Spülmaschine laufen lassen, Auto aufladen: Wie Großbritannien plant, Rekordmengen an Wind- und Solarenergie zu nutzen

Großbritannien steht am Rande eines Rekordsommers für erneuerbare Energien, der zu den ersten Perioden kohlenstofffreier Stromversorgung in der Geschichte des Energiesystems führen könnte.

Diese grünen Meilensteine sind ein wichtiger Schritt zur Erreichung des Ziels der Regierung, bis 2030 ein zu 95 % gasfreies Stromnetz zu schaffen, um Elektrofahrzeuge, Wärmepumpen und umweltfreundlichere Fabriken zu versorgen, die dem Vereinigten Königreich helfen werden, seine Klimaziele zu erreichen.

In der Zwischenzeit erwartet der nationale Netzbetreiber (Neso), dass während einiger Perioden – zum Beispiel an einem sonnigen Wochenendnachmittag – mehr erneuerbare Energie verfügbar sein könnte, als das Stromnetz benötigt.

Seine Antwort? Haushalte und Unternehmen aufzufordern, mehr erneuerbare Energie zu nutzen, wenn sie verfügbar ist, indem sie ihre E-Autos aufladen, ihre Spülmaschinen laufen lassen oder eine Ladung Wäsche waschen.

Der Netzbetreiber plant, mit Energieversorgern zusammenzuarbeiten, um Haushalte zu Anreizen zu bewegen, energieintensive Aktivitäten, die sie ohnehin durchgeführt hätten, auf Zeiten zu verlagern, in denen erneuerbare Energie im Überfluss vorhanden ist.

Die größten Energieversorger des Landes – Octopus Energy und British Gas – haben dem Guardian bestätigt, dass sie teilnehmen wollen.

Dies könnte ermäßigte Energiepreise für Kunden bedeuten und dem Netzbetreiber ermöglichen, die Zahlung an Wind- und Solarparks zur Abschaltung zu vermeiden, um eine Überlastung des Stromnetzes zu verhindern, oder zumindest die Kosten dieser Zahlungen zu reduzieren.

Kurz gesagt: Der Plan ist, die Rekordmengen an erneuerbaren Energien im Sommer besser zu nutzen.

Wir haben also zu viel erneuerbare Energie? Nein. Erneuerbare Energien lieferten im vergangenen Jahr 44 % des Stroms im Vereinigten Königreich, und es ist noch ein langer Weg, um das Ziel der Regierung zu erreichen, die Onshore-Windkraft zu verdoppeln, die Solarenergie zu verdreifachen und die Offshore-Windkraft bis zum Ende des Jahrzehnts zu vervierfachen.

Diese Ziele sind notwendig, um sicherzustellen, dass genügend Strom für die Elektrifizierung der Wirtschaft in der Zukunft vorhanden ist. Aber bisher ist die Einführung von Wärmepumpen und Elektrofahrzeugen nicht so schnell wie das Wachstum der erneuerbaren Energien im Vereinigten Königreich.

Auch Netzaufrüstungen haben den Fortschritt beim Bau von Projekten für saubere Energie verlangsamt. Es gibt Engpässe im Netz, was bedeutet, dass einige Gebiete – insbesondere in Schottland – leicht mit erneuerbarer Energie überlastet werden können, ohne die Möglichkeit, den Strom in andere Gebiete zu leiten, die ihn benötigen.

Netzaufrüstungen und zunehmende Elektrifizierung werden dazu beitragen, Perioden mit überschüssigen erneuerbaren Energien zu reduzieren. Der Bau weiterer Batterien zur Speicherung von Wind- und Solarenergie für den Zeitpunkt, an dem sie benötigt wird, ist eine weitere Lösung. Aber die einfache Nutzung von mehr erneuerbarer Energie, wenn sie verfügbar ist, ist billiger als Infrastrukturinvestitionen – und sie ist für die meisten Haushalte verfügbar.

Was können Haushalte tun, um zu helfen? Mehr als 2 Millionen Haushalte im gesamten Vereinigten Königreich spielen bereits eine Rolle bei der besseren Nutzung erneuerbarer Energien, indem sie einen intelligenten Stromzähler installieren und Tarife abonnieren, die ermäßigte Energie anbieten, wenn Strom im Überfluss vorhanden ist, was zur Nutzung erneuerbarer Energien und zur Kostensenkung beiträgt.

