Arbeits- und Liberale Demokraten fordern die Abschaffung des „schamvollen“ Palantir-Vertrags mit der NHS

Parlamentsmitglieder haben sich in einer Reihe aufgereiht, um die Forderung zu erneuern, dass die Regierung ihren 330-Millionen-Pfund-NHS-Vertrag mit der Spionage-Tech-Firma Palantir aufhebt, wobei sie ihn am Donnerstag in einer Debatte als „schrecklich“ und „schamvoll“ bezeichneten, woraufhin die Regierung sagte, sie sei „kein Fan“ der Politik des US-Unternehmens.

Arbeits- und Liberale Demokraten führten die Forderungen nach der Entfernung von Palantir, das auch für Donald Trumps ICE-Einwanderungsrazzien und das israelische Militär arbeitet, als Lieferant der NHS-föderierten Datenplattform (FDP), wobei eine Labour-Abgeordnete, Samantha Niblett, die Frage aufwarf, ob es „als Hüter der intimen Gesundheitsakten von Millionen von britischen Bürgern vertrauenswürdig sein kann“.

Der Liberale Demokrat MP Luke Taylor, der den Deal als „schamvoll“ bezeichnete, sagte: „Palantir und Peter Thiel müssen sich von unserer NHS-Einrichtung losreißen, bevor es zu spät ist.“

Thiel, ein Trump-unterstützender Tech-Milliardär, gründete das Unternehmen und hat bereits gesagt, dass Demokratie und Freiheit inkompatibel seien.

Als Reaktion auf die Parlamentsmitglieder, die in einer Westminster Hall-Debatte sprachen, bestätigte die Regierung, dass sie prüfen werde, ob der Deal fortgesetzt werden soll, wenn eine Ausstiegsvereinbarung im Frühjahr 2027 fällig ist, obwohl bereits 210 Millionen Pfund von den 330 Millionen Pfund ausgegeben wurden.

Angesichts des wachsenden Drucks von Ärzten, Parlamentsmitgliedern und der Öffentlichkeit sagte Dr. Zubir Ahmed, ein Junior-Gesundheitsminister: „Wenn wir an diesem Punkt der Ausstiegsvereinbarung bewerten und feststellen, dass es andere Anbieter gibt, die den Job besser machen können, dann muss das natürlich geprüft werden.“

Er sagte jedoch, dass die FDP ihre Leistungsziele übertreffe und fügte hinzu: „Wir sind keine Fans [von Palantirs] Politik. Die FDP und die Prinzipien, die ihr zugrunde liegen, sind jedoch entscheidend für die Zukunft der NHS.“

Die Debatte wurde von dem Liberalen Demokraten MP Martin Wrigley geleitet, der den Vertrag als „schrecklich“ bezeichnete.

„Das Hauptproblem ist das Vertrauen“, sagte er. „Die Zukunft der NHS hängt von der intelligenten Nutzung von Daten mit dem Vertrauen der Patienten ab. Es wird ohnehin schwierig sein, das Vertrauen der Öffentlichkeit für solche Forschung mit KI zu gewinnen, ohne dass ein Unternehmen wie Palantir die Kontrolle darüber hat.“

Die neue Welle von Forderungen nach der Aufhebung des Vertrags erfolgt, während der Gesundheitsdienst und Palantir versuchen, zurückzuschlagen und die Vorteile ihres Vertrags zu verkaufen. NHS England teilte der Guardian mit, dass es sich darauf konzentriere, „Falschinformationen“ zu bekämpfen, während Palantir eine PR-Gegenoffensive startet, die von Boris Johnsons politischem Strategen Isaac Levido beraten wird.

Die FDP erweist sich als einer der umstrittensten Verträge im öffentlichen Sektor des Vereinigten Königreichs, und neue interne Dokumente, die der Guardian im Rahmen des Freedom of Information Act erhalten hat, haben die internen Ängste von Gesundheitspositionen über „negative Stimmung“ in Bezug auf das System aufgedeckt. E-Mails zwischen Beamten aus dem Januar besagten, dass sie „proaktiv werden und einige proaktive Mitteilungen über die FDP herausgeben“ müssten.

Sie zeigen, dass NHS England den Start einer Podcast-Reihe über die FDP in Erwägung gezogen hatte. Sie sollte von einem NHS-Beamten moderiert werden, der „pro-FDP“ ist, mit Gästen, die fast ausschließlich aus der NHS-Hierarchie stammen, zeigten die Pläne. Eine separate Idee, LinkedIn zu nutzen, um die Verdienste des Systems zu kommunizieren, wurde verworfen, da öffentliche Kommentare „eine verwirrtere Erzählung erzeugen und negative Stimmung erzeugen“ könnten.

