Cuộc trấn áp nạn vi phạm bản quyền thể thao: Liệu đã vượt ngoài tầm kiểm soát?

"Bóng đá đã đi quá xa với chi tiêu!" là dòng tít của tờ The People vào một Chủ nhật tháng 7 năm 1995. Tờ báo đưa tin đầy phấn khích rằng ba câu lạc bộ cùng nhau đã chi hơn 20 triệu bảng cho các cầu thủ mới.

Điểm nhấn của mùa hè đó là vụ chuyển nhượng Stan Collymore từ Nottingham Forest sang Liverpool với mức phí kỷ lục của Anh là 8,5 triệu bảng.

Con số đó có vẻ không quá ấn tượng vào ngày nay, trong một thời đại mà các vụ chuyển nhượng 100 triệu bảng gần như trở nên phổ biến. Nhưng vào thời điểm đó, đó là một sự kiện chấn động, và nó tượng trưng cho sự chuyển đổi của bóng đá từ thể thao thành một ngành kinh doanh lớn.

Tất cả những điều này đã trở nên khả thi vào đầu những năm 1990 nhờ sự ra đời của Premier League, và thỏa thuận truyền hình ban đầu của giải đấu với nhà đài Sky, đã trả hơn 300 triệu bảng cho 5 năm bản quyền. Thỏa thuận này lần đầu tiên đưa bóng đá đỉnh cao trực tiếp vào hệ thống truyền hình trả phí.

Đó là một mô hình sinh lời, mà các giải đấu hàng đầu khác trong môn đua xe thể thao, bóng bầu dục, golf và cricket sau này đã tìm cách tái tạo.

Nhưng giờ đây, mô hình đó đang phải đối mặt với áp lực. Nạn vi phạm bản quyền đã trở nên phổ biến trong thể thao Anh: khoảng một nửa số người hâm mộ thể thao hiện thừa nhận sử dụng những gì họ có thể gọi một cách hoa mỹ là các phương tiện "thay thế" để xem nội dung trả phí, theo công ty tư vấn Ampere Analysis.

Và mùa hè này đã chứng kiến những dấu hiệu của một cuộc trấn áp.

Vào tháng 8, một người đàn ông ở Lancashire đã bị kết án sáu năm rưỡi tù vì điều hành một dịch vụ phát trực tuyến bất hợp pháp mà cảnh sát cho biết đã tạo ra gần 1 triệu bảng lợi nhuận bất hợp pháp. Vào tháng 6, một nhân viên bưu điện từ Pembrokeshire đã bị kết án hơn ba năm tù vì bán các gói đăng ký bất hợp pháp và cung cấp phần mềm lậu cho gần 2.000 người.

Một người đàn ông thứ ba, đến từ Merseyside, đã nhận án treo 32 tháng vào tháng 8 vì các hành vi phạm tội tương tự. Một số quán rượu đã bị phạt hàng nghìn bảng vì chiếu trái phép các trận đấu.

Các công ty truyền hình đã chi số tiền khổng lồ cho bản quyền độc quyền các môn thể thao nổi tiếng đang phải nỗ lực hơn bao giờ hết để bảo vệ khoản đầu tư của mình. Ở một mức độ nào đó, các nhà đài từng coi hành vi trộm cắp bản quyền là chi phí kinh doanh: gây khó chịu và tốn kém, nhưng không phải là mối đe dọa hiện hữu. Nhưng giờ đây, khi doanh thu quảng cáo sụt giảm và người xem rời bỏ các dịch vụ đăng ký dài hạn như Sky hoặc TNT Sports, ngành công nghiệp này đang ngày càng lo lắng.

Sự kết thúc của kỷ nguyên vàng thể thao truyền hình?

