюрі продукти, такі як риба в клярі та курячі нагетси.

Сочевиця, ймовірно, буде включена до більшої кількості страв як здоровіша та поживна заміна м'яса в деяких випадках, хоча постачальники заявили, що – враховуючи, що бобові переважно імпортуються до Великобританії – це може ще більше збільшити їхні витрати.

Оптовий продавець Bidfood, який постачає шкільних кейтерингів по всій країні, заявив, що суворіші вимоги додадуть ще більшого навантаження на галузь.

Гейвін Сквайрс, менеджер з розвитку бізнесу в Bidfood, сказав: "Зміни в меню та специфікаціях продуктів, поряд зі зменшенням гнучкості меню в певних сферах, можуть мати наслідки для пошуку постачальників, доступності та управління запасами, в той час, коли ланцюги поставок вже напружені."

Середня вартість шкільного обіду в Англії минулого року становила 3,16 фунта стерлінгів, хоча постачальники харчування заявили, що на ціни в першу чергу впливає рівень фінансування з боку уряду.

Уряд витрачає 1,5 мільярда фунтів стерлінгів щороку на надання безкоштовного шкільного харчування приблизно 3,4 мільйонам дітей. Очікується, що ця цифра зросте з вересня цього року, коли всі домогосподарства, які отримують універсальний кредит, матимуть право на безкоштовне харчування, що розширить доступ до більш ніж 500 000 дітей.

Підвищена інфляція вже посилила тиск на постачальників харчування, які зазвичай працюють з низькою нормою прибутку. Очікується, що війна в Ірані ще більше підвищить ціни на продукти харчування.

Compass Group, один з найбільших постачальників у секторі, має чистий прибуток лише 4%. Sodexo, група, яка також надає послуги з управління об'єктами, має прибутковість 2,8%. Прибутковість Bidfood становила близько 3% у 2025 фінансовому році, згідно зі звітами, поданими до Companies House.

Члени The School Food People повідомили про 50-70% інфляцію цін на продукти харчування в їхньому ланцюгу поставок за останні три роки, сказав Пірс.

"Тиск від зростання мінімальної заробітної плати у Великій Британії та в Лондоні величезний", – сказав він. "Плюс до цього війна на Близькому Сході та зростання витрат на пальне; це додає тиску на те, що вже є дуже складною ситуацією."

Однак, Стефані Слейтер, генеральний директор благодійної організації School Food Matters, заявила, що здоровіші стандарти харчування не обов'язково призводять до вищих витрат.

"Зараз існує справжній тиск через інфляцію продуктів харчування та витрати на робочу силу", – сказала вона. "Але це ширша проблема, яка полягає менше в стандартах харчування, а більше в тому, що система потребує більшого фінансування."

Міністерство освіти консультується щодо своїх пропозицій до 12 червня, а нові правила набудуть чинності наступного року.

Запропоновані зміни відбуваються на тлі зростання занепокоєння щодо здоров'я дітей, причому дані за 2024 рік, опубліковані NHS у січні, показують, що 24% дошкільнят та учнів початкової школи мали надмірну вагу або страждали від ожиріння.

Це перша реорганізація шкільного харчування з 2012 року, коли план шкільного харчування, замовлений урядом, був написаний Генрі Димблбі та Джоном Вінсентом, співзасновниками мережі ресторанів Leon. Реорганізація відбувається через два десятиліття після того, як батьки в школі в Ротерхемі, Південний Йоркшир, спричинили бурю національного висвітлення після того, як їх сфотографували, як вони передають їжу через залізні ґрати у тому, що було зображено як протест проти кампанії здорового харчування шеф-кухаря Джеймі Олівера.

Речник Міністерства освіти заявив: "Наші нові стандарти шкільного харчування були ретельно протестовані з постачальниками харчування, школами та експертами з харчування, щоб переконатися, що вони є здійсненними, реалістичними і не мають згубних наслідків для батьків та учнів.

"Протягом цього процесу ми виявили, що багато шкіл по всій країні вже створюють доступні, смачні страви, які відповідають цим стандартам. Кілька шкіл побачили зниження вартості страв."

Речник зазначив, що буде застосовано "поетапний підхід", щоб надати постачальникам харчування час для адаптації.