Trump-administrasjonen i fremskrittssamtaler for Spirit Airlines redningspakke, sier kilde

Trump-administrasjonen er i fremskrittssamtaler for en finansieringspakke for Spirit Airlines ettersom flyselskapet står overfor risikoen for en likvidasjon, ifølge en person som er kjent med saken.

Den ikoniske rabattflyselskapet Spirit har i årevis blitt utfordret av økende kostnader, endrede forbrukertrender, en motorinnkalling og en plan om å bli kjøpt opp av JetBlue Airways for to år siden som ble blokkert av retten.

"Spirit Airlines ville vært i en mye sikrere økonomisk posisjon hvis Biden-administrasjonen ikke hensynsløst hadde blokkert flyselskapets sammenslåing med JetBlue," sa talsmann for Det hvite hus, Kush Desai, i en uttalelse til CNBC. "Trump-administrasjonen fortsetter å overvåke situasjonen og den generelle helsen til amerikansk luftfartsindustri som millioner av amerikanere er avhengige av hver dag for essensiell reise og deres levebrød."

Spirit hadde stått overfor en potensiell umiddelbar likvidasjon, personer som er kjent med saken, fortalte CNBC i forrige uke, og snakket på betingelse om anonymitet for å diskutere saker som ennå ikke var offentliggjort. Bærekraftsselskapet med base i Dania Beach, Florida, søkte i august sin andre konkurs etter Chapter 11 mindre enn et år etter at det slet med å øke inntektene for å dekke økende kostnader.

President Donald Trump antydet potensiell statlig hjelp tirsdag, og fortalte CNBCs "Squawk Box": "Spirit er i trøbbel, og jeg vil gjerne at noen skal kjøpe Spirit. Det er 14 000 jobber, og kanskje den føderale regjeringen bør hjelpe den."

Vilkårene for samtalene var ikke umiddelbart klare, og en avtale kan fortsatt falle fra hverandre. The Wall Street Journal rapporterte tidligere at samtalene var i en fremskreden fase.

"Vi er håpefulle om at regjeringen vil anerkjenne behovet for nødhjelp, spesielt i det nåværende økonomiske miljøet," sa en talsperson for Associated of Flight Attendants-CWA, som representerer Spirits kabinmannskap, i en uttalelse. "Det siste økonomien vår trenger er titusenvis av flere mennesker uten jobb, og det siste reisefolket trenger er færre valgmuligheter i luftfarten."

Amerikansk luftfartsindustri aksepterte mer enn 50 milliarder dollar i skattebetaleres hjelp for å takle Covid-19-pandemien, som fortsatt er den største krisen i historien, men disse midlene ble ikke gitt til et spesifikt flyselskap. Noen av hjelpemidlene ga den amerikanske regjeringen aksjeopsjoner for flyselskaper.

Flyselskaper mottok også en statlig redningspakke etter terrorangrepene 11. september 2001, men også disse pengene var for mer enn ett selskap. USA reddet også bilindustrien under den finansielle krisen i 2008-2009 og tok andeler i produsenter.

Trump-administrasjonen har tatt eierandeler i noen selskaper den anså som avgjørende for nasjonal sikkerhet, som Intel og USA RareEarth, selv om Spirit skiller seg ut ettersom det er i konkurs.

I februar sa Spirit at den forventet å forlate konkursen sent på våren eller tidlig om sommeren, og fortalte en amerikansk domstol at den ville krympe og fokusere sine fly på ruter og reiseperioder med høy etterspørsel. Pilot- og kabinmannskapsforeninger hadde også gjort innrømmelser, inkludert å gå på permisjon de siste månedene, i et forsøk på å hjelpe Spirit å overleve.

Men drivstoffpriser har nesten doblet seg i enkelte deler av USA siden den gang, noe som ytterligere bidrar til utfordringene for Spirit og resten av luftfartsindustrien.

Som et lavprisflyselskap som også møter konkurranse fra større flyselskaper med sine egne tilbud om lavpris og økonomireiser, har det blitt vanskeligere for Spirit å dekke utgiftene. Spirit hadde introdusert seter med ekstra benplass og andre premiumalternativer for å prøve å imøtekomme kunder som bruker mer penger.