TechCrunch Mobility: Elons Eingeständnis

Willkommen zurück bei TechCrunch Mobility – Ihrem zentralen Hub für Nachrichten und Einblicke in die Zukunft des Transports. Um dies in Ihren Posteingang zu bekommen, melden Sie sich hier kostenlos an – klicken Sie einfach auf TechCrunch Mobility!

Die Tesla-Ergebnisse kamen und gingen, und vieles davon fiel in die Kategorie „das haben wir erwartet“. Investoren waren überrascht von den 1,4 Milliarden US-Dollar an freiem Cashflow, was den Aktienkurs kurzzeitig beflügelte, und der Umsatz entsprach oder übertraf leicht die Erwartungen, je nachdem, welche Gruppe von Analysten Sie konsultierten.

Mehr von Yahoo Scout

Der Earnings Call lieferte jedoch einen Augenbrauen hochziehenden Moment, der Leser (einschließlich einiger ehemaliger Tesla-Ingenieure und anderer Gründer in der Branche) dazu veranlasste, sich mit einer Schadenfreude-getönten Prosa an mich zu wenden. CEO Elon Musk räumte ein, dass Millionen von Tesla-Besitzern Hardware-Upgrades benötigen werden, um eine zukünftige, leistungsfähigere Version seiner Full Self-Driving-Software auszuführen, die keine menschliche Aufsicht erfordert.

Für Tesla gibt es finanzielle und rechtliche Auswirkungen. Wie Senior Reporter Sean O’Kane schrieb, haben Tesla-Besitzer mit Hardware 3-Autos Jahre damit verbracht, das Unternehmen und Musk darum zu bitten, eine klare Antwort darauf zu geben, ob sie in der Lage sein werden, diese fortschrittliche Version von Full Self-Driving auszuführen – die, sollte man beachten, Tesla noch nicht veröffentlicht oder überhaupt bewiesen hat, dass es in der Lage ist, sie zu veröffentlichen. Tesla verkaufte diese Hardware 3-Autos zwischen 2019 und 2023.

Und jetzt kommt der Clou, und er hat mich zum Lachen gebracht. Musk sagte, das Unternehmen müsse jedes dieser Fahrzeuge physisch aufrüsten, eine Leistung, die von Tesla den Aufbau von Mikrofabriken in mehreren Großstädten erfordern würde, um potenziell Millionen von Fahrzeugen zu warten.

Mikrofabriken? Ja, Sie haben richtig gehört. Das wird nicht billig sein, und es könnte einer der Posten im Kapitalausgabenbudget von Tesla sein, das es dieses Jahr auf satte 25 Milliarden US-Dollar ausgeweitet hat.

Ein kleiner Vogel

Senior Reporter Sean O’Kane erhielt (und verifizierte) ein internes Memo von Redwood Materials Gründer und CEO JB Straubel, das Entlassungen und eine Umstrukturierung ankündigte. (Dank an den kleinen Vogel, der es geteilt hat.) Straubel ist ein ehemaliger CTO von Tesla.

Das Unternehmen entließ rund 135 Mitarbeiter, oder etwa 10 % seiner Belegschaft, da es sich neu strukturiert, um sein wachsendes Energiespeichergeschäft besser zu unterstützen. O’Kane erfuhr später, dass auch mehrere Führungskräfte kürzlich gegangen sind. Der Chief Operating Officer Chris Lister tritt in den Ruhestand, und mindestens drei weitere VPs haben in den letzten Monaten das Unternehmen verlassen, wobei TechCrunch mitgeteilt wurde, dass der Schwerpunkt auf der Reduzierung von Managementebenen liegt.

Letzte Woche teilte ich mit, dass ein neues Startup für autonome Transporter (denken Sie an einen kabellosen, autonomen Sattelschlepper), das von Eclipse unterstützt wird, bald vorgestellt und eine Seed-Finanzierungsrunde bekannt geben wird, dank eines kleinen Vogels. Nun, es geschah nur wenige Tage später.

