Các quan chức đã đánh giá thấp tác động của các trung tâm dữ liệu AI đối với lượng khí thải carbon của Vương quốc Anh

Chính phủ Vương quốc Anh đã đánh giá thấp nghiêm trọng tác động khí hậu của trí tuệ nhân tạo, điều này đã được tiết lộ, sau khi các quan chức tăng ước tính lượng khí thải carbon từ AI lên hơn 100 lần.

Theo dữ liệu mới được công bố lặng lẽ trong tuần này, việc sử dụng năng lượng của các trung tâm dữ liệu AI ở Vương quốc Anh có thể gây ra lượng khí thải lên tới 123 triệu tấn carbon dioxide (CO₂) – tương đương với lượng khí thải của khoảng 2,7 triệu người – trong 10 năm tới.

Con số mới nhất này thay thế ước tính trước đó – đã bị xóa – cho rằng lượng khí thải sẽ đạt tối đa 0,142 triệu tấn CO₂ trong một năm.

Có một sự báo động ngày càng tăng về tác động carbon của AI và các lời kêu gọi giảm lượng khí thải toàn cầu để giảm thiểu tình trạng khẩn cấp về khí hậu ngày càng trở nên cấp bách.

Patrick Galey, người đứng đầu bộ phận điều tra của chiến dịch khí hậu Global Witness, cho biết: “Chúng ta chỉ còn vài năm nữa là ngân sách carbon của chúng ta sẽ cạn kiệt.

“Lãng phí chút ít băng thông còn lại của chúng ta – khi 750 triệu người trên thế giới thiếu điện – để giúp một số người giàu nhất từng tạo ra các bot đạo văn của họ sẽ là một sự ngu ngốc lịch sử mà các thế hệ tương lai khó có thể tha thứ cho các nhà lãnh đạo ngày nay.”

Các ước tính mới nhất đã được tiết lộ trong một bản sửa đổi đối với “lộ trình tính toán” của Vương quốc Anh, phác thảo kế hoạch của chính phủ “xây dựng một hệ sinh thái tính toán đẳng cấp thế giới” để cung cấp trí tuệ nhân tạo ở Vương quốc Anh – một mục tiêu mà chính phủ đã đặt hy vọng vào sự tăng trưởng kinh tế.

Tuy nhiên, các trung tâm dữ liệu AI đòi hỏi một lượng điện năng khổng lồ để hoạt động – nhiều hơn nhiều so với các trung tâm dữ liệu được sử dụng để lưu trữ dữ liệu trực tuyến – và phần lớn trong số đó tiếp tục được tạo ra từ nhiên liệu hóa thạch.

Theo ước tính mới nhất của Bộ Khoa học, Đổi mới và Công nghệ (DSIT), tác động carbon của việc xây dựng AI theo kế hoạch có thể dao động từ 34 triệu đến 123 triệu tấn CO₂ – khoảng 0,9% đến 3,4% tổng lượng khí thải dự kiến của Vương quốc Anh từ năm 2025 đến 2035. Phạm vi ước tính thấp hơn sẽ phụ thuộc vào hiệu quả cao hơn trong các mô hình và phần cứng AI, và quá trình khử cacbon nhanh hơn của lưới điện Vương quốc Anh.

Các quan chức từ DSIT dường như đã thực hiện việc sửa đổi, lần đầu tiên được báo cáo bởi Politico, sau một cuộc điều tra của Foxglove, một cơ quan giám sát độc lập, và trang tin Carbon Brief cho biết họ dường như đã đánh giá thấp đáng kể.

Tim Squirrell, người đứng đầu chiến lược của Foxglove, cho biết: “Chính phủ có cam kết ràng buộc về mặt pháp lý để đạt được mức phát thải ròng bằng 0 vào năm 2050. Điều này vốn đã mâu thuẫn với việc họ nhiệt tình chấp nhận việc xây dựng các trung tâm dữ liệu AI siêu lớn, mà nếu không được kiểm soát có thể làm tăng gấp đôi mức tiêu thụ điện của toàn bộ quốc gia.

“Tình hình giờ đây đã được tiết lộ là tồi tệ hơn nhiều, rất nhiều, do thực tế là chính phủ dường như đã không thực hiện ngay cả những phép tính cơ bản nhất cần thiết để đo lường lượng khí thải carbon mới tiềm năng của các trung tâm dữ liệu này.”

Chính phủ từ chối bình luận chính thức.