Ende der Trump-Zöllen auf Whisky löst Streit zwischen schottischen Parteien über die Zuschreibung der Verdienste aus

Donald Trumps Ankündigung, die Strafzölle der USA auf schottischen Whisky aufzuheben, wurde von einem Streit zwischen rivalisierenden schottischen Parteiführern über die Zuschreibung der Entscheidung überschattet.

Die Whisky-Branche und Wirtschaftsführer waren von der Ankündigung des US-Präsidenten in seinem Netzwerk Truth Social am Donnerstag begeistert, dass er die Zölle anlässlich des Besuchs von König Charles und Königin Camilla aufheben würde.

„Der König und die Königin haben mich dazu gebracht, etwas zu tun, das niemand sonst geschafft hat, ohne mich kaum zu bitten!“, sagte Trump.

Der Scotch Whisky Association (SWA) schätzt, dass der 10-prozentige Zollsatz, den Trump im vergangenen Jahr erhoben hatte, den Produzenten Verluste von etwa 150 Millionen Pfund verursacht und zu Hunderten von Arbeitsplatzverlusten geführt hat. Die Aktien von Diageo, dem Getränke-Mehrfachunternehmen, das Johnnie Walker produziert, stiegen nach der Nachricht deutlich.

Graeme Littlejohn, der Strategie- und Kommunikationsdirektor der SWA, sagte im BBC Radio Scotland, dass der Durchbruch eine „Demonstration der Soft Power der Monarchie und dessen darstellt, was er für das Vereinigte Königreich bringen kann“. Er sagte, es habe „Monate und Monate der Arbeit“ gekostet, um die Verhandlungen bis zu diesem Punkt zu führen.

Die Entscheidung löste einen bitteren Streit zwischen der schottischen Labour-Partei, den Ministern der britischen Regierung und John Swinney über die Beharrlichkeit des Ersten Ministers, dass sein Treffen mit Trump im Weißen Haus im vergangenen September eine bedeutende Rolle dabei gespielt habe.

Labour und die Scottish National Party, die Swinney anführt, befinden sich in der letzten Woche der desolaten Wahlkampagne des schottischen Parlaments, in der Labour darum kämpft, zu verhindern, dass die SNP einen fünften aufeinanderfolgenden Wahlsieg erzielt.

Die stellvertretende Parteivorsitzende der schottischen Labour-Partei, Jackie Baillie, warf Swinney „Schamlosigkeit“ vor, nachdem Swinney behauptet hatte, die britische Regierung habe wenig getan, um die Zölle mit Trump zu besprechen. Swinney sagte, Trump sei sich dessen nicht bewusst gewesen, bis sie sich im vergangenen Sommer auf Trumps Golfplatz in Aberdeenshire trafen.

Swinney sagte am Freitagmorgen bei einem Besuch einer Brennerei, der hastig nach Trumps Ankündigung arrangiert wurde, der Präsident habe ihm am Donnerstagabend eine Nachricht geschickt, um seine einflussreiche Rolle bei der Entscheidung zu loben.

Er sagte, Trump habe ihm gedankt, dass er im vergangenen Jahr darauf hingewiesen habe, dass die Zölle auf schottischen Whisky auch Arbeitsplätze und Gewinne in Kentucky getroffen hätten, weil niedrigere Whisky-Verkäufe weniger Bourbon-Fasßverkäufe nach Schottland bedeuteten.

„Der Präsident weist mich in seiner Notiz auf den erheblichen Einfluss auf sein Denken des Kentucky-Schottland-Deals hin, wie er es nennt, und er bezieht sich darauf in seinem Beitrag in den sozialen Medien gestern Abend“, sagte Swinney.

Branchenquellen sagten, dass britische Beamte und Minister seit einem Staatsbankett für Trump im September im Windsor Castle seit Monaten darauf drängen, die Whisky-Zölle aufzuheben, zu dem Swinney von der britischen Regierung eingeladen worden war. Zu diesem Zeitpunkt standen die beiden Verwaltungen in einer angestrengten Allianz, um Trump zum Handeln zu bewegen.

Douglas Alexander, der Kabinettsminister der britischen Labour-Regierung für Schottland, sagte, Handelsabkommen seien die Verantwortung der britischen Regierung und nicht von Swinnys dezentraler Verwaltung, und wies Swinnys Behauptungen zurück.

„Der Erste Minister kann so viele Fotoshootings abhalten und so viele Tagesausflüge nach Washington unternehmen, wie er möchte – dies wurde nach unermüdlichem Engagement und Verhandlungen mit unseren Freunden, Partnern und Verbündeten in den Vereinigten Staaten erreicht“, sagte Alexander.

Baillie warf der SNP Heuchelei vor. Sie sagte, Stephen Flynn, der Westminster-Leiter der SNP, habe im vergangenen Jahr die Anrufung eines Staatsbesuchs von Trump gefordert, nachdem der Präsident den ukrainischen Führer Wolodymyr Selenskyj gedemütigt hatte, während ein SNP-Kandidat und ehemaliger Berater von Swinney vor einigen Tagen ein Ende der Monarchie gefordert hatte.

Jack Middleton, der SNP-Kandidat für Aberdeen Central, sagte bei einer Wahl-Spezialausgabe von BBC Debate Night: „Die königliche Familie hat Schottland und das Vereinigte Königreich ehrlich gesagt nichts als Peinlichkeiten beschert.“

Baillie sagte, der Besuch des Königs in Washington habe eindeutig eine entscheidende Rolle bei Trumps Entscheidung gespielt. „John Swinney und die Aufzeichnungen der SNP sind so miserabel, dass sie nun versuchen, sich die Verdienste für eine Arbeit anzueignen, für die sie nicht verantwortlich sind.“

Die USA sind der größte Markt der Whisky-Branche, mit einem Wert von etwa 1 Milliarde Pfund (1,2 Milliarden US-Dollar) pro Jahr, und der größte Exportmarkt für Schottland insgesamt. Schottische Whisky-Produzenten kaufen Bourbon-Fässer im Wert von etwa 220 Millionen Pfund aus Kentucky, einer wesentlichen Komponente bei der Reifung des Rohgeistes.

Branchenquellen sagten, es könne Monate oder Jahre dauern, bis der verlorene Geschäftsverkehr wiederhergestellt sei. Die Zölle hätten „zu einer allmählichen Erosion des Marktanteils gegenüber anderen Whiskys in einem sehr wettbewerbsintensiven Markt geführt“, sagte einer Quelle.