‘Peak TV đã qua’: Các nhà phát triển Anh chuyển từ xây dựng phim trường sang trung tâm dữ liệu trong bối cảnh bùng nổ AI

Các bộ phim bom tấn Hollywood bao gồm cả các phim tiểu sử về Beatles được mong đợi và các loạt phim truyền hình kinh phí lớn như Bridgerton đã giữ cho các cơ sở phim trường và truyền hình của Anh luôn kín chỗ.

Nhưng khi cuộc chiến streaming điều chỉnh lại sau khi đã qua "peak TV", sự chậm lại trong cuộc chạy đua vũ trang về nội dung đang thúc đẩy các nhà phát triển bất động sản chuyển sang xây dựng các trung tâm dữ liệu trong bối cảnh bùng nổ AI.

Khi Viện Điện ảnh Anh (BFI) hoàn tất số liệu về số lượng phim và chương trình truyền hình cao cấp được sản xuất tại Anh vào năm 2025 vào cuối năm nay, dự kiến sẽ cho thấy sự sụt giảm chung hàng năm liên tiếp thứ ba.

"Sản xuất TV đỉnh cao đã qua rồi," một giám đốc điều hành cấp cao trong ngành cho biết. "Cơn sốt xây dựng phim trường lớn của Anh chính thức kết thúc. Các công ty bất động sản nghĩ rằng việc đi theo làn sóng đó sẽ thành công lớn; giờ đây các trung tâm dữ liệu là phim trường mới."

Bốn năm trước, ngành công nghiệp đạt đỉnh TV khi cuộc chiến streaming thúc đẩy mức chi tiêu kỷ lục 7,8 tỷ bảng Anh cho các sản phẩm sản xuất tại Anh, trong bối cảnh chạy đua bổ sung kho phim và truyền hình đã cạn kiệt nghiêm trọng sau khi đại dịch dẫn đến việc đóng cửa các cơ sở trên toàn Vương quốc Anh.

Điều này đã thúc đẩy một làn sóng mới các kế hoạch xây dựng và mở rộng phim trường, cũng như thúc đẩy lĩnh vực "sử dụng tạm thời" – việc sử dụng các địa điểm tạm thời như nhà máy thảm cũ, địa điểm quân sự và các không gian khác khi nhu cầu vượt quá công suất.

Năm 2023, các cuộc đình công của diễn viên và biên kịch Hollywood đã đóng băng sản xuất, vào thời điểm các công ty streaming chuyển trọng tâm từ cuộc đua quy mô với thua lỗ nặng sang chi tiêu thận trọng hơn cho nội dung trong nỗ lực tìm kiếm lợi nhuận bền vững.

Trong những năm gần đây, tình hình tài chính ngày càng áp lực của các đài truyền hình trong nước, như BBC, ITV và Channel 4, cũng có nghĩa là việc giảm bớt các hợp đồng sản xuất nội dung.

"Một lượng lớn không gian phim trường đã được xây dựng," Adrian Wootton, Giám đốc điều hành của Ủy ban Điện ảnh Anh (BFC) cho biết. "Nhiều hơn đã được xây dựng ở đây trong ba đến ba năm rưỡi so với bất kỳ quốc gia nào trên thế giới. Anh đã tăng từ 3 triệu bộ vuông vào năm 2020 lên hơn 6 triệu bộ vuông. Điều đó không bền vững."

Danh sách các nạn nhân ngày càng trở nên đồ sộ.

Ngay cả Pinewood, nơi sản xuất các loạt phim James Bond và Disney từ Marvel đến Star Wars, cũng đã nhận được giấy phép quy hoạch để chuyển đổi 78% trong số 1,4 triệu bộ vuông mở rộng dự kiến – 21 sân khấu âm thanh – thành một trung tâm dữ liệu.

Năm ngoái, tập đoàn vốn cổ phần tư nhân Blackstone và Hudson Pacific Properties đã từ bỏ kế hoạch xây dựng một khu phức hợp phim trường kiểu Hollywood trị giá 700 triệu bảng Anh ở Hertfordshire và đang đàm phán về các mục đích sử dụng thay thế bao gồm cả trung tâm dữ liệu.

Việc đóng cửa Stage Fifty, một đơn vị dẫn đầu trong việc cung cấp không gian "tạm thời", đã dẫn đến việc các đề xuất cho Wycombe Film Studios, ở High Wycombe, Buckinghamshire, bị hủy bỏ, với kế hoạch 265 triệu bảng Anh cho sáu trung tâm dữ liệu.

Nhu cầu chậm lại cũng dẫn đến việc Crown Works Studios ở Sunderland, một nỗ lực trị giá 450 triệu bảng Anh để tạo ra một trung tâm sản xuất khổng lồ ở miền bắc nước Anh, bị đình trệ sau khi nhà tài trợ chính của nó, Cain International, rút lui.

