U.S. Marine har stoppet 13 skip frå å passere iransk hamneblokade, seier Pentagon

Den amerikanske marinen har snudd 13 skip tilbake sidan blokaden av iranske hamner i Persiagulfen og Golf av Oman begynte for mer enn 24 timer siden, opplyser Pentagon torsdag.

President Donald Trump kunngjorde blokaden søndag etter å ha klaget over at Teheran ikke har virket villig til å gjenåpne Hormuzstredet, et av hans betingelser for å bli enige om den skjøre to ukers våpenhvilen som for tiden er i kraft.

Forsøket på å legge press på Iran begynte etter en innledende runde med fredssamtaler mellom USA og Iran mislyktes i helgen. USA signaliserte onsdag fortsatt optimisme om muligheten for å oppnå en diplomatisk løsning på krigen, som begynte 28. februar.

"Den amerikanske aksjonen er en blokade av Irans havner og kystlinje, ikke en blokade av Hormuzstredet," sa Dan Caine, formann for Joint Chiefs of Staff, under en pressebriefing torsdag morgen.

Trump hadde erklært søndag at USA ville blokkere selve sundet, før U.S. Central Command senere presiserte omfanget av håndhevingen.

Det "gjelder alle skip, uavhengig av nasjonalitet, som er på vei inn eller ut av iranske havner," spesifiserte Caine torsdag.

Amerikanske styrker forfølger også aktivt "alle iranske skip eller skip som forsøker å yte materiell støtte til Iran" i andre områder – inkludert lovbryterskip kjent som "dark fleet"-skip, sa Caine.

Caine sa at når blokkerte skip nærmer seg, sender marinen en advarsel: "Forsøk ikke å bryte blokaden. Skip vil bli ombord for intersepsjon og beslag som seiler til eller fra iranske havner. Snu eller forbered deg på å bli ombord. Hvis du ikke overholder denne blokaden, vil vi bruke makt."

"Det er en nøye kalibrert maskin som er øvd på flere ganger og utført nå 13 ganger siden blokaden startet," sa Caine.

De 13 skipene "har tatt det kloke valget å snu, og ettersom vi fortsetter å holde denne blokaden," la han til at militæret ikke har vært nødt til å borde noen skip ennå.