Mỹ gặp khó khăn khi cố gắng tránh một thỏa thuận làm nổi bật những thất bại của mình ở Iran

Donald Trump đang trực tiếp tìm hiểu về những hiểm họa của việc leo thang nhiệm vụ.

Cuộc chiến tranh Mỹ-Israel ở Iran vừa tròn tám tuần – gấp đôi thời gian mà tổng thống dự đoán sẽ mất khi máy bay chiến đấu của Mỹ phát động cuộc tấn công chung với lực lượng Israel để tiêu diệt giới lãnh đạo Iran và làm tê liệt quân đội của nước này. Các cuộc tấn công quân sự đã thành công. Nhưng những dự đoán về nguyên nhân và kết quả chính trị theo sau thì không.

Iran đã sống sót sau các cuộc tấn công ban đầu và vẫn thách thức, đóng cửa eo biển Hormuz trong một động thái đã chặn một phần năm thương mại dầu mỏ toàn cầu. Mỹ đã đáp trả bằng cuộc phong tỏa của riêng mình để khóa chặt dầu mỏ của Iran, gây thiệt hại ước tính 500 triệu đô la mỗi ngày cho Tehran và đe dọa sản xuất năng lượng dài hạn của đất nước – nhưng các cuộc đàm phán đã đình trệ và không rõ liệu Nhà Trắng có sẵn sàng chịu đựng sự đau đớn của một cuộc chiến kinh tế kéo dài hay rủi ro của một hoạt động quân sự để mở cửa eo biển hay không.

“Đây đã chuyển từ một cuộc chiến tùy chọn thành một cuộc chiến bắt buộc,” Aaron David Miller, một nhà phân tích tại Carnegie Endowment và cựu nhà ngoại giao Mỹ và nhà đàm phán Trung Đông, cho biết.

Cuộc chiến đã biến đổi từ một cuộc xung đột liên quan đến Iran, Mỹ và Israel thành một “cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu không có dấu hiệu suy giảm”. Ngay trong tuần này, giá xăng ở Mỹ đã tiến gần mức cao nhất trong bốn năm, và dự kiến sẽ tiếp tục tăng trước cuộc bầu cử giữa kỳ quan trọng có thể cho phép Đảng Dân chủ giành lại Quốc hội.

“Hiện trạng không thể chấp nhận được… phải có một giải pháp cho nó,” Miller nói. “Tôi nhận thấy rằng chính quyền đang ở một vị trí rất khó khăn.”

Nhưng giải pháp vẫn còn xa vời. Một lựa chọn là đàm phán mở cửa tạm thời eo biển Hormuz nhưng trì hoãn các cuộc đàm phán hạt nhân về số phận của hơn 400kg uranium được làm giàu cao (HEU) – cũng như quyền làm giàu uranium của đất nước trong tương lai.

Nhưng tờ New York Times đã đưa tin rằng Trump “không hài lòng” với các đề xuất gần đây nhất của Iran về việc mở cửa eo biển Hormuz cho tàu chở dầu: Tehran đã cho biết họ không sẵn sàng đàm phán về chương trình hạt nhân của mình và sẵn sàng mở lại tuyến đường thủy chỉ khi được trả tiền cho việc quá cảnh – một sự nhượng bộ có thể tạo ra một tiền lệ không mong muốn tại các tuyến đường quan trọng để vận chuyển hàng hóa trên toàn thế giới.

Trump vẫn lạc quan công khai, tuyên bố trên mạng xã hội hôm thứ Ba rằng Iran thừa nhận đang ở trong “tình trạng sụp đổ” và rằng “họ muốn chúng tôi ‘Mở Eo biển Hormuz,’ càng sớm càng tốt, khi họ cố gắng giải quyết tình hình lãnh đạo của mình (Mà tôi tin rằng họ sẽ làm được!).” Nhưng các vòng đàm phán trước đây đã kết thúc không dứt khoát, và những nỗ lực mới nhất để cử các đặc phái viên Trung Đông của ông, Steve Witkoff và Jared Kushner, đã bị cắt đứt đột ngột bởi tổng thống.

Về cốt lõi, chính quyền Trump muốn tránh ký một thỏa thuận sẽ phơi bày sự thật rằng Nhà Trắng đã không đạt được mục tiêu của mình ở Iran – một biện pháp có thể được làm rõ bằng cách so sánh với Kế hoạch Hành động Toàn diện Chung (JCPOA), một thỏa thuận thời Obama được ký vào năm 2015 giới hạn nhưng không loại bỏ quyền làm giàu uranium của Iran. Trump đã rút Mỹ khỏi thỏa thuận vào năm 2018.

