英国曾引领世界。发生了什么？

英国曾引领世界。发生了什么？

由达米安·普德纳通过经济教育基金会撰写

最新财政预测（3月3日发布）揭示了一种令人不安的经济前景，英国似乎正愿意接受这一 settlement。

到预测期结束时，借款将从2024-2025年占国内生产总值（GDP）的5.2%降至约1.6%。公共债务稳定在国民收入的95%左右。在这些水平上，即使利率的小幅变动也 matters：预算责任办公室（OBR）估计，利率持续上升一个百分点会使政府借款成本增加约150亿英镑（约200亿美元）。

在预测后期，经济增长将缓慢徘徊在1.5%左右，而失业率预计将达到5.33%的峰值。与此同时，税收负担接近占GDP的38%这一前所未有的水平，是战后时期最高的持续水平，因为公共支出仍显著高于其在大流行前占经济的份额。

综合来看，这些预测描述了一个经济正 settle 于高税收、高债务和长期温和增长的舒适均衡。期望正在悄然降低，经济表现不佳正在被 normalize。

这里没有雄心。没有 reset。没有 reimagined。没有任何东西真正 changes。

整个前景带有 unmistakably 斯塔默主义色彩。首相基尔·斯塔默的政治 persona 建立在 reassurance 和管理能力之上。混乱将停止。成年人回来了。在他的任期内不会发生任何 dramatic。财政大臣雷切尔·里夫斯也没有什么不同。

但国家不能仅凭管理上的镇定来恢复经济活力。

英国曾是世界的 workshop。后来它成为欧洲最开放、最具活力的经济体之一。当战后经济模式在1970年代开始 falter 时，该国最终认识到渐进式 tweaks 是不够的。结构性改革 became unavoidable。

随之而来的既非谨慎也非渐进。1980年代的改革 dismantled 了现有经济模式的 large parts，并用更具竞争力的东西取代了它们。 nowhere 比金融部门更清楚这一点。1986年的“大爆炸”（Big Bang） swept away 了限制性做法，开放了伦敦市场，并帮助将该市转变为世界 dominant 的金融中心之一。

无论人们是 applaud 还是 criticize 这些改革，其雄心都是 undeniable 的。这种雄心在英国 today 的经济辩论中是 strikingly absent。

相反，国家没有被 structurally rethought。它只是被更 heavy 地 financed。最清晰的例子是所得税起征点的持续冻结。根据 OBR 早期的分析，仅这一政策到本十年末每年就将筹集约670亿英镑（约890亿美元）。

到2030-2031年，大约将有100万人被纳入所得税缴纳范围，约160万人将支付45%的税率，这一水平最初是为针对“超级富豪”而设定的。与此同时，另外100万 pensioners 将被纳入缴纳所得税。这既不可持续，也在政治上 corrosive。

正如首相玛格丽特·撒切尔提醒我们的那样，“你不能通过征税让一个国家繁荣起来。”

更广泛的经济前景同样 modest。预计生产率增长只会缓慢恢复，中期达到每年约1%。这支持了约1.6%的GDP增长。这样的增长可能 just about 稳定债务比率，但它远未达到 transform 生活水平或 expand 国家经济 capacity 所需的速度。

即使是政府收入最近的改善，也部分归功于有利的金融条件而非深层次的结构性变化。更强的股市推高了资本利得和公司税的 receipts。然而，同样的财政 projections 警告这种状况多么容易 reversal。股市价格的 sharp fall 会 quickly worsen 公共财政。OBR 警告称，英国和全球股市35%的 correction 可能在2027-2028年将当前预算赤字扩大约260亿英镑（约340亿美元）。即使是一个更 limited 的场景——英国股市下跌15%——仍会使借款增加约150亿英镑（约200亿美元）。

换句话说，只要增长适度改善且金融市场保持 cooperative，这一 strategy 就有效。这不是长期繁荣的 robust 基础。

唐宁街的 rhetoric 是“增长、增长、增长。”数字指向的更像 steady, steady, steady 或，也许更准确地说，dull, dull, dull。

增长不是被 unleashed，而是被 carefully managed。

经济 horizon 上几乎没有 bold reform 或 institutional redesign。对于一个拥有英国这样经济历史的国家来说，这是一个 strikingly modest 的雄心。

英国应该得到更多。

它不能通过征税回到经济领导地位。也不能 rely 在资产价格上涨或 modest 的生产率增长来做这项工作。

提高经济的生产潜力将是更 serious 议程的主要目标：一个奖励企业和投资而非微妙扩大中产阶级税基的税制，真正增加住房供应的规划改革，以及促进创新而非行政谨慎的监管框架。

简而言之，需要一些具有“大爆炸”那种 seriousness 和 disruptive intent 的东西。

这需要政治 bravery。它将 necessitate 一个愿意 pursue 改革即使这违背长期利益的政府。最重要的是，它将 necessitate 一个 prepared 承认谨慎维护现状不是国家复兴的 viable 方法的政治精英。

英国曾为全球经济设定 pace。今天，它 risk settling for 对平庸的 careful management。而这，比财政预测中的任何其他东西，都更应让我们所有人 concern。

泰勒·德顿
2026年3月21日 - 08:10