Das in San Francisco ansässige Startup, Humble Robotics, sammelte 24 Millionen US-Dollar in einer Seed-Finanzierungsrunde. Eclipse führte die Runde an, an der auch Energy Impact Partners und RedBlue Capital, eine kleine Early-Stage-VC-Firma, die überraschend aktiv ist, beteiligt waren.

Wie mir gesagt wurde, ist Humble wirklich voll von Silicon Valley-Eliten, darunter Gründer Eyal Cohen, der zuvor bei Apple Special Projects, Uber ATG, Pronto und Waabi tätig war. Er gründete auch Spark AI, das 2023 von John Deere übernommen wurde.

Weitere Führungskräfte sind Drew Gray, der einen ähnlich AV-lastigen Lebenslauf hat, einschließlich der frühen Tage bei Cruise, bevor er zum selbstfahrenden Lkw-Startup Otto wechselte, das von Uber übernommen wurde. Nachdem er Uber verlassen hatte, wurde er CTO bei Voyage, das dann von Cruise übernommen wurde.

Ein Full-Circle-Moment, der durch diese lustige Tatsache zementiert wird: Humble Robotics befindet sich im selben Gebäude wie Cruise, nachdem das Startup aus der Garage von Gründer Kyle Vogt ausgezogen war. Ich weiß, wir drehen uns immer wieder auf 2016 zurück.

Aber es ist nicht 2016, und Cohen und Gray sprachen mit mir darüber, wie viel sich seitdem verändert hat, warum dies der richtige Zeitpunkt ist, um ein AV-Startup zu gründen, und wohin sich die Branche entwickelt. Bleiben Sie dran für diese Geschichte nächste Woche.

Lyft hat sich lange Zeit auf den nordamerikanischen Markt konzentriert, während Uber eine globale Strategie des Wachstums um jeden Preis verfolgte. Lyft versucht seit letztem Jahr, aufzuholen, als es die deutsche Multi-Mobility-App Freenow von BMW und Mercedes-Benz Mobility für etwa 197 Millionen US-Dollar in bar kaufte.

Nun erwirbt es das britische Geschäft der Mitfahr-App Gett. Lyft sagt, dass die Transaktion ihm die Mehrheit der registrierten schwarzen Taxifahrer in ganz Greater London auf der Lyft-Plattform bringen wird. Das Unternehmen gab die Bedingungen nicht bekannt, aber Calcalist berichtete, dass es sich um 55 Millionen US-Dollar handelt.

Das Unternehmen baut auch andere Transportmittel in der Region aus, darunter seine kürzlich erneuerte Partnerschaft mit Serco, um die Fahrräder und Stationen für Europas Fahrradverleihsystem Santander Cycles bereitzustellen. Lyft plant außerdem, noch in diesem Jahr mit Baidu autonome Fahrten in London zu testen.

Andere Geschäfte, die meine Aufmerksamkeit erregt haben …

A&K Robotics, ein kanadischer Hersteller von autonomen Fahrzeugen für Flughäfen mit Sitz in Vancouver, sammelte eine Serie-A-Finanzierung in Höhe von 8 Millionen CAD, angeführt von BDC’s Industrial Innovation Venture Fund und Vantage Futures.

Decade Energy, das Strominfrastruktur an Logistikstandorten bereitstellt, sammelte 22 Millionen Euro in einer Finanzierungsrunde, angeführt von Eiffel Investment Group und SET Ventures, zusammen mit bestehenden Investoren.

Reliable Robotics, ein Silicon-Valley-Startup, das autonome Systeme für Flugzeuge entwickelt, sammelte 160 Millionen US-Dollar in einer Runde, angeführt von Nimble Partners, bestehenden Backern Eclipse, Lightspeed, Coatue und Pathbreaker Ventures sowie neuen Investoren Island Green Capital, Socium Ventures, AE Ventures (ein strategischer Partner der Boeing Company), RTX Ventures, Presidio Ventures (Sumitomo Corporation), UP.Partners, KAS Venture Partners, What If Ventures, Calm Ventures, Gaingels und Mana Ventures. Geschichtsstunde: Mitgründer und CEO Robert Rose hatte einen kurzen Aufenthalt bei Tesla, wo er Senior Director of Autopilot war und die erste Iteration im Jahr 2015 auslieferte.