Đầu năm nay, Michael Mordey, lãnh đạo hội đồng thành phố Sunderland, cho biết kế hoạch ban đầu cho 19 sân khấu âm thanh là "hoàn toàn điên rồ", nói thêm rằng "không có nhu cầu hoặc yêu cầu", và chỉ có một dự án quy mô nhỏ sẽ được tiến hành.

Vẫn có một số hoạt động mở rộng, đáng chú ý là tại Ealing Studios lâu đời ở phía tây London, và cuối năm ngoái, các bộ trưởng đã bật đèn xanh cho một dự án phim trường ở Marlow, Buckinghamshire, nhưng Anh dường như đã đạt đến đỉnh điểm về không gian phim trường.

"Tôi nghĩ chúng ta khá gần với sự cân bằng giữa nhu cầu sản xuất và không gian phim trường," Chris Berry, giám đốc tại công ty tư vấn bất động sản Lambert Smith Hampton (LSH), và đồng tác giả của báo cáo Sites, Camera Action, cho biết. "Đất cho phát triển trung tâm dữ liệu có giá trị ít nhất gấp đôi, có thể gấp ba lần, so với phim trường. Đó là một sự chuyển đổi rất sinh lời để thay đổi giấy phép quy hoạch."

Mặc dù có sự sụt giảm trong các hợp đồng sản xuất – đáng chú ý nhất là số lượng các loạt phim truyền hình cao cấp có chi phí ít nhất 1 triệu bảng Anh mỗi giờ, như Bridgerton, Adolescence hoặc loạt phim Harry Potter sắp tới – nhưng không phải tất cả đều là u ám đối với ngành công nghiệp Anh.

Gần 7 tỷ bảng Anh đã được chi cho sản xuất phim và truyền hình tại Anh vào năm ngoái, mức cao thứ ba được BFI ghi nhận, với các số liệu nhấn mạnh tầm quan trọng quan trọng của các hãng phim và dịch vụ streaming của Mỹ đối với ngành công nghiệp Anh.

Chỉ dưới 80% trong số 2,8 tỷ bảng Anh chi cho việc quay phim tại Anh đến từ các hãng phim hoặc dịch vụ streaming hàng đầu của Hollywood, những đơn vị này cũng chiếm 82% trong số 4 tỷ bảng Anh chi cho sản xuất truyền hình cao cấp.

Số liệu từ báo cáo Sites, Camera, Action! mới nhất của LSH cho thấy Mỹ tiếp tục gặp khó khăn trong việc giành các sản phẩm truyền hình và điện ảnh, với các quốc gia như Anh cung cấp ưu đãi thuế tốt hơn cũng như lao động có kỹ năng cao và cơ sở vật chất đẳng cấp thế giới.

Disney có một thỏa thuận dài hạn để sản xuất tại Pinewood, trong khi Netflix và Amazon có các thỏa thuận tương tự tại phim trường chị em Shepperton. Amazon cũng đã mua lại Bray Film Studios, nơi họ quay mùa thứ hai của The Rings of Power, trong khi Netflix có hợp đồng thuê dài hạn tại Longcross Studios ở Surrey, nơi đã quay các bộ phim bao gồm Skyfall và Guardians of the Galaxy.

Warner Bros bắt đầu thuê Leavesden vào năm 2000 để sản xuất các bộ phim Harry Potter, mua đứt vào năm 2010 với sự hỗ trợ của khoản mở rộng và cải tạo trị giá 100 triệu bảng Anh, và giờ đây là nơi sản xuất tất cả các loạt phim siêu anh hùng DC của họ cũng như địa điểm cho loạt phim sắp tới về các phù thủy trẻ sẽ ra mắt trên HBO Max vào Giáng sinh này.

Và Sky Studios Elstree mới được mở rộng phục vụ như là cơ sở sản xuất châu Âu cho NBCUniversal, công ty sở hữu Universal Studios, nhà sản xuất Fast & Furious và Jurassic World, và Sky, cả hai đều thuộc sở hữu của công ty truyền hình trả tiền của Mỹ Comcast.

"Tất cả các nhà sản xuất lớn hiện đã có trụ sở tại đây và họ không cần thêm không gian," Wootton nói. "Anh cũng đang hưởng lợi từ thực tế là có rất nhiều sự ổn định từ rất nhiều loạt phim cốt lõi tiếp tục được sản xuất tại đây: các loạt phim như Bridgerton, Outlander, House of the Dragon, Rings of Power và Harry Potter. Và trong lĩnh vực phim cao cấp là các loạt phim siêu anh hùng Avengers, Marvel và DC, cũng như Star Wars.

"Chi phí đã tăng đáng kể và trên toàn cầu có ít sản phẩm được sản xuất hơn, nhưng chính các chương trình mới mà chúng ta đang thấy ít hợp đồng hơn. Tôi vẫn chưa chắc chắn về trạng thái bình thường mới là gì. Sản xuất có thể sẽ không trở lại mức đỉnh của TV, nhưng tôi thận trọng lạc quan rằng sẽ có nhiều tăng trưởng hơn nữa."