“有罪不罚的时代结束了”：大型科技公司在里程碑式的社交媒体判决后将何去何从？

“有罪不罚的时代结束了”：大型科技公司在里程碑式的社交媒体判决后将何去何从？
洛杉矶的一个陪审团对世界上两个最受欢迎的数字平台 Instagram 和 YouTube 作出了严厉的判决。
它裁定这些应用程序具有成瘾性，并且是故意设计成这样的——其所有者在保护使用它们的儿童方面存在疏忽。
这对硅谷来说是一个严峻的时刻，其影响是全球性的。
本案中的科技巨头 Meta 和 Google 现在必须向一位名叫 Kaley 的年轻女性支付 600 万美元（450 万英镑）的赔偿金，她是本案的中心受害者。
她声称这些平台让她患有身体畸形恐惧症、抑郁症和自杀念头。
两家公司都打算上诉，Meta 认为单一应用程序不能对青少年的心理健康危机负全部责任。
与此同时，Google 表示 YouTube 不是社交网络。
但乔治华盛顿大学的法学教授 Mary Franks 博士表示，就目前而言，这项裁决意味着“有罪不罚的时代结束了”。
这项法院判决对社交媒体来说是一个多么具有变革意义的时刻，怎么强调都不为过。
无论接下来发生什么，毫无疑问会有上诉和进一步的法律程序——这将重新定义格局。
这甚至可能是我们所知的社交媒体时代的终结的开始。
“大烟草”时刻？
那些在世界末日时刷屏的人可能对判决并不感到震惊，但我认为科技公司却感到震惊。
Meta 和 Google 在此案中花费了令人咋舌的法律费用。此案以及其他类似案件对它们来说显然具有巨大的意义。
审判中的另外两家公司——TikTok 和 Snapchat 的所有者 Snap——在庭审前已经和解。科技界有人窃窃私语说它们负担不起这场战斗。
我曾受邀参加关于所有社交网络提供的（主要是给父母的）保护儿童的工具的精美简报会。
但最终法院裁定它们的措施不足。
曾在 Instagram 工作过的 Arturo Bejar 表示，他几年前就警告过马克·扎克伯格它对儿童构成的危险。
“它从一个你使用的产品变成了一个使用你的产品，”他周四在接受 BBC Radio 4 的 Today 节目采访时说道。Meta 否认了他的说法。
一些专家将此判决描述为大型科技公司的“大烟草”时刻，我们知道那后来如何了：尽管它并没有完全阻止人们吸烟。
屏幕上是否会有健康警告？限制广告和赞助机会？
目前，科技公司在美国受到一项名为“230 条款”的法律保护：该条款使它们免于对其发布的内容承担责任。其他类型的媒体公司没有这种好处。
人们常说，没有它，科技行业就无法生存——但对这项保护措施的怀疑可能正在增长，参议院商务委员会周三就此举行了听证会。
科技领导者与美国总统特朗普的关系通常很融洽，他一直支持该行业。他尚未立即为他们辩护。
另一种选择是，平台被迫剥离所有旨在让人们留下的功能。
但参与度是大型科技公司的生命线。
失去所有技巧：无休止的滚动、算法推荐、自动播放，你就会得到一个非常不同、甚至可以说是有限的社交媒体体验。
大型平台的成功在于它们的客流量——让大量用户尽可能长时间地在线，并尽可能频繁地回来，以便尽可能多地向他们投放广告。公司就是这样赚钱的。
在包括英国在内的几个地区，儿童不为这个广告机器贡献收入，但这只是在监管机构干预之后。
然而，今天的儿童是明天的成年人，对科技公司来说，理想的场景是他们已经成为 18 岁的成熟用户。
Facebook，Meta 的原始社交网络，经常被戏称为“婴儿潮一代平台”——但 2025 年的数据显示，其全球用户中近一半是 18-35 岁。
更多挑战即将到来
Kaley 的法院胜利是大型科技公司今年在美国面临的几起类似案件中的第二次失败。还有更多案件即将到来。
悉尼大学的 Rob Nicholls 博士表示：“这项里程碑式的判决，以及许多其他针对社交媒体公司的类似诉讼，标志着法院看待平台设计的方式发生了转变，将其视为一套可能带来真实法律和社会后果的选择。”
“它为针对社交媒体和其他旨在最大化参与度而牺牲用户福祉的技术系统提供了更广泛的挑战的可能。”
而 Nicholls 博士居住的澳大利亚已经这样做了。
去年 12 月，它禁止了 16 岁以下用户使用最大的社交平台。
英国和其他国家正在考虑同样的事情，这项判决无疑为支持这些观点的论据增加了分量。
对于一些已经为此苦恼的父母来说，禁止儿童使用这些平台是显而易见的。
“现在就做吧，”一位丧子的英国母亲 Ellen Roome 最近说道。
在她的 14 岁的儿子 Jools Sweeney 于 2022 年因一次在线挑战失误而死亡后，她一直在倡导社交媒体的变革——她认为这是由在线挑战失误造成的。
然而，议会就应采取何种行动仍存在分歧。
上议院和下议院目前正在就《儿童学校和福祉法案》的一项拟议修正案进行“乒乓球”辩论，该修正案将赋予部长一年时间来决定禁止哪些平台使用 16 岁以下用户。
也许新的判决将团结政治家和议员，而且不仅仅是在英国：我们是否有一天会回顾这段历史时期，并想知道为什么我们当初会让孩子们在社交媒体上自由活动？
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