Có rất nhiều thứ đang bị đe dọa. Riêng Premier League là một "quái vật" thể thao. Trong thỏa thuận gần đây nhất, giải đấu đã bán bản quyền xem cho khán giả trong nước với giá 6,7 tỷ bảng trong bốn năm, với số tiền gần tương đương đến từ bản quyền quốc tế. Với nguồn tiền truyền hình dồi dào, các câu lạc bộ đã có thể thu hút những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Điều đó lần lượt mang lại cho giải đấu một tầm vóc quốc tế lớn.

Mặc dù bóng đá là người hưởng lợi chính từ truyền hình trả phí ở Vương quốc Anh, các giải đấu khác như Công thức 1, giải rugby Six Nations và giải quần vợt Wimbledon cũng đã thu về các khoản phí rất cao khi bán bản quyền độc quyền. Thể thao trực tiếp trên truyền hình miễn phí ngày càng trở nên hiếm hoi.

Tuy nhiên, sự giàu có đó có thể bị đe dọa bởi sự gia tăng của nạn vi phạm bản quyền và xem lậu. Thực hành này phổ biến nhất ở các đối tượng trẻ tuổi, những người bản địa kỹ thuật số, những người ngày càng chiếm tỷ lệ lớn hơn trong số những người hâm mộ thể thao. Nhưng nhiều người xem lớn tuổi cũng dường như thoải mái với điều đó.

"Đối với những người từ 18 đến 34 tuổi, hơn 70% thừa nhận làm điều này thường xuyên," Daniel Monaghan, một nhà nghiên cứu tại Ampere Analysis, cho biết. "Hơn một nửa số người từ 35 đến 44 tuổi thừa nhận làm điều đó, và khoảng một phần ba số người từ 45 đến 64 tuổi."

Trận chung kết Champions League năm nay lần đầu tiên sau hơn 30 năm đã được phát trên hệ thống trả phí ở Vương quốc Anh. Người xem được yêu cầu trả ít nhất 4,99 bảng để xem, gây ra sự phản đối, bao gồm cả từ Thủ tướng lúc bấy giờ, người hâm mộ Arsenal, Sir Keir Starmer.

"Những người lao động chăm chỉ không nên phải trả tiền đăng ký để xem trận đấu này," ông viết trên X.

Nhiều người đơn giản từ chối trả tiền: 3,7 triệu địa chỉ IP đã truy cập các luồng bất hợp pháp của trận đấu ở Vương quốc Anh, theo nghiên cứu của công ty tư vấn Gaming Compliance International, thay mặt cho tờ báo Guardian. Con số này so với khoảng 7 triệu người đã xem hợp pháp tại Vương quốc Anh.

Một người dùng thường xuyên các luồng lậu là "Kiran", một nhân viên ngành công nghệ ở độ tuổi 30, người không muốn tiết lộ tên thật. Là một người hâm mộ cuồng nhiệt của Arsenal, anh ấy thích xem các trận đấu Premier League và Champions League, cũng như các trận đấu lớn ở La Liga của Tây Ban Nha. Anh ấy có gói đăng ký trả phí TNT Sports, nhưng sử dụng các trang web phát trực tuyến để xem các trận đấu không có sẵn ở đó.

"Vấn đề cốt lõi là khía cạnh tài chính - đó là điều lớn nhất - và cả sự dễ dàng truy cập nữa," anh nói. "Để xem được mọi trận đấu sẽ tốn hàng trăm bảng mỗi năm."

Trong khi đó, các luồng anh ấy sử dụng là miễn phí, với các liên kết dễ dàng có được trên mạng xã hội.

Nhưng có một vấn đề khác, anh nói: lệnh cấm chiếu nổi tiếng. Các trận đấu diễn ra từ 14:45 đến 17:15 vào thứ Bảy thường không được chiếu trực tiếp ở Vương quốc Anh, một chính sách có từ hàng thập kỷ nhằm bảo vệ lượng khán giả tại các trận đấu hạng thấp hơn. Nhưng các nhà đài bên ngoài Vương quốc Anh có thể và có chiếu các trận đấu đó, thúc đẩy các luồng lậu.

