Der Guardian-Kommentar zum Rückzug der Vereinigten Arabischen Emirate aus Opec: Was auch immer Importeure zahlen, der Preis für fossile Brennstoffe ist zu hoch | Editorial

Opec scheint die jüngste Kriegsopfer des Iran-Krieges zu sein. Am Dienstag kündigten die Vereinigten Arabischen Emirate an, dass sie den Öl-Kartell nach 60 Jahren verlassen würden. Der Verlust eines wichtigen Mitglieds ist ein Schlag für die Gruppe und ihren De-facto-Führer, Saudi-Arabien, inmitten der größten Versorgungskrise der Geschichte.

Dies ist eine geopolitische Entscheidung, nicht nur eine wirtschaftliche. Die VAE haben sich zu einer zunehmend interventionistischen und unilateral denkenden Macht entwickelt, die nicht nur die Dominanz von Riad herausfordert, sondern auch dessen vorsichtigeren Ansatz in regionalen Angelegenheiten untergräbt. Der Riss ist zunehmend öffentlich und bitter geworden – Saudi-Arabien bombardierte im Dezember eine Waffenlieferung im Jemen, die es als mit den VAE verbunden bezeichnete. Abu Dhabi ist als Hauptziel iranischer Angriffe unter den Golfstaaten auch wütend über das, was es als schwache regionale Reaktion auf den aktuellen Konflikt ansieht, und hat privat auf Gegenangriffe gedrängt.

Doch Ölquoten sind seit langem ein Streitpunkt: Abu Dhabi hat darauf gedrängt, viel mehr zu fördern, während Riad auf der Drosselung der Produktion zur Aufrechterhaltung des Preises beharrt hat. Die Iran-Krise ist eine Gelegenheit, nicht die Ursache dieser Entscheidung: Die Verstopfung der Ölversorgung durch die Schließung der Straße von Hormuz bedeutet, dass die Ankündigung nur begrenzte unmittelbare Auswirkungen auf die Märkte hatte. Selbst wenn der Konflikt endet, werden die Auswirkungen der Wiederaufnahme der Produktion, des Wiederaufbaus der Infrastruktur und der Wiederauffüllung strategischer Reserven die Preise wahrscheinlich dämpfen.

Die Entscheidung schadet jedoch einem Kartell, das bereits weit von seinem Höhepunkt entfernt ist. In den 1970er Jahren entfiel auf sie etwa die Hälfte der weltweiten Rohölproduktion, aber dank des steigenden Produktionsanstiegs in Amerika sind es jetzt nur noch etwa ein Viertel.

Ohne die VAE, die für die freie Kapazität von Opec entscheidend sind, wird es der Gruppe schwerer fallen, die Märkte zu gestalten, und die Preise werden wahrscheinlich volatiler sein. Das könnte für die VAE selbst schlechte Nachrichten sein. Einige denken auch, dass Saudi-Arabien Rache nehmen könnte, indem es den Markt mit raffinierten Produkten überschwemmt und die Treffer auf eigene Kassen akzeptiert. Und jeder Deal mit dem Iran würde mehr Öl fließen lassen.

Donald Trump wird die Schwächung von Opec begrüßen, die er beschuldigt hat, "den Rest der Welt abzuzocken". Die VAE hoffen vielleicht auf Belohnungen, darunter Investitionen und Priorität bei der Wiederauffüllung von Raketenabwehrsystemen. Aber sie werden auch regional isolierter sein, da sie mit iranischer Feindschaft konfrontiert sind – und eine erhöhte Abhängigkeit von einer hochgradig transaktionalen, völlig unvorhersehbaren US-Regierung ist riskant.

Jede vage Hoffnung, dass die USA versuchen könnten, die Außenpolitik der VAE einzudämmen, erscheint nun noch fragiler. Abu Dhabi wird weithin geglaubt, trotz seiner Dementis, der Hauptunterstützer der sudanesischen paramilitärischen Rapid Support Forces zu sein, die eine Reihe von Gräueltaten im Krieg begangen haben. Die größere Gefahr besteht darin, dass die Aussicht auf billigeres Öl die globale Umstellung auf erneuerbare Energien verlangsamen könnte, wenn ihre Beschleunigung notwendig ist. Paradoxerweise könnte dieser Übergang die VAE dazu veranlasst haben, jetzt zu handeln. Obwohl sie ihre Wirtschaft schnell diversifiziert haben, bleibt Öl zentral; sie wollen vielleicht ihre Kassen füllen, solange sie können.

Ihre Ankündigung erfolgte, als sich 57 Länder zur weltweit ersten Konferenz über den Übergang zu erneuerbaren Energien trafen. Die Klimabegründung für Maßnahmen ist klar. Öl-importierende Länder könnten auch feststellen, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen der Entscheidung der VAE hauptsächlich von unvorhersehbaren Preisen und nicht von niedrigeren Preisen ausgehen. Die Ankündigung dieser Woche ist keine Entschuldigung, die Umstellung zu verlangsamen, sondern umso mehr ein Grund, mit erhöhter Dringlichkeit voranzukommen.