وزارة العدل الأمريكية تسقط التحقيق الجنائي ضد جيروم باول

تتخلى وزارة العدل الأمريكية عن تحقيقها الجنائي ضد رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول، مما يمهد الطريق لتأكيد ترشيح دونالد ترامب الجديد لرئاسة البنك.

قالت جينين بيرو، المدعية الأمريكية المعينة من قبل ترامب لمنطقة كولومبيا، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي إنها وجهت مكتبها بإغلاق التحقيق في تجديدات مقر الاحتياطي الفيدرالي التي تجاوزت الميزانية.

كتبت بيرو: "لقد وجهت مكتبي بإغلاق تحقيقنا بينما يقوم مكتب المفتش العام بإجراء هذا الاستفسار". "لاحظ جيدًا، مع ذلك، أنني لن أتردد في استئناف تحقيق جنائي إذا اقتضت الحقائق ذلك."

تم الإعلان عن التحقيق لأول مرة في يناير بعد أن أصدر باول مقطع فيديو أعلن فيه أنه تم استدعاؤه من قبل وزارة العدل. في تصريحات نادرة وموجهة حول البيت الأبيض، قال باول إن التحقيق لم يكن في الواقع يتعلق بتجديد مقر الاحتياطي الفيدرالي ولكنه كان "ذريعة" تهدف إلى الضغط على البنك المركزي لخفض أسعار الفائدة.

قال باول في ذلك الوقت: "الأمر يتعلق بما إذا كان الاحتياطي الفيدرالي سيتمكن من الاستمرار في تحديد أسعار الفائدة بناءً على الأدلة والظروف الاقتصادية - أو ما إذا كانت السياسة النقدية ستوجه بدلاً من ذلك بالضغط السياسي أو الترهيب".

واجه البيت الأبيض انتقادات من الحزبين بسبب التحقيق، بما في ذلك من توم تيليس، السيناتور الجمهوري الذي قال إنه سيمنع ترشيح كيفن وراش، اختيار ترامب ليحل محل باول، حتى تنهي وزارة العدل تحقيقها.

قال تيليس لـ وراش خلال جلسة استماعه في مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء: "دعونا نتخلص من التحقيق حتى أتمكن من دعم ترشيحك".

كان ترامب على خلاف مع باول بشأن سياسة أسعار الفائدة - واصفًا رئيس الاحتياطي الفيدرالي بأنه "أحمق" لتصويته ضد تخفيضات الأسعار.

على الرغم من الضغط المتزايد لإنهاء التحقيق، ضاعف ترامب الأسبوع الماضي البحث، قائلاً إنه "سواء كان ذلك بسبب عدم الكفاءة أو الفساد أو كليهما، أعتقد أنه عليك اكتشاف ذلك".

لكن الجمهوريين احتاجوا إلى صوت تيليس لكسر التعادل لتمرير وراش عبر لجنة البنوك في مجلس الشيوخ. ستنتهي فترة باول في 15 مايو.

ووراش، المصرفي الاستثماري السابق ومحافظ الاحتياطي الفيدرالي، أوضح في جلسة استماعه أنه يتماشى مع ترامب في رغبته في خفض أسعار الفائدة، مما أثار مخاوف الديمقراطيين بشأن ما إذا كان سيكون قادرًا على الحفاظ على استقلالية البنك المركزي عن البيت الأبيض.

يتفق الاقتصاديون إلى حد كبير على أن البنك المركزي المستقل وغير السياسي ضروري لاقتصاد مستقر.

حتى مع انتهاء تحقيق باول، فإن معركة ترامب الطويلة مع الاحتياطي الفيدرالي لم تنته بعد. لا يزال يتعين على المحكمة العليا أن تحكم فيما إذا كان فصل ترامب لـ ليزا كوك، محافظ الاحتياطي الفيدرالي التي أعيدت مؤقتًا من قبل محكمة فيدرالية، دستوريًا. من المتوقع أن تصدر المحكمة حكمًا بحلول يونيو.