إليك ما يمكن توقعه من جلسة الاستماع أمام مجلس الشيوخ لمُرشح رئيس الاحتياطي الفيدرالي كيفن وارش يوم الثلاثاء

يسافر مرشح رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي كيفن وارش إلى الكابيتول هيل يوم الثلاثاء لإقناع المشرعين بأنه يستطيع تنفيذ دفع رئاسي لخفض أسعار الفائدة مع الحفاظ على استقلاليته عن القيود السياسية في تحديد السياسات.

في جلسة استماع طال انتظارها أمام لجنة الخدمات المصرفية بمجلس الشيوخ، سيواجه المحافظ السابق للاحتياطي الفيدرالي أسئلة حول مجموعة متنوعة من المواضيع، من السياسة النقدية إلى تنظيم البنوك إلى شؤونه المالية الشخصية المعقدة.

من المحتمل ألا يكون أي منها أكثر أهمية من تحديد الحدود بين عملية صنع القرار في الاحتياطي الفيدرالي والسياسة.

قال بيل إنجليش، أستاذ في كلية ييل للإدارة ومدير الشؤون النقدية في الاحتياطي الفيدرالي من 2010-15، وهي فترة تزامنت مع فترة وارش هناك: "لديه سؤال اتصال صعب".

قال إنجليش: "أتوقع أن الطريقة التي سيتعامل بها مع ذلك هي بالتوضيح بأن آراءه هي أن الأسعار يمكن أن تنخفض بشكل أكبر، ربما بشكل كبير". "ولكن في الوقت نفسه، عندما يُسأل مباشرة عن الاستقلال، يجب أن يكون واضحًا أنه يقدر الاستقلال. إنه يعتقد أن الاستقلال مهم وأن الاحتياطي الفيدرالي الأقل استقلالًا على المدى المتوسط والطويل سيكون أمرًا سيئًا للبلاد."

كان الاستقلال السياسي سؤالًا رئيسيًا يحيط بالبحث عن خليفة للرئيس الحالي جيروم باول.

آراء وارش حول الاستقلال

في تصريحات من المقرر أن يلقيها أمام اللجنة في بداية جلسة الاستماع، أصدر وارش تأييدًا مشروطًا لاستقلال الاحتياطي الفيدرالي.

قال في نص مُعد: "لذا دعوني أكون واضحًا: استقلال السياسة النقدية ضروري. يجب على صانعي السياسات النقدية التصرف بما يخدم مصلحة الأمة، وأن تكون قراراتهم نتاجًا للصرامة التحليلية والمداولات الهادفة وصنع القرار الواضح".

ومع ذلك، أشار إلى أنه لا يعتقد أن الاستقلال مهدد عندما يتم التشكيك في إجراءات البنك المركزي من قبل القادة المنتخبين، وقال إن "الاحتياطي الفيدرالي يجب أن يبقى في مساره" وألا ينحرف إلى "السياسات المالية والاجتماعية التي ليس لديه فيها سلطة ولا خبرة".

من المرجح أن يواجه وارش وابلاً من الأسئلة حول ولائه السياسي للرئيس دونالد ترامب، الذي لم يخفِ أن الاستعداد لخفض أسعار الفائدة كان اختبارًا لمرشحه. رشح ترامب وارش في أواخر يناير، بعد عملية بحث مطولة شملت ما يقرب من اثني عشر مرشحًا.

من المتوقع أن يضغط الديمقراطيون في الكونغرس، بمن فيهم العضو البارز السيناتور إليزابيث وارن، ديمقراطية من ماساتشوستس، على المرشح بشأن مسألة الاستقلال، وكذلك طرح أسئلة حول شؤونه المالية.

إذا تم تأكيده، فسيكون وارش بسهولة أغنى رئيس للاحتياطي الفيدرالي في تاريخ البنك المركزي البالغ 113 عامًا. تشير الإفصاحات المقدمة قبل جلسة الاستماع إلى أنه سيحتاج إلى التخلص من مستوى كبير من الممتلكات للامتثال للقواعد الصارمة التي أصبحت سارية في الاحتياطي الفيدرالي بشأن الأماكن التي يُسمح لكبار المسؤولين بالاستثمار فيها.

اجتمعت وارن مع وارش يوم الخميس وغادرت مع "مخاوف عميقة من أنه إذا تم تأكيده، فسيكون دمية ترامب". كما زعمت أن وارش لم يكشف عن "أكثر من 100 مليون دولار من الأصول".

قد يستغرق الترشيح نفسه وقتًا طويلاً للخروج من اللجنة بشكل مستقل عن أي مخاوف بشأن آراء وارش.

تعهد السيناتور توم تيليس، جمهوري من نورث كارولينا، بتعليق ترشيحه حتى يتم الانتهاء من تحقيق من قبل مكتب المدعي العام الأمريكي في واشنطن العاصمة بشأن تجديدات في مقر الاحتياطي الفيدرالي. ألغت المحكمة أمر استدعاء المدعية العامة الأمريكية جينين بيررو لباول، لكنها تعهدت بالاستئناف.

يشعر مسؤولو البيت الأبيض بالثقة من أن وارش سيحصل في النهاية على موافقة اللجنة، حيث يتمتع الجمهوريون بأغلبية 12-10.

قال مدير المجلس الاقتصادي الوطني كيفن هاسيت يوم الاثنين على شبكة CNBC: "توقعاتي هي أنه بعد أن يراه الجميع في جلسة الاستماع ويرون مدى براعته، ومدى معرفته بالاحتياطي الفيدرالي، ومدى جودة أفكاره حول إعادة الاحتياطي الفيدرالي إلى مكان غير حزبي، فسيكون من الصعب مقاومة التصويت بنعم".

صياغة التوافق

بمجرد توليه منصبه، سيرأس وارش لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية المكونة من مسؤولين أعربوا عن تحفظاتهم بشأن الخطوات التالية في السياسة النقدية. في حين أن الأسواق تتوقع أن تكون اللجنة في وضع الانتظار لبقية العام، إلا أن المسؤولين أنفسهم لا يزالون يخططون لخفض، وقد أعرب وارش أيضًا عن دعمه لأسعار فائدة أقل.

قال رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في سان فرانسيسكو ماري دالي الأسبوع الماضي: "سيأتي وارش بفكرة عما يرغب في التفكير فيه والقيام به، ثم سيقدم الاقتصاد ما نعمل عليه بالفعل". "أنت تعمل مع الاقتصاد الذي لديك، وتخطط للاقتصاد الذي من المفترض أن تحققه."

أما بالنسبة لنهجه فيما وراء تحديد أسعار الفائدة، فقد دعا وارش العام الماضي إلى تغيير النظام في الاحتياطي الفيدرالي واتهم المسؤولين الحاليين بأن لديهم "نقص في المصداقية" يريد إصلاحه.

قال إنجليش، المسؤول السابق في الاحتياطي الفيدرالي، إن تجربته مع وارش كانت مع شخص يمكنه العمل مع الآخرين، وهي صفة مطلوبة في البنك المركزي الذي يعتمد على التوافق.

قال إنجليش: "لم يكن شخصًا صعبًا حقًا على صانعي السياسات الآخرين أو على الموظفين أو على أي شخص للعمل معه". "لذا لست متأكدًا من أنه سيذهب ويحاول حقًا تغيير الأمور على الفور دون تحريك صانعي السياسات الآخرين. لتحريكهم، سيحتاج إلى تقديم حجج وتقديم قضيته بطريقة معقولة."