"Tôi gần như bắt đầu xem lậu mọi thứ do [lệnh cấm chiếu] gây ra," Kiran nói, "và tôi phải nói rằng tôi đã làm điều đó nhiều hơn một chút khi các gói đăng ký ngày càng đắt đỏ hơn."

Thiết bị Fire stick, luồng lậu và VPN

Những người tìm kiếm nội dung lậu có nhiều lựa chọn. Các liên kết phát trực tuyến, cùng với lời khuyên về cách tránh những cạm bẫy của chúng, có sẵn miễn phí trong các nhóm thảo luận trực tuyến. Các liên kết này, được Kiran và bạn bè của anh ấy sử dụng, có những nhược điểm thực tế - chẳng hạn như giật hình thường xuyên hoặc chất lượng kém, hoặc các nền tảng biến mất mà không báo trước. Trong một số trường hợp, chúng cũng có thể được sử dụng để làm phiền người xem bằng các quảng cáo khiêu dâm rõ ràng.

Nhiều người thích truy cập nội dung bất hợp pháp bằng thiết bị phát trực tuyến, chẳng hạn như Amazon Fire Stick, một thiết bị bỏ túi cắm vào TV. Các thiết bị này là sản phẩm hợp pháp, nhưng chúng cũng có thể được "cài đặt thêm" phần mềm trái phép, cho phép những kẻ vi phạm bản quyền bắt chước đầu ra của các kênh hợp pháp bằng cách cung cấp các gói kênh được chọn.

Lựa chọn thứ ba để xem lậu là sử dụng mạng riêng ảo, hay VPN, về cơ bản cho phép máy tính của bạn giả vờ ở một quốc gia khác, nơi việc truy cập chương trình thể thao rẻ hơn ở Vương quốc Anh (hoặc hoàn toàn miễn phí).

Đầu năm nay, Sports Industry Group đã phát hiện ra rằng 58% người hâm mộ được khảo sát coi việc phát trực tuyến bất hợp pháp là chấp nhận được về mặt xã hội.

Điều đó có thể là do người xem đơn giản là cảm thấy khó chịu với số tiền họ phải trả.

Như Văn phòng Sở hữu Trí tuệ của chính phủ đã nêu, "yếu tố chính thúc đẩy việc truy cập nội dung bất hợp pháp là nhận thức về giá cả không công bằng hoặc cao đối với các dịch vụ hợp pháp".

Ví dụ, một người Anh muốn truy cập tất cả các trận đấu Premier League trực tiếp sẽ cần đăng ký cả Sky Sports và TNT Sports. Thêm vào đó một vài trận đấu từ Tây Ban Nha, hoặc giải rugby European Champions Cup, thì Premier Sports phải được thêm vào danh sách. Nhiều trận đấu quyền anh và NFL có trên DAZN. Một người hâm mộ cuồng nhiệt có thể dễ dàng phải trả từ 80 đến 100 bảng mỗi tháng.

Cho đến gần đây, việc trấn áp nạn vi phạm bản quyền không được chính các nhà đài coi là ưu tiên. Họ tập trung vào tăng trưởng lượng khán giả, và hành vi vi phạm bản quyền đơn giản là một chi phí kinh doanh.

Ở một số bộ phận trong ngành, nó thậm chí còn được coi là một lợi ích. Vào năm 2013, Giám đốc điều hành của Time Warner lúc bấy giờ, Jeff Bewkes, đã nổi tiếng hoan nghênh bộ phim truyền hình Game of Thrones trở thành chương trình bị tải lậu nhiều nhất thế giới. Ông gợi ý rằng sự chú ý được tạo ra bởi việc xem lậu "tốt hơn một giải Emmy" vì nó giúp tạo ra tiếng vang và cuối cùng thu hút người đăng ký mới.