Die Regierung sagte am Donnerstag, dass 137 NHS-Trusts sich für die Nutzung des von Palantir betriebenen Systems angemeldet hätten. Es gibt jedoch Bedenken, dass die Nutzung „oberflächlich“ sei. Ein NHS-Beamter teilte der Guardian mit, dass die Bedenken von IT-Experten „nicht gehört werden, weil die Lieferung des Palantir FDP-Projekts zu einer ideologischen geworden ist“.

„Wir werden in vielen Fällen widerwillig dazu gezwungen, es zu verwenden“, sagten sie. „Die Werkzeuge sind viel schwieriger zu bedienen. Sie sind nicht branchenüblich.“

Und als weiteres Zeichen der Schwierigkeiten hat die Guardian erfahren, dass der Beginn der Schulungen für Mitarbeiter zur Nutzung der FDP, die im Rahmen eines Deals mit Euan Blairs technologieorientiertem Schulungsunternehmen Multiverse erwartet wurden, noch nicht begonnen hat.

Palantir entgegnet, dass seine Software dazu beigetragen habe, 110.000 zusätzliche Operationen durchzuführen und die Reduzierung von Entlassverzögerungen zu verringern. Der Ruf des US-Unternehmens scheint jedoch ein Problem zu sein. Die Guardian hatte zuvor einen Vermerk an den Gesundheitsminister Wes Streeting aufgedeckt, der vorwarnte, dass das öffentliche Profil von Palantir es „wahrscheinlich erschweren wird, mit der FDP weiter voranzukommen“.

Palantir nutzt soziale Medien und Rundfunk- und Zeitungsinterviews, um gegen Kritiker zurückzuschlagen. Die Tötung von US-Bürgern durch ICE-Agenten und die Zerstörung eines Großteils von Gaza durch das israelische Militär haben das Risiko nur erhöht, dass es den wertvollsten seiner mehr als 500 Millionen Pfund schweren Verträge mit dem öffentlichen Sektor des Vereinigten Königreichs verliert. Es wird von Fleetwood Strategy beraten, einer Lobbying-Beratungsfirma, die von Levido gegründet wurde, der den Konservativen den Sieg bei den Wahlen 2019 ermöglichte.

In den letzten Wochen griff Louis Mosley, der Leiter von Palantir im Vereinigten Königreich, Kritiker an, die „Ideologie über die Sicherheit und die Ergebnisse von Patienten stellen“, platzierte eine Geschichte über ein 60.000 Pfund pro Jahr zählendes Praktikum für Schulabgänger in der Sun und sponserte einen politischen Newsletter, der im Westminster weit verbreitet ist. Angriffe auf Palantir sind zunehmend schrill geworden. Der Leiter der Grünen Partei, Zack Polanski, sagte, niemand sollte nach seinen Großeltern beurteilt werden, fügte aber hinzu: „Dies ist ein Mann, der der Enkel von Oswald Mosley ist und immer noch darauf besteht, jedes Mal, wenn er im Fernsehen auftritt, eine schwarze Hose zu tragen.“ Mosley hat begonnen, auf X zurückzuschlagen. Ein typischer Beitrag lautet: „Während der Lärm anhält, funktioniert die Software.“

Aber Parlamentsmitglieder wie die Vorsitzende des Wissenschafts- und Technologieausschusses des Unterhauses, Dame Chi Onwurah, haben bestritten, dass Kritiker Rand- oder ideologische Bedenken äußern, und auf echte Ängste bezüglich Vendor Lock-in, des Preis-Leistungs-Verhältnisses und der Datensicherheit hingewiesen.

Ein Sprecher von NHS England sagte: „NHS England konzentriert sich darauf, mit Teams im gesamten NHS zusammenzuarbeiten, um die Einführung der föderierten Datenplattform zu unterstützen, Falschinformationen zu bekämpfen und Patienten zu versichern, dass – zusätzlich zu dem, dass ihre Daten jederzeit vollständig geschützt sind – die Plattform dazu beiträgt, die Versorgung zu koordinieren, die Diagnose zu beschleunigen und die Wartezeiten zu verkürzen. Es gibt keine Absicht, einen Podcast zu starten.“

Ein Sprecher von Palantir sagte, dass die Software, die zur Verarbeitung von Daten verwendet wird, „rechtlich und vertraglich vollständig unter der Kontrolle der NHS steht“.

„Das Programm erzielt auch seine Meilensteine – mit einer grünen Lieferbewertung – etwas, das weniger als 15 % der großen Regierungsprogramme erreicht haben. Es wird erwartet, dass es eine Rendite von 5 Pfund pro ausgegebenem Pfund erzielt.“