Ein solcher Tarif ist das „PeakSave“-Programm von British Gas, das Kunden ermutigt, Strom zu nutzen, wenn er im System im Überfluss vorhanden ist oder wenn die Nachfrage gering ist. Kunden, die sich für das Programm angemeldet haben, erhalten sonntags von 11 bis 16 Uhr Strom zum halben Preis, wenn die Energienachfrage normalerweise gering ist, oder sie können sich für einen „Super Sunday“-Tarif für noch mehr Strom zum halben Preis zwischen 9 und 17 Uhr sonntags anmelden.

Der Anbieter schätzt, dass er seit seiner Einführung im Jahr 2023 mehr als 1 Million Kunden mindestens 45 Millionen Pfund bei ihren Stromrechnungen gespart hat. Andere Anbieter, die ähnliche Angebote machen, sind Octopus Energy, Ovo Energy und EDF Energy.

Octopus schätzt, dass es 2 Millionen Haushalten mit seinen frühen Programmen etwa 11 Millionen Pfund gespart hat, bei denen Kunden dafür bezahlt wurden, ihren Energieverbrauch während Zeiten hoher Nachfrage zu reduzieren. Das Unternehmen gab an, dass es bisher etwa 3 Millionen Pfund gespart habe, indem es Strom während Zeiten hoher erneuerbarer Energie kostenlos angeboten habe.

Anbieter bieten auch sogenannte „Time-of-Use“-Tarife an, die unterschiedliche Preise für verschiedene Tageszeiten anbieten, in der Regel einschließlich weitaus höherer Preise, wenn erneuerbare Energien knapp sind und die Nachfrage hoch ist – ein stiller, winterlicher späten Nachmittag wäre zum Beispiel eine teure Zeit, um ein Auto aufzuladen, aber bis mitten in der Nacht zu warten, wäre billiger. Für diejenigen, die ihren Energieverbrauch verlagern können, kann der Tarif Einsparungen bieten.

Was sind die Vorteile einer flexiblen Energienutzung? Für Haushalte sind die Einsparungen bei den Energierechnungen ein Hauptvorteil. Aber es gibt auch andere Vorteile, wenn die erneuerbaren Energiequellen Großbritanniens besser genutzt werden.

Die Nutzung erneuerbarer Energien, wenn sie im Überfluss vorhanden sind, bedeutet, dass der Netzbetreiber seltener Wind- und Solarparks bezahlen muss, um sich abzuschalten, wenn die Nachfrage gering ist. Diese sogenannten Einspeisebeschränkungszahlungen werden letztendlich über die Stromrechnungen der Haushalte bezahlt und sollen im vergangenen Jahr fast 1,5 Milliarden Pfund erreicht haben. Ab diesem Sommer wird erwartet, dass sich der Netzbetreiber auf Haushalte verlässt, die „hochdrehen“, bevor er auf Zahlungen an erneuerbare Energien zurückgreift, um „herunterzudrehen“.

Haushalte könnten günstigen Strom bekommen, wenn sie ihre E-Autos über Nacht aufladen. Foto: John Walton/PA Durch die Verlagerung der Nachfrage in Zeiten, in denen ein Stromüberschuss vorhanden ist, können Verbraucher die Nachfragespitzen effektiv senken, die während Spitzenzeiten auftreten, wenn Gaskraftwerke häufig zur Aufstockung der Versorgung eingesetzt werden.

Die Reduzierung des Gasverbrauchs im Vereinigten Königreich ist ein wichtiger Schwerpunkt der Regierung, da Gas oft die teuerste Stromquelle ist und den Marktpreis auf einem weitaus höheren Niveau festlegt – insbesondere seit der globalen Energiekrise, die durch den Krieg im Iran ausgelöst wurde.

Können Unternehmen auch eine Rolle spielen? Ja. Unternehmen sind eifrige Anwender der Nachfrageflexibilität.

Diejenigen, die energieintensive Prozesse von Spitzenlastzeiten wegverlagern können, tun dies oft, um Geld zu sparen. Sie können wichtige Prozesse für Zeiten planen, die typischerweise geringere Nachfrage aufweisen, oder während Spitzenlastzeiten auf ihre eigenen lokalen Energiequellen wie Batterien umsteigen.

Technologieunternehmen behaupten, dass Rechenzentren durch flexible Energienutzung sogar die Netzkosten um bis zu 5 % senken und die Emissionen um bis zu 40 % reduzieren können, indem sie wichtige Prozesse in Zeiten geringerer Nachfrage verlagern.

Das dänische Lösungsunternehmen Danfoss schätzt, dass, wenn Rechenzentren selbst nur 1 % der Zeit flexibel betrieben würden, die gesamte Pipeline neuer Rechenzentren, die bis 2035 erwartet werden, angeschlossen werden könnte, ohne das Netz zu überlasten.