Mobiltelefoner skal forbydes i skoler i England under nye planer

Et forbud mod mobiltelefoner i skoler i England skal indføres af regeringen for at sikre, at "kritisk beskyttelseslovgivning" vedtages.

Regeringen vil fremlægge et ændringsforslag til lovforslaget om børns trivsel og skoler i Lordshuset, efter at lovforslaget var blevet blokeret af kammerater på oppositionens bænke.

Det vil gøre eksisterende vejledning om forbud mod mobiltelefoner i skoler til lov, et træk, som ministrene hidtil har modstået.

Regeringen har konsekvent argumenteret for, at langt de fleste skoler allerede har forbudt mobiltelefoner, og at der ikke er behov for at tilføje et juridisk krav. De gav dog endelig efter og beskrev det som "et pragmatisk tiltag" for at få lovforslaget igennem.

Udnævnelsen af tiltaget mandag fortalte uddannelsesminister Jacqui Smith til Lordshuset: "Vi anerkender den stærke følelse omkring dette spørgsmål, både i dette hus og ud over."

"På trods af, at vi mener, at den vejledning, vi allerede har på plads, giver skoleledere og skoler en række tilgange til at kunne levere det mål, vi alle deler, forpligter vi os til at fremlægge et ændringsforslag i stedet, som vil placere den eksisterende vejledning på en lovmæssig fod på selve lovforslaget, hvilket skaber et klart juridisk krav for skoler."

"Vi har lyttet til bekymringer om, hvordan vi støtter skoleledere i at implementere denne politik, og vi har lyttet til parlamentet."

Lovforslaget betragtes af mange som den største lovgivning om børnebeskyttelse i årtier og omfatter forslag om et obligatorisk register for børn, der ikke går i skole, et knus på profitering i børnesocial omsorg og en "enkel unik identifikator" for at hjælpe myndigheder med at spore et barns velfærd.

Pepe Di’Iasio, generalsekretær for Association of School and College Leaders, sagde: "Et lovmæssigt forbud mod mobiltelefoner i skoler ændrer ikke meget. De fleste skoler har allerede politikker på plads, hvor elever ikke må bruge mobiltelefoner.

"Det, der virkelig ville være nyttigt, er, at regeringen stiller midler til rådighed for skoler til sikker og sikker opbevaring af mobiltelefoner, såsom opbevaringsskabe eller låste poser."

Uddannelsesministeren, Bridget Phillipson, har tidligere skrevet til skoleledere i England for at understrege, at skoler bør være telefonfrie i hele skoledagen, men vejledningen har ikke været lovmæssig.

Undersøgelser fra børnekommissæren for England i fjor viste, at 99,8 % af skolerne i grundskolen og 90 % af skolerne i gymnasiet allerede havde politikker på plads, der begrænsede eller begrænsede brugen af mobiltelefoner i løbet af skoledagen.

Men mange skoleledere, der håndterer udfordringer fra forældre, vil byde velkommen til trækket, som vil give klarhed i klasseværelserne.

Ministre er kun modvilligt gået med til det. En talsmand for Uddannelsesministeriet sagde: "Vi har konsekvent gjort det klart, at mobiltelefoner ikke har noget sted i skolerne, og langt de fleste forbyder dem allerede. Dette ændringsforslag gør eksisterende vejledning til lov, hvilket giver juridisk kraft til, hvad skoler allerede gør i praksis."

En talsmand for Liberaldemokraterne sagde: "Vi lovede at sætte børns trivsel før partipolitik, og ved at trække regeringen modvilligt til at vedtage forbuddet mod mobiltelefoner i skolerne har Liberaldemokraterne leveret en stor sejr for elever, lærere og familier.

"Nu skal regeringen sikre, at alle skoler har den nødvendige støtte og finansiering til at håndtere denne overgang, så hvert klasseværelse kan være et smartphone-frit område."

Paul Whiteman, generalsekretær for National Association of Head Teachers, sagde: "Lovmæssig vejledning vil give skoleledere den klarhed, de har brug for til at implementere et forbud, og vil fjerne enhver tvetydighed eller forskelle i, hvordan skoler griber smartphone-politikker an."