Claire’s skal lukke resterende butikker i Storbritannia tirsdag med mer enn 1 000 jobbtap

Smykkekjeden Claire’s skal stenge sine siste butikker i Storbritannia tirsdag, kutte rundt 1 000 jobber i løpet av måneder og avslutte tre tiår på britiske gater.

Kilder sier at ansatte i Claire’s, som kollapset i januar, har blitt bedt om å pakke den siste beholdningen og utstyret med de gjenværende utsalgsstedene for å formelt stenge tirsdag etter flere bølger av nedleggelser de siste ukene.

Administratorer i Kroll bekreftet at butikkene sluttet å handle mandag og «alle butikkansatte har fått beskjed om oppsigelse». Mer enn 100 butikker skal stenges.

Dette påvirker ikke forhandlere’s 356 konsesjoner, inkludert mange i Asda-butikker, og dets hovedkontor.

Claire’s kollapset i administrasjon i januar bare noen måneder etter at rundt halvparten av kjeden – 154 butikker – hadde blitt reddet av Modella Capital i august.

Avtalen hadde reddet rundt 1 300 jobber på det tidspunktet. De 145 filialene som ikke ble kjøpt av Modella, ble stengt av administratorer i slutten av november.

I mars sa Kroll at 15 av de gjenværende 154 butikkene hadde stengt, og kuttet mer enn 100 jobber, inkludert i hovedkontoret, ettersom den fortsatte å prøve å finne en kjøper.

Den sa mandag: «Vi forstår at en interessert part er i diskusjon med en rekke utleiere med sikte på å inngå nye leieavtaler for noen av disse stedene.»

Framtiden til merkevaren i Storbritannia er usikker. Claire’s Storbritannia-nettsted var allerede «satt på vent» med kunder som ikke kunne kjøpe produkter gjennom det.

Smykker- og ørefestebutikkens britiske divisjon hadde slitt ettersom salget falt i møte med konkurranse fra nettbutikker som Amazon, samt fremveksten av salg via sosiale medier som TikTok.

Claire’s med base i USA ankom Storbritannia i 1996 gjennom oppkjøpet av tilbehørskjeden Bow Bangles.

Ifølge rapporter fra lokale aviser inkluderte butikkene som stengte de siste ukene Cheshire Oaks, Sutton Coldfield, Stockport, Watford og Bangor, mens Swindon stengte i helgen. Butikker i Romford og Chester ble også rapportert å være dekket av skilter om nedleggelse.

Den britiske divisjonens vanskeligheter økte etter at Claire’s i USA og Canada søkte konkurs for andre gang på syv år.

Claire’s ble grunnlagt i 1961 i Chicago og har blitt en fast bestanddel i britiske kjøpesentre og gater. Konsernet, som opererte mer enn 2 750 butikker i 17 land i Nord-Amerika og Europa, har vært spesielt populært blant tenåringer.

I en rapport sa Kroll at de ikke forventet å betale ut til ikke-sikrede kreditorer, inkludert leverandører, utleiere og ansatte, som til sammen skyldes 10,6 millioner pund. De la til at det sannsynligvis vil Modella, som har sikret gjeld på 5,5 millioner pund, motta minst noen kontanter.

Separat forventes Modella å lansere en større restrukturering av TG Jones, den tidligere gatebutikkdivisjonen til WH Smith som den kjøpte for litt under et år siden, innen midten av mai.

Kilder sier at opptil 100 av TG Jones’ 456 butikker kan stenges under en plan kalt en «cram down», en insolvensprosedyre som krever domstolsgodkjenning. Modella ble enige om ikke å restrukturere TG Jones i ett år under vilkårene i avtalen med WH Smith.

Imidlertid sier kilder at det sannsynligvis vil starte før sluttdatoen i slutten av juni fordi «behovet er stort» og det var bekymringer for at virksomheten ville bli insolvent.

En kilde sa at butikker med Post Offices i seg sannsynligvis ville være «relativt hellige» fordi de var vanskeligere å stenge i møte med politisk interesse og også presterte bedre på grunn av jevnlige besøkende.

Vanskelighetene i TG Jones kommer etter kollapsen av andre Modella-eide Claire’s og The Original Factory Shop i januar. Dens Hobbycraft-kjede stengte også mange butikker under en restrukturering i fjor.

The Original Factory Shop-kjeden, som hadde 140 utsalgssteder og 1 200 ansatte på det tidspunktet, gikk i administrasjon ledet av Interpath i januar og stengte alle gjenværende butikker 4. april.