Các nhà đàm phán JCPOA trước đây đã nói với The Guardian rằng việc Iran đóng cửa eo biển Hormuz, một giới hạn mà trước đây họ không sẵn sàng vượt qua, đã làm thay đổi cơ bản các cuộc đàm phán: Iran giờ đây có một vũ khí mà một người nói là tiện lợi hơn nhiều so với chính vũ khí hạt nhân.

Các lựa chọn khác của Trump cũng khó chịu không kém. Một là leo thang với nhiệm vụ mở cửa eo biển bằng quân sự. Điều đó có lẽ sẽ khó khăn hơn nhiều so với các hoạt động hộ tống trong cuộc chiến tàu chở dầu những năm 1980, khi các tàu chiến của Mỹ hộ tống các tàu trung lập để vượt qua làn đạn tấn công của Iran và Iraq, giết chết hơn 440 thủy thủ, cũng như hàng chục quân nhân Mỹ, và làm hư hại 400 tàu.

Dennis Blair, cựu lãnh đạo Bộ Chỉ huy Thái Bình Dương của Mỹ và giám đốc tình báo quốc gia, lập luận trong một bài báo gần đây rằng việc mở cửa eo biển có thể thực hiện được bằng cách đặt các đơn vị thủy thủ lên một đoàn tàu chở dầu ban đầu gồm khoảng 20 tàu chở dầu, sau đó triển khai sáu đến 10 tàu khu trục để chặn các thuyền nhỏ, tên lửa và máy bay không người lái, các tàu và tàu ngầm khác để vô hiệu hóa thủy lôi và sau đó là máy bay phản lực, trực thăng tấn công và các đội đổ bộ để phản công các vị trí bắn của IRGC.

“Một số lượng nhỏ vũ khí do lực lượng IRGC bắn ra sẽ xuyên thủng hàng phòng thủ lớp của đoàn tàu, gây thiệt hại và thương vong,” ông viết. “Nhưng các tàu chiến hải quân rất bền bỉ, với khả năng kiểm soát thiệt hại tốt, và nhiều tàu chở dầu rất lớn, lớn gấp bốn lần kích thước của một tàu sân bay. Chúng không chìm vì một vài tên lửa, máy bay không người lái và thủy lôi.”

Lựa chọn khác, thậm chí còn khó chịu hơn, là một cuộc tấn công toàn diện vào cơ sở hạ tầng dân sự của Iran hoặc một lực lượng xâm lược, nhưng không có gì đảm bảo rằng điều đó sẽ buộc chính phủ phải tuân theo ý muốn của Trump.

Sự thiếu hụt lãnh đạo ở Iran là một vấn đề phần lớn do chính Mỹ và Israel tạo ra. Các cuộc tấn công có mục tiêu đã giết chết Ali Khamenei – và làm bị thương con trai ông, nhà lãnh đạo tối cao mới Mojtaba Khamenei – đã loại bỏ một nhà lãnh đạo có khả năng đoàn kết các giới chức giáo sĩ, chính trị và quân sự, bao gồm cả IRGC. Trong một bài đăng gần đây trên Truth Social, Trump đã thừa nhận điều này, nói rằng: “Iran đang gặp rất nhiều khó khăn trong việc xác định ai là lãnh đạo của họ! Họ chỉ không biết!”

“Cuộc đấu đá nội bộ là giữa phe ‘Cứng rắn’, những người đã thua THUA THẢM trên chiến trường, và phe ‘Ôn hòa’, những người không hề ôn hòa chút nào (nhưng đang ngày càng được tôn trọng!), là ĐIÊN RỒ!”

Nhưng Trump có các cố vấn của riêng mình có lập trường cứng rắn về Iran – và ông cũng đã cho thấy mình sẵn sàng đi theo sự dẫn dắt của Benjamin Netanyahu về chính sách Iran. Khi họ ngày càng thúc ép Iran đồng ý không làm giàu hạt nhân và mở cửa eo biển Hormuz, lập trường của Iran dường như cũng đang cứng rắn hơn.

Và những tiếng nói chỉ trích từ cánh tả và cánh hữu ngày càng lớn hơn, đặc biệt là khi cuộc chiến làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng khả năng chi trả của Mỹ chỉ vài tháng trước cuộc bầu cử giữa kỳ.

“Đây là kết quả mà Trump và Netanyahu đã tạo ra,” Matt Duss, phó chủ tịch điều hành tại Trung tâm Chính sách Quốc tế và cựu cố vấn chính sách đối ngoại của Bernie Sanders, cho biết.

“Nhiều người trong chúng tôi đã cảnh báo về điều này, nhưng những người này có một niềm tin tôn giáo kỳ lạ, hoàn toàn vô lý vào khả năng của lực lượng quân sự để tạo ra những kết quả kỳ diệu. Và một lần nữa, họ đã bị chứng minh là hoàn toàn sai lầm.”