解决居家护理的难题

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<p>作者：Paula Span，KFF Health News</p>
<p>您已准备好出院，但您觉得还无法在家照顾自己。</p>
<p>或者，您已完成了几周的康复治疗。您能应付复杂的用药方案，以及购物和做饭吗？</p>
<p>也许您在淋浴时摔倒了，现在您的家人希望您安排人帮助您洗澡和穿衣。</p>
<p>当然，有提供此类帮助的机构，但大多数老年人不想去那里。他们想待在家里；这就是问题所在。</p>
<p>当老年人因身体衰弱、慢性疾病加重或失去配偶或伴侣而难以进行日常活动时，大多数人不想搬家。几十年来，调查一直显示，<a href="https://www.aarp.org/pri/topics/livable-communities/housing/2024-home-community-preferences/">他们希望尽可能长时间地待在自己的家中</a>。</p>
<p>这意味着他们需要家庭护理，无论是来自家人和朋友、付费护理员，还是两者兼有。但付费家庭护理是长期护理系统中一个特别紧张的领域，尽管老龄化人口带来了巨大的需求，但该领域却面临着日益加剧的劳动力短缺。</p>
<p>“这是一场危机，”Weill Cornell Medicine 的全科医生、康奈尔大学<a href="https://www.ilr.cornell.edu/carow/incubator/home-care-work/team">家庭护理工作倡议</a>主任 Madeline Sterling 说。“这并没有真正惠及相关人员，”无论是患者（也可能是残疾的年轻人）、家庭成员还是家庭护理工作者。</p>
<p>“这与十年后会发生什么无关，”行业组织 National Alliance for Care at Home 的首席执行官 Steven Landers 说。“在 USA 的 Anytown，在 Indeed.com 上搜索家庭护理助手，您会看到如此多的招聘信息，让您眼花缭乱。”</p>
<p>然而，在这种严峻的背景下，一些替代方案在提升家庭护理工作和改善患者护理方面显示出希望。而且它们正在不断发展。</p>
<p>一些背景信息：研究人员和老年护理管理人员多年来一直警告这场即将到来的灾难。根据研究和倡导组织 PHI 的数据，家庭护理已经是美国增长最快的职业之一，2024 年有 320 万家庭健康助手和个人护理助手在岗，而十年前为 140 万人。</p>
<p>但根据劳工统计局的数据，未来十年美国将需要大约 74 万名额外的家庭护理工作者，而且招聘他们并不容易。消费者成本很高——根据 Genworth/CareScout 的年度调查，2024 年家庭健康助手的平均时薪为 34 美元，存在很大的地域差异。但助手的平均时薪不到 17 美元。</p>
<p>这些仍然是不稳定、低薪的工作。在绝大多数是女性的劳动力中，约有三分之一是移民，40% 生活在低收入家庭，大多数人接受某种形式的公共援助。</p>
<p>即使雇佣他们的机构提供健康保险，并且他们工作时间足够长以符合资格，许多人也负担不起保费。</p>
<p>据倡导合作社的非营利组织 ICA Group 的一项调查显示，年营业额接近 80%。</p>
<p>但并非到处都是如此。一项创新，虽然规模尚小但正在扩展：由工人自己拥有的家庭护理合作社。第一个也是最大的合作社 Cooperative Home Care Associates 位于纽约市的布朗克斯区，成立于 1985 年，现在雇佣了约 1600 名家庭护理助手。ICA Group 目前在美国拥有 26 家此类工人拥有的家庭护理企业。</p>
<p>“这些合作社正在取得非凡的成果，”UCLA 的家庭医生和卫生服务研究员 Geoffrey Gusoff 说。“他们的营业额是传统机构的一半，他们留住客户的时间是两倍，而且他们支付给他们的所有者员工的时薪高出 2 美元。”</p>