Tuy nhiên, giờ đây, tâm lý đã thay đổi. Truyền hình truyền thống đang chịu áp lực khi doanh thu quảng cáo sụt giảm và người xem rời bỏ các dịch vụ đăng ký dài hạn, hướng tới các ưu đãi linh hoạt hơn từ các nền tảng phát trực tuyến như Netflix, Amazon Prime và Apple TV. Cả Sky và TNT Sports đều báo cáo thua lỗ.

Theo một báo cáo gần đây của WPI Economics, việc phát trực tuyến thể thao bất hợp pháp gây thiệt hại cho ngành truyền hình khoảng 700 triệu bảng mỗi năm.

Mối đe dọa đối với các giải đấu cấp cơ sở

Và việc pirat hóa đã đang có tác động đến sân cỏ.

Tại một hội nghị năm ngoái, Tom Burrows, người đứng đầu quyền phát sóng toàn cầu của nền tảng phát trực tuyến thể thao DAZN, đã mô tả pirat hóa là một "vấn đề lớn" đối với công ty của ông ấy và "gần như là một cuộc khủng hoảng" đối với ngành phát sóng quyền thể thao.

Chỉ vài tháng sau khi ông ấy đưa ra những nhận xét đó, DAZN đã đồng ý chấm dứt thỏa thuận với giải bóng đá Pháp, theo đó nó được phép phát sóng các trận đấu hạng cao của bóng đá Pháp tại Pháp. Thỏa thuận này diễn ra sau một cuộc tranh chấp cay đắng, tập trung một phần vào những tuyên bố của nền tảng phát trực tuyến rằng giải đấu chưa làm đủ để chống lại pirat hóa – mặc dù số lượng người đăng ký cũng được cho là một vấn đề.

Mặc dù DAZN đã trả một khoản tiền được báo cáo là €100m (£85m) để chấm dứt hợp đồng (cùng với các khoản phí quyền phát sóng chưa thanh toán trị giá thêm €140m), sự rời đi của nó đã tạo ra một lỗ hổng trong tài chính của giải đấu Pháp. Nó đã buộc phải thành lập dịch vụ phát trực tuyến riêng của mình, và số thu nhập phát sóng đã giảm từ khoảng €700m mỗi năm xuống còn €412m trong mùa giải này, theo các con số được tổng hợp bởi football-finance.com.

Đối với một cường quốc châu Âu như Paris Saint-Germain, có nhiều nguồn thu nhập khác, điều này có lẽ không quan trọng. Nhưng đối với các đội nhỏ hơn thì đây là một vấn đề nghiêm trọng. Angers SCO, một câu lạc bộ ở phía tây nước Pháp, cho biết năm ngoái vụ việc đã khiến nó thiệt hại €30m trong hai mùa giải, và buộc nó phải bán tiền đạo Estéban Lepaul.

Không có khả năng một giải đấu quy mô như Ngoại hạng Anh sẽ mất nhà phát sóng của mình. Nhưng pirat hóa có thể cuối cùng hạn chế mức độ họ sẵn sàng trả trong tương lai.

"Nếu bạn nhìn vào tài chính của một số nhà phát sóng, họ đang thua lỗ," theo lời Kieran Maguire, phó giáo sư tài chính bóng đá tại Đại học Liverpool. "Pirat hóa… đang chiếm một phần ngày càng lớn hơn trong doanh thu mà họ dự kiến có thể tạo ra thông qua các mô hình đăng ký của họ. Vì vậy, đây là một mối lo ngại đối với họ."

Daniel Monaghan của Ampere cho rằng pirat hóa "ít nhất cũng là một ràng buộc đáng kể đối với các mô hình quyền phát sóng thể thao đã mang lại lợi nhuận cao trong 30 năm qua".

Nếu không được kiểm soát, ông ấy cho rằng điều này sẽ khiến các chủ sở hữu quyền khó tạo ra lợi nhuận trên khoản đầu tư của họ.

