Rufe nach staatlicher automatischer Auszahlung von Kindertrustfonds mit 21

Als Elle Middlemas sich ihrem 18. Geburtstag näherte, begann sie sich zu fragen, ob sie einen Kindertrustfonds hatte, ein staatliches Sparkonto, das allen Kindern zwischen dem 1. September 2002 und dem 2. Januar 2011 geboren wurde und das sie ab Erreichen der Volljährigkeit abrufen können.
Sie stieß schnell auf eine Sackgasse. Sie war sich nicht sicher, ob ihr das Geld überhaupt zustand, und fand online keine Informationen. Eine E-Mail an HMRC, in der sie um Klärung bat, führte sie nirgendwohin.
„Niemand hatte etwas gesagt und meine Mutter starb, als ich 11 war, also hatte ich einfach keine Ahnung“, sagte Middlemas, eine Studentin in Whitby. „Meine Schwester ist 21, sie hat drei Jahre lang gesucht und nichts gefunden, also gingen wir einfach davon aus, dass wir sie nicht hatten. Ich war wirklich verärgert, weil ich sah, dass alle meine Freunde einen hatten.“
Die Schwestern gehörten zu den rund 758.000 Menschen im Vereinigten Königreich im Alter von 18 bis 23 Jahren mit einem nicht beanspruchten Kindertrustfonds (CTF). Schätzungsweise 1,5 Milliarden Pfund liegen immer noch auf Bankkonten, die jungen Menschen zustehen, viele davon aus einkommensschwachen Verhältnissen, die nicht wissen, dass sie existieren.
Es gibt wachsende Forderungen, dass die Gelder automatisch an die Kontoinhaber ausgezahlt werden, sobald sie 21 Jahre alt werden, was Experten zufolge sofort bis zu 286 Millionen Pfund direkt in die Taschen junger Menschen fließen würde, die es am dringendsten benötigen.
Für Elle erfuhr sie erst sechs Monate nach ihrem 18. Geburtstag im Gespräch mit einem Elternteil eines Freundes, dass sie definitiv Anspruch auf einen CTF hatte, selbst wenn ein Elternteil nie Geld darauf eingezahlt oder ihn anerkannt hatte. Sie erneuerte sofort ihre Suche und fand die Share Foundation, eine Wohltätigkeitsorganisation, die jungen Menschen hilft, ihre CTFs wiederzufinden, und fand bald das NatWest-Konto mit ihrem Namen darauf.
„Ich hatte 700 Pfund auf meinem Konto und dachte, was ist los? Woher habe ich das überhaupt?“, sagte sie. „Meine Schwester hatte auch einen und jahrelang wusste sie überhaupt nicht, wie sie darauf zugreifen sollte.“
Elle plant, im September zur Universität zu gehen, und möchte das Geld entweder zur Finanzierung ihrer Lebenshaltungskosten verwenden oder es investieren. Ihre Schwester hat ihres verwendet, um einige Schulden zu begleichen. „Wir sind so dankbar. Es wird uns helfen, im Leben voranzukommen“, sagte sie. „Jeder, der einen hat, sollte Anspruch darauf haben, ihn zu erhalten, ohne den Prozess durchlaufen zu müssen, den ich durchgemacht habe.“
CTFs wurden 2005 von der Labour-Regierung eingeführt, um Eltern zu ermutigen, für die Zukunft ihres Kindes zu sparen. Sie wurden allen Kindern zugewiesen, die zwischen dem 1. September 2002 und dem 2. Januar 2011 im Vereinigten Königreich geboren wurden. Jedes Kind erhielt 250 Pfund von der Regierung zur Eröffnung des Kontos, wobei für Kinder aus einkommensschwachen Familien oder in der Obhut der örtlichen Behörden weitere 250 Pfund hinzugefügt wurden. Der Kontoinhaber würde auch alle Gewinne erhalten, die bis zu seinem 18. Geburtstag auf seinem Fonds angesammelt wurden.
Die Idee war, dass die Eltern die Kontrolle über den Fonds übernehmen würden und bis zu 9.000 Pfund pro Jahr einzahlen konnten.
