أربع نقاط رئيسية من قرار أسعار الفائدة الأخير لجيروم باول كرئيس للاحتياطي الفيدرالي

أبقى الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة الأمريكية ثابتة بعد ما كان متوقعًا أن يكون الاجتماع الأخير لجيروم باول كرئيس.

بعد ساعات من حصول خليفته كيفن وارش على دعم لجنة رئيسية في مجلس الشيوخ لتولي المنصب الشهر المقبل، أعلن باول أن سعر الفائدة لدى الاحتياطي الفيدرالي سيبقى بين 3.5% و 3.75%.

جاء ذلك بعد ضغوط مستمرة من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على الاحتياطي الفيدرالي لخفض أسعار الفائدة، حيث انتقد ترامب باول طوال فترة رئاسته.

من المتوقع أن يواجه وارش نفس الضغط من الرئيس، لكنه تعهد بالحفاظ على استقلالية البنك المركزي عند توليه المنصب من باول.

بعد أحدث قرار للبنك يوم الأربعاء، عقد باول مؤتمرًا صحفيًا غطى مواضيع تتراوح من الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران إلى هجمات ترامب على الاحتياطي الفيدرالي. إليك النقاط الرئيسية الأربع من يوم مهم لمستقبل البنك المركزي الأمريكي.

أسعار الفائدة ثابتة مع تزايد عدم اليقين بشأن حرب إيران

حافظ الاحتياطي الفيدرالي على نهجه "الانتظار والترقب" تجاه عدم اليقين الاقتصادي الذي أثارته حرب إيران.

أدى الصراع إلى ارتفاع تكاليف الطاقة ويؤثر أيضًا على ارتفاع الأسعار في محطات الوقود وفواتير البقالة الأكثر تكلفة.

على هذه الخلفية، قرر الاحتياطي الفيدرالي أنه من الأفضل إبقاء أسعار الفائدة ثابتة في انتظار وضوح بشأن مدة استمرار الصراع - ومدى سوء العواقب.

تبددت آمال أي تخفيضات وشيكة في أسعار الفائدة عندما كُشف عن ارتفاع معدل التضخم لشهر مارس إلى 3.3%، وهو أعلى مستوى له منذ مايو 2024، لكن بيان الاحتياطي الفيدرالي أشار إلى أنه سيخفض أسعار الفائدة في اجتماعه القادم.

ومع ذلك، قال صامويل تومبس، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في Pantheon Macroeconomics، إن الارتفاع الجديد في أسعار النفط يوم الأربعاء، المدفوع بتوقعات بأن الولايات المتحدة ستحافظ على حصارها للموانئ الإيرانية على المدى الطويل، قد يؤدي إلى تأجيل تخفيضات أسعار الفائدة حتى عام 2026.

تميل البنوك المركزية إلى خفض أسعار الفائدة عندما يكون التضخم مرتفعًا لتثبيط الناس عن الإنفاق وتشجيعهم على الادخار، وهو ما يأملون أن يؤدي إلى خفض معدل ارتفاع الأسعار. ثم تميل إلى خفض أسعار الفائدة عندما يكون الاقتصاد ضعيفًا لتشجيع الإنفاق والاستثمار لتعزيز خلق فرص العمل والنمو الاقتصادي.

باول سيبقى حاكمًا للاحتياطي الفيدرالي حتى انتهاء التحقيق "بالكامل"

على الرغم من أن هذا يُتوقع أن يكون الاجتماع الأخير لباول كرئيس، إلا أن فترة ولايته كحاكم للاحتياطي الفيدرالي لا تنتهي حتى عام 2028.

وقال إنه سيبقى في البنك حتى ينتهي تحقيق إدارة ترامب معه ومع البنك "بالكامل".

قالت المدعية الأمريكية لمنطقة كولومبيا جينين بيرو إن التحقيق سيغلق، لكن باول قال إنه يعتقد أنها "لن تتردد في إعادة فتح التحقيق".

وأضاف: "لقد قلت إنني لن أغادر المجلس حتى ينتهي هذا التحقيق بالكامل بشفافية ونهائية، وأنا أقف عند هذا الحد".

هذه الخطوة ستخيب أمل الرئيس الأمريكي، الذي اشتبك مع باول مرارًا وتكرارًا.

يمكن أن يؤدي بقاء باول في مجلس الاحتياطي الفيدرالي إلى تدقيق إضافي في القرارات المتخذة والبيانات الصادرة عن وارش في المستقبل، لكن باول وعد بالحفاظ على "ملف شخصي منخفض" وقال إن العمل كـ "رئيس ظل" بحكم الأمر الواقع هو "شيء لن أفعله أبدًا".

الهجمات القانونية "تضرب" الاحتياطي الفيدرالي

حذر باول من أن "الاعتداءات القانونية" لإدارة ترامب أكثر خطورة بكثير من مجرد انتقاد الاحتياطي الفيدرالي لفظيًا.

قال الرئيس المنتهية ولايته إن الإجراءات القانونية من قبل إدارة ترامب "تضرب المؤسسة وتعرض للخطر ما يهم حقًا للجمهور".

وقال: "وهو القدرة على إجراء السياسة النقدية دون أخذ العوامل السياسية في الاعتبار".

وأضاف أن الهجمات القانونية للإدارة عليه "غير مسبوقة في تاريخنا البالغ 113 عامًا، وهناك تهديدات مستمرة بمثل هذه الإجراءات الإضافية".

تأكيد وارش أصبح شكليًا الآن

بعد أن قالت وزارة العدل الأمريكية إنها أسقطت التحقيق في باول، أسقط السيناتور الجمهوري البارز توم تيليس فعليًا اعتراضه على تعيين وارش.

كان يهدد بتأخير تعيين الحاكم السابق للاحتياطي الفيدرالي، لكنه يوم الأربعاء انضم إلى الجمهوريين الآخرين في لجنة الخدمات المصرفية بمجلس الشيوخ لتمرير تعيينه.

يواجه وارش الآن تصويتًا من مجلس الشيوخ بأكمله كعقبة أخيرة في تأكيده، ولكن نظرًا لأن الجمهوريين يسيطرون على مجلس الشيوخ، يبدو هذا شكليًا. السؤال الوحيد المتبقي هو ما إذا كان تأكيده سيأتي في الوقت المناسب لانتهاء فترة باول في 15 مايو.

يوم الأربعاء، هنأ باول خليفته وتمنى له التوفيق في تأكيده.