Tốt nhất là điều này có thể cản trở tăng trưởng trong tương lai. Tệ nhất là nó có thể dẫn đến doanh thu giảm dần theo thời gian, ảnh hưởng đến các môn thể thao đã hưởng lợi nhiều nhất từ làn sóng tiền TV.

Trong trường hợp của Ngoại hạng Anh, điều này có thể chỉ có nghĩa là ít chuyển nhượng lớn hơn – nhưng cũng có thể làm giảm số tiền giải đấu trả cho trò chơi bóng đá rộng lớn hơn, từ cơ sở đến trên cao, trị giá £1,6bn trong ba năm đến năm 2025.

Giáo dục so với trừng phạt

Vậy thực sự có thể làm gì?

Một phần quan trọng của giải pháp, theo Liên đoàn chống Trộm bản quyền (Fact), là thay đổi thái độ của người tiêu dùng.

Nick Sumner, người quản lý điều tra của tổ chức này, khẳng định pirat hóa không phải là tội không có nạn nhân. "Tội phạm có tổ chức đứng sau điều này, và họ muốn kiếm tiền bằng mọi cách có thể," ông giải thích.

Ông cũng cảnh báo rằng điều này để lại người dùng trong nguy cơ lừa đảo, "Họ thu thập… rất nhiều dữ liệu cá nhân, mà sau đó có thể bán cho lợi nhuận tội phạm."

Nhà phát sóng và các cơ quan thể thao đã nỗ lực cắt đứt các luồng trực tuyến bất hợp pháp. Hàng trăm nghìn luồng bị gỡ xuống mỗi năm. Nhưng đối phó với chúng, như Monaghan nói, giống như trò đánh đập chuột: "Một số bị gỡ xuống, những luồng khác xuất hiện, thường ở các quốc gia khác."

Có một lựa chọn khác.

Tại Anh, việc tải xuống hoặc phát trực tuyến nội dung pirat có thể là một tội phạm. Tuy nhiên, cơ hội người xem bị truy tố vì xem một trận đấu thứ Bảy trên luồng pirat là cực kỳ thấp.

Thêm từ InDepth

• Cà phê £5 kể một câu chuyện về hỗn loạn kinh tế toàn cầu - Đăng ngày 28 tháng 5

• Các nhà sản xuất ô tô châu Âu trong khủng hoảng. Liệu mối đe dọa chiến tranh có cứu họ? - Đăng ngày 25 tháng 9

• Tại sao một số chuyên gia ngày càng lo ngại AI sẽ chiếm lĩnh - Đăng ngày 10 tháng 9

Nick Sumner của Fact cho biết ưu tiên hiện tại là giáo dục người dân về rủi ro của pirat hóa – nhưng ông conspicuously dừng lại ngắn trước khi loại trừ một chính sách trừng phạt nghiêm ngặt hơn trong tương lai.

"Có tội phạm đang được thực hiện ở đây," ông nói.

Vì vậy, có thể người xem nội dung bất hợp pháp sẽ một ngày nào đó tự mình rơi vào rắc rối pháp lý tốn kém.

Tuy nhiên, quy mô lớn của một cuộc trấn áp mạnh mẽ sẽ là một thách thức formidable, và có thể gây ra sự phẫn nộ. Không có đảm bảo rằng những người xem bất hợp pháp ngày nay sẽ đăng ký dịch vụ hợp pháp vào ngày mai.

Top image credit: Getty.

BBC InDepth là nơi trên website và app cho những phân tích tốt nhất, với góc nhìn mới mẻ thách thức các giả định và báo cáo sâu sắc về các vấn đề lớn nhất của ngày. Emma Barnett và John Simpson mang đến lựa chọn của những bài đọc và phân tích sâu sắc nhất, mỗi thứ Bảy. Đăng ký nhận bản tin tại đây

Liên hệ

Bạn có bị ảnh hưởng cá nhân bởi các vấn đề được nêu trong câu chuyện này?