Bensin-tyverier øker ettersom krigen i Iran presser opp drivstoffkostnadene

Bensin-tyveri har økt med 62 % sammenlignet med for ett år siden, ifølge nye tall kompilert for BBC, med en bensinstasjons-eier som sier at "drive-offs" koster ham £2 000 per uke over sine fem steder.

Dataene fra drivstoff-tyveri-gjenvinningsselskapet Pay My Fuel kommer mens bensinstasjons- og diesel-forhandlere sier at deres ansatte også har opplevd en økning i mishandling på grunn av høye drivstoffpriser forårsaket av USAs-Israels-krigen med Iran.

Siden konflikten startet, har kostnaden ved å fylle en typisk familiebil med bensin økt med £14, mens en typisk tank med diesel har økt med omtrent £27.

Regjeringen sa at drivstoff-tyver "må møte lovens fulle kraft" mens politiet sa at politiet tok en proaktiv tilnærming til problemet.

Josh, en bensinstasjons-forhandler med fem garasjer i sør England, sa at han opplevde omtrent fem "drive-offs" per uke nå på hver garasje, mens det tidligere var én eller to.

Han delte overvåkningsvideo med BBC som viser at "drive-offs" skjer til alle tider av døgnet, og til varierende kostnader for hans virksomhet.

En kveld kjører en motorsykkel med to personer opp. Videoen viser at de to blir på sykkelen mens føreren fyller £14,97 verdt i drivstoff i tanken før de kjører av gårde.

I en annen video fyller føreren av en hvit varebil opp med £151,53 verdt i drivstoff før de kjører av gårde i morgenrushet. I en tredje hendelse fyller føreren av en hvit Porsche SUV £75,15 verdt i drivstoff i kjøretøyet midt på ettermiddagen, og unnlater også å betale.

Selv om noen av "drive-offs" var folk uten midler til å betale, sa Josh at de fleste var "rent tyveri".

"Det virker bare å være en slags offentlig aksept nå at tyveri er greit," sa Josh, som ikke ønsket å bruke etternavnet sitt på grunn av den mishandlingen forecourt-ansatte hadde opplevd.

"Jeg er sikker på at det er en prosentandel av folk som gjør det på grunn av desperasjon, men den store majoriteten er organisert, planlagt på forhånd."

Ifølge data fra Pay My Fuel har antall "drive-offs" opplevd av en gjennomsnittlig bensinstasjon per uke økt fra 2,1 i mars 2025 til 3,4 i mars i år - en økning på omtrent 62 %.

Selskapet, som har systemer på tvers av 1 400 bensinstasjoner for å hjelpe med å gjenopprette stjålne midler, sa at den gjennomsnittlige verdien av en "drive-off" har økt med 46 % i samme periode.

"Det er mye verre," sa selskapets direktør, Ian Wolfenden.

"En gjennomsnittlig "drive-off" for en av våre kunder pleide å være £56, og nå har den økt til £67. Så hvis du vurderer at de taper nesten £70 hver andre dag, er det ikke ubetydelig."

Wolfenden la til at problemet var tre eller fire ganger så ille i mindre velstående områder, og fremhevet øst og sørøst London, Glasgow, Manchester, Leeds og Birmingham som spesielle problemområder for "drive-offs".

Gordon Balmer, direktør for Petrol Retailers Association (PRA), sa at økningen i drivstoffprisen siden krigen startet har ført til en "merkbart økning" i drivstofftyveri.

Han sa at noe av tyveriet "åpenbart var organisert kriminalitet", men andre tilfeller var folk som sa at de hadde glemt lommeboken eller lommeboken sin.

"Noen av det kan skyldes levekostnadene," sa Balmer.

Hode for National Business Crime Centre, Superintendent Lisa Maslen sa at drivstofftyveri "fortsetter å utøve et betydelig og uakseptabelt press på drivstoff-forhandlere, og påvirker virksomheter økonomisk og legger ytterligere krav til politiressurser".

Hun sa at politiet tok en "proaktiv tilnærming til å takle dette problemet, og arbeider for å identifisere lovbrytere, forstyrre gjentatt atferd og sikre at de ansvarlige stilles til ansvar".

Politiet styrket samarbeidet med drivstoff-forhandlere og kostnads-gjenvinningsbyråer for å hjelpe til med å identifisere mønstre og målrette gjentatte lovbrytere, la Supt Maslen til.

En regjeringstalsmann sa: "Drivstofftyveri undergraver virksomheter og deres arbeidere. Disse tyvene må møte lovens fulle kraft."

De oppfordret alle som har vært vitne til en slik forbrytelse til å melde den til politiet.

## Profiteering claims 'not helpful' ##
Selv om drivstoffprisen gikk litt ned i helgen, sa RAC at kostnaden for bensin fortsatt er 19,2 % høyere enn ved starten av krigen, og diesel er 34,5 % over førkrigsnivået.

Balmer sa at disse økningene har vært spesielt vanskelige for bensinstasjoner som kjøper drivstoff daglig og må gjenspeile de høyere kostnadene umiddelbart, noe som har ført til noe mishandling av ansatte.

PRA sa at mishandlingen har blitt drevet av regjeringens "frustrerende" anklager om prissjikking og profittmaksimering, noe Balmer sa ikke har vært nyttig.

Forrige måned sa regjeringen at konkurranse-tilsynet var forberedt på å gripe inn hvis det var bevis på prissjikking ved pumpen.

På den tiden slo forhandlere tilbake mot det de sa var "inflammatorisk språk", men Josh sa at folk tilsynelatende "virkelig trodde det".

"Ansatte våre ser ganske mye mishandling," sa han. "De har fått folk til å kalle dem tyver, rope på dem, det er ganske skremmende for disse gutta - de kommer ikke på jobb for å bli skreket til."

Mer enn halvparten av pumpetimingen av drivstoff (55 %) er skatt, og Balmer sa at forhandlere i virkeligheten har en "veldig liten margin".

Regjeringen sa: "Enhver form for mishandling mot noen som bare går gjennom sin daglige rutine er fullstendig uakseptabelt."