ASML hever 2026-prognosen etter økende etterspørsel etter AI-brikker

Av Nathan Vifflin og Toby Sterling

AMSTERDAM, 15. april (Reuters) - ASML, verdens største leverandør av brikkeproduksjonsverktøy, rapporterte onsdag sterkere enn forventet resultater for første kvartal og hevet sin omsetningsprognose for 2026 ettersom kunstig intelligens øker etterspørselen etter selskapets utstyr.

Den sterkere prognosen understreker den raske ekspansjonen i det globale markedet for AI og en resulterende data-senterboom som belaster forsyningskjeder og øker verdsettelsen av brikkeprodusenter.

"Etterspørselen etter brikker overgår tilbudet," sa CEO Christophe Fouquet i en uttalelse, og påpekte en tilstrømning av nye bestillinger til ASML i løpet av forrige kvartal. "Kundene våre akselererer sine kapasitetsutvidelsesplaner for 2026 og utover."

ASML HEVER OMSETNINGSPROGNOSEN

Selskapet, som er basert i Veldhoven, Nederland, og er Europas mest verdifulle selskap målt i markedsverdi, opplyste at 2026-omsetningen nå vil ligge mellom 36 milliarder og 40 milliarder euro (42 milliarder–47 milliarder dollar), opp fra en tidligere prognose på 34 milliarder til 39 milliarder euro.

Analytikere hadde forventet tallet til å bli 37,7 milliarder euro, ifølge LSEG-data. Aksjene steg 1,2 % i tidlig handel i Amsterdam og berørte kortvarig en ny rekordhøy over 1 300 euro (1 532 dollar).

Investorer ser på ASML som en "picks-and-shovels"-spill på AI, ettersom det leverer nøkkelutstyr til brikkeprodusenter som TSMC, som igjen produserer prosessorer for Nvidia og Apple.

Andre toppkunder hos ASML inkluderer minnebrikkeprodusenter Samsung og SK Hynix fra Sør-Korea, og Micron og Intel fra USA.

ASMLs aksjer har steget 40 % så langt i år på grunn av den raske byggingen av datasentre og en mangel på minnebrikker, begge bidrar til etterspørselen etter ASML-produkter.

Det er imidlertid fysiske grenser for hvor raskt nye brikkeanlegg kan bygges, og analytikere ser ASMLs verdsettelse som allerede høy.

EKSPORTRESTRIKSJONER

Nøkkelutfordringer selskapet står overfor, inkluderer forsyningskjedebegrensninger og muligheten for nye restriksjoner på selskapets evne til å sende verktøy til Kina foreslått i lovgivning kalt "MATCH Act" av USAs kongress.

CFO Roger Dassen sa at selskapet forventer at 20 % av salget fortsatt vil gå til kunder i Kina i år, men hvis restriksjonene materialiseres, kan det trekke salget mot den lave enden av selskapets veiledning.

"Noe av denne etterspørselen kan imidlertid absorberes av andre kunder i det nåværende markedet," sa han til journalister i en samtale etter resultatene.

ASML SIKTER MOT Å LEVERE 25 % FLERE AV DENS BESTSELGENDE VERKTØY I 2026

For å imøtekomme potensielle bekymringer om ASMLs evne til å holde tritt med etterspørselen, sa Dassen at selskapet burde kunne levere 60 av sine bestselgende low-NA EUV-verktøy i 2026 – 25 % mer enn i 2025 – og vil ha kapasitet til å levere 80 i 2027.