Wenn ein Elternteil innerhalb von 12 Monaten nach der Geburt eines Kindes kein Konto eröffnete, eröffnete HMRC eines in seinem Namen. Das anfängliche Regierungsgeld wurde an der Börse investiert, und der durchschnittliche Wert eines CTF beträgt heute 2.200 Pfund.
Nun sind zwei Drittel der mehr als 6 Millionen Begünstigten von CTFs über 18 Jahre alt und berechtigt, auf ihr Geld zuzugreifen, wobei von HMRC zugewiesene Konten 28 % aller CTFs ausmachen.
Der Nordosten hat die höchste Rate an von HMRC zugewiesenen Konten in England mit einem Gesamtwert von 48 Millionen Pfund. Im gesamten Vereinigten Königreich haben Personen aus den 15 % der am stärksten benachteiligten Familien Konten im Wert von durchschnittlich etwa 2.900 Pfund.
Gavin Oldham, Geschäftsführer der Share Foundation, sagte, dass das CTF-System aufgrund mangelnder Kommunikation, unzureichender Finanzbildung und reiner politischer Vernachlässigung hinter den Erwartungen zurückbleibt. Die Wohltätigkeitsorganisation erwägt eine gerichtliche Überprüfung, um die Regierung zum Handeln bei der Auszahlung nicht beanspruchter Gelder zu zwingen.
Er sagte, die Wohltätigkeitsorganisation habe weit mehr als 100.000 Konten mit jungen Erwachsenen verknüpft, „aber die schiere Menge dieser nicht beanspruchten Konten bleibt ein großes Problem“.
„Es ist seltsam, eine Regierung zu finden, die große Besorgnis über die Armut junger Menschen äußert, aber gleichzeitig so wenig tut, um das bahnbrechende Programm der früheren Labour-Regierung umzusetzen“, fügte Oldham hinzu.
Die Wohltätigkeitsorganisation drängt darauf, dass von HMRC zugewiesene Konten automatisch ausgezahlt werden, wenn die Inhaber 21 Jahre alt werden. Dies würde etwa eine halbe Milliarde Pfund freisetzen, davon 350 Millionen Pfund für junge Erwachsene mit niedrigem Einkommen. Sie sagen, es könnte über Kanäle wie Sozialleistungen, Gehaltsabrechnungen und Studentendarlehen verwaltet werden.
„Wir könnten einen langwierigen rechtlichen Prozess beginnen, und er würde wahrscheinlich erfolgreich sein, aber das würde die gesamte Zeitachse zurückwerfen, möglicherweise um Jahre“, sagte Oldham. „Diese jungen Menschen können es sich nicht leisten, ihr Geburtsrecht so lange verweigert zu bekommen.“
Die Share Foundation fordert ein neues Programm, das sich speziell an junge Menschen aus einkommensschwachen Verhältnissen richtet, mit einem integrierten Programm zur finanziellen Aufklärung, das es jungen Menschen ermöglicht, ihre Gelder durch Lernen aufzustocken.
Laura Kyrke-Smith, Labour-Abgeordnete für Aylesbury, sagte, das Kindertrustfonds-Programm sei „auf dem richtigen Prinzip aufgebaut“, aber „zu viele Konten sind schwer nachzuverfolgen oder zugänglich geworden, sodass Geld unbeansprucht liegt, während junge Menschen, die davon profitieren könnten, einfach nicht wissen, dass es ihnen gehört“.
Sie sagte, das System sei „verwirrend und undurchsichtig“ und die Regierung sollte mehr tun, um es einfach und transparent zu machen, indem sie „Kontoinhaber proaktiv aufspürt und die öffentliche Information verbessert“.
Ein Sprecher von HMRC sagte: „Neben der direkten Zusendung von Informationen an jeden berechtigten jungen Menschen, die ihm helfen, seinen Kindertrustfonds zu finden, erhöhen wir regelmäßig die Bekanntheit durch soziale Medien und Fernsehinterviews und haben ein Online-Tool gestartet, das Menschen bei der Rückverfolgung ihrer Konten hilft.
„Banken, Bausparkassen und Investmentfirmen, die die Gelder verwalten, sind ebenfalls dafür verantwortlich, mit den Kontoinhabern zu kommunizieren.“