<p>当 Gusoff 和他的合著者为 JAMA Network Open 上的一项定性研究采访合作社成员时，“我们期望听到更多关于薪酬的信息，”他说。“但最大的单一回应是，‘我对工作条件、患者护理和合作社本身的管理有更多的发言权。’”</p>
<p>“工人说他们感到更受尊重，”Gusoff 说。</p>
<p>通过一项提供融资、业务指导和技术援助的倡议，ICA Group 计划在五年内将全国合作社总数增加到 50 家，到 2040 年增加到 100 家。</p>
<p>另一种日益普及的方法是：允许家庭护理工作者和需要护理的客户直接联系的注册机构，通常无需涉及提供监督和背景调查但也会吸收消费者支付费用约一半的机构。</p>
<p>最大的注册机构之一 Carina 为俄勒冈州和华盛顿州的工人和客户提供服务。通过与美国最大的医疗保健工会——美国医疗保健国际雇员工会达成协议而成立，它为 40,000 名提供者和 25,000 名客户提供服务。（根据 PHI 的分析，约 10% 的家庭护理工作者加入了工会。）</p>
<p>Carina 的首席执行官 Nidhi Mirani 说，Carina 充当了一个免费的“数字招聘大厅”。除西雅图地区外，它仅服务于通过 Medicaid（家庭护理的最大资助者）接受护理的客户。州机构负责处理文书工作并监督背景调查。</p>
<p>在 Carina 上找到的独立提供者支付的时薪通常低于机构收费，这些时薪由工会合同确定，而工人的工资起薪为 20 美元，他们还可以获得健康保险、带薪休假，有时还有退休福利。</p>
<p>其他注册机构可能由州（如马萨诸塞州和威斯康星州）或平台（如 Direct Care Careers，在四个州可用）运营。“人们正在寻找与进入他们家的人的契合度，”Mirani 说。“个人提供者也可以选择他们的客户。这是一条双向街道。”</p>
<p>最后，最近的研究表明，为家庭护理工作者提供额外培训可以带来回报。</p>
<p>“这些患者病情复杂，”Sterling 谈到助手时说。家庭护理工作者负责测量血压、准备餐食和帮助客户保持活动能力，他们可以在出现令人担忧的症状时及时发现。</p>
<p>她的团队最近对家庭健康助手照顾心力衰竭患者（Sterling 指出，这是 Medicare 受益人住院的首要原因）进行的临床试验，衡量了关于症状和管理的 90 分钟虚拟培训模块的效果。</p>
<p>“腿部肿胀。呼吸急促。这些是疾病失控的第一个迹象，”Sterling 说。</p>
<p>在这项涉及纽约一家大型非营利机构 VNS Health 的 102 名助手的研究中，该培训被证明可以提高他们照顾心力衰竭客户的知识和信心。</p>
<p>此外，当助手获得一个允许他们与主管发消息的移动健康应用程序时，他们拨打 911 的次数减少了，患者的急诊室就诊次数也减少了。</p>
<p>注册机构、合作社和培训计划等小规模的努力并不能直接解决家庭护理最核心的问题：成本。</p>
<p>Medicaid 为几乎没有资产的低收入老年人提供家庭护理补贴，尽管特朗普政府的新预算将在未来十年内削减超过 9000 亿美元的 Medicaid 支出。富裕阶层理论上可以自费支付。</p>
<p>但“中产阶级退休家庭要么耗尽所有资源，基本上破产以获得 Medicaid 资格，要么就得不到照顾，”Landers 说。辅助生活和养老院等选择的费用更高。</p>
<p>美国从未承诺为中产阶级支付长期护理费用，而且在本届政府下似乎也不太可能这样做。尽管如此，这些创新的节约可以降低成本，并可能通过联邦或州计划帮助扩大家庭护理。目前有几项测试和试点正在进行中。</p>
<p>“家庭护理工作者对患者的病情有很深的了解，”Sterling 说。“培训他们并为他们提供技术工具表明，如果我们试图让患者在家中接受护理，这就是利用现有劳动力的一种方式。”</p>
<p>《新老年时代》是通过与《纽约时报》的合作制作的。</p>
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