PlusAI und die Blank-Check-Gesellschaft Churchill Capital Corp IX beendeten ihren SPAC-Fusion aufgrund der Marktbedingungen.

Porsche verkauft seine Beteiligung am Bugatti Rimac Joint Venture, das es 2021 gegründet hat, sowie am Elektrofahrzeug-Hersteller Rimac Group. Porsche, das eine Beteiligung von 20,6 % an Rimac und eine Beteiligung von 45 % am Joint Venture hält, verkauft an HOF Capital. Die finanziellen Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben.

Bemerkenswerte Lektüre und andere Kleinigkeiten

Einride fügt Amazon’s Relay-Frachtnetzwerk 75 seiner elektrischen Schwerlast-Lkw hinzu, im Rahmen einer Vereinbarung, die dem schwedischen Startup einen Fuß in den Betrieb des E-Commerce-Riesen ermöglicht.

Ford und der chinesische Automobilhersteller Geely sollen Gespräche über die Ausweitung einer europäischen Partnerschaft auf die USA geführt haben, berichtete die Wall Street Journal. Die Auswirkungen wären natürlich der Eintritt chinesischer Fahrzeuge auf den US-Markt. Aber es heißt, dass die Gespräche ins Stocken geraten sind, was diesen folgenreichen Deal in der Schwebe lässt. Bloomberg berichtete, dass Ford diese Behauptungen dementiert hat.

Porsche fügt seine Produktpalette um ein weiteres Elektrofahrzeug hinzu. Der Cayenne Electric Coupé kommt im Spätsommer auf den Markt. In meinem Artikel gibt es interessante Daten darüber, warum dieser für Porsche ein Erfolg werden könnte.

Die ersten kundenfertigen Rivian R2 SUVs rollten in der Fabrik in Normal, Illinois, vom Band, nur wenige Tage nachdem sie von einem EF-1-Tornado getroffen wurden, der einen Teil des Daches abriss. Gründer und CEO RJ Scaringe sagte, Rivian erwartet keine Verzögerungen beim R2, der voraussichtlich im Juni die Kunden erreichen wird.

Noch etwas …

Wie fleißige Leser dieses Newsletters wissen, teste ich eine ganze Reihe von Fahrzeugen, und manchmal sind es keine Elektrofahrzeuge. Nehmen Sie den Aston Martin Vantage Roadster zum Beispiel. Ich war gespannt darauf, in den Roadster zu steigen, nicht nur, weil diese 205.000 US-Dollar teure chiltern-grüne Maschine schlank, leistungsstark und ein Cabriolet ist. Ich wollte Apple CarPlay Ultra testen, das Infotainmentsystem der nächsten Generation, das iPhone-Inhalte auf die Fahrzeugbildschirme (einschließlich des Instrumentenclusters) projiziert und Fahrzeugsteuerungen wie Radio, Leistungseinstellungen und Klima integriert. CarPlay Ultra wurde zuerst im Aston Martin eingeführt, der nicht gerade einfach zu beschaffen ist.

Meine erste Erfahrung mit Apple Ultra CarPlay im letzten Sommer war gemischt. Es war großartig – wenn es funktionierte, aber es funktionierte oft nicht. Das Problem schien an einem Fehler zu liegen, der zwei Versionen des Fahrzeugs in den Bluetooth-Einstellungen anzeigte.

Dieses Mal war die Einrichtung sofort und es gab keine Fehler. Juhu. Und es hat immer funktioniert. Das ist wirklich wichtig für Aston Martin, das jahrelang an Mercedes-Benz’ altem COMAND-System festhielt. (Mercedes stellte dieses System 2018 für sein neues MBUX ein).