¿Por qué siguen subiendo los precios en el Reino Unido?

¿Por qué siguen subiendo los precios en el Reino Unido?
Los precios en el Reino Unido aumentaron un 3% en el año hasta enero, frente al 3,4% registrado en diciembre.
Esto significa que la inflación se mantiene por encima del objetivo del 2% del Banco de Inglaterra.
El Banco sube y baja los tipos de interés para intentar mantener la inflación en el buen camino. Seis recortes desde agosto de 2024 han reducido los tipos al 3,75%.
¿Qué es la inflación?
La inflación es el aumento del precio de algo con el tiempo.
Por ejemplo, si una botella de leche cuesta 1 libra, pero un año después cuesta 1,05 libras, entonces la inflación anual de la leche es del 5%.
¿Cómo se mide la tasa de inflación del Reino Unido?
La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) rastrea los precios de cientos de artículos cotidianos, incluidos alimentos y combustible.
Esta "cesta de la compra" virtual se actualiza periódicamente para reflejar las tendencias de compra, y en 2026 se añadirán cerveza sin alcohol, cámaras de salpicadero y equipos de aseo para mascotas, y se eliminarán los anuncios de periódicos locales.
La ONS supervisa las variaciones de precios durante los 12 meses anteriores para calcular la inflación.
La principal medida de inflación se denomina Índice de Precios al Consumo (IPC), y la última cifra se publica cada mes.
¿Qué está pasando con la inflación del Reino Unido?
Aunque la cifra del IPC de enero del 3% se mantiene por encima del objetivo del Banco de Inglaterra, está muy por debajo de la cifra del 11,1% alcanzada en octubre de 2022.
Esa fue la tasa más alta en 40 años.
La caída de la tasa de inflación -que indica que los precios siguen subiendo pero no tan agresivamente como antes- se ajustó a lo que la mayoría de los economistas habían predicho.
Los principales impulsores de la moderación de las subidas de precios fueron los menores costes en las gasolineras y en los supermercados. Sin embargo, estos precios tienden a fluctuar.
Esa es parte de la razón por la que el Banco de Inglaterra también considera otras medidas, como la "inflación subyacente", al decidir si y cómo cambiar los tipos.
Esta no incluye los precios de los alimentos o la energía porque tienden a ser muy volátiles, por lo que la medida subyacente puede ser una mejor indicación de las tendencias a largo plazo.
El IPC subyacente también fue del 3,1% en los 12 meses hasta enero, su tasa más baja desde septiembre de 2021.
Se espera que la inflación del Reino Unido se sitúe en o alrededor del nivel objetivo del 2% durante los próximos cinco años, según las previsiones oficiales publicadas junto con la Declaración de Primavera de la Canciller Rachel Reeves el 3 de marzo.
Sin embargo, esas predicciones se hicieron antes del último conflicto entre Estados Unidos e Israel con Irán, y no reflejan el impacto que cualquier aumento posterior en los precios del petróleo y, por lo tanto, de la gasolina podría tener en la inflación del Reino Unido.
¿Por qué siguen subiendo los precios?
Aunque la inflación ha caído significativamente desde el máximo de octubre de 2022, eso no significa que los precios estén bajando, solo que están subiendo menos rápido.
La inflación se disparó en 2022 porque el petróleo y el gas tuvieron una mayor demanda tras la pandemia de Covid, y los precios de la energía se dispararon de nuevo cuando Rusia invadió Ucrania.
Luego se mantuvo muy por encima del objetivo del 2%, en parte debido a los mayores precios de los alimentos.
La inflación de los precios de los alimentos ha seguido siendo un problema, pero los datos de enero sugieren que los precios de los alimentos están subiendo a su ritmo más lento desde abril del año pasado.
Los empleados que se enfrentan a un mayor coste de vida son entonces más propensos a exigir salarios y sueldos más altos. Esto, junto con mayores costes de personal a través de las cotizaciones a la Seguridad Social del empleador y las subidas del salario mínimo, significa que las empresas estarán bajo presión para repercutir los mayores costes a los clientes a través de precios más altos.
¿Por qué subir los tipos de interés ayuda a reducir la inflación?
Cuando la inflación estaba muy por encima de su objetivo del 2%, el Banco de Inglaterra subió los tipos de interés al 5,25%, un máximo de 16 años.
La idea es encarecer el endeudamiento, lo que significa que las personas y las empresas tienen menos dinero para gastar. La gente también puede verse animada a ahorrar más.
A su vez, esto reduce la demanda de bienes y frena las subidas de precios.
Pero es un acto de equilibrio: aumentar los costes de endeudamiento corre el riesgo de perjudicar a la economía.
Por ejemplo, los propietarios se enfrentan a mayores pagos de hipotecas, que pueden compensar mejores ofertas de ahorro.
Las empresas también se endeudan menos, lo que las hace menos propensas a crear empleo. Algunas pueden despedir personal y reducir la inversión.
En los últimos meses, la inflación se ha mantenido por encima del objetivo del Banco al mismo tiempo que la economía se ha mantenido relativamente plana y el mercado laboral se ha debilitado.
Por lo tanto, el Banco ha optado por recortar los tipos, a pesar de la alta inflación, en un intento de animar a la gente a gastar más y a las empresas a invertir y crear empleo para impulsar la economía.
¿Qué está pasando con los tipos de interés del Reino Unido y cuándo volverán a bajar?
El Banco de Inglaterra comenzó a recortar los tipos en agosto de 2024.
Seis recortes desde entonces han reducido los tipos al 3,75%, el nivel más bajo desde principios de 2023.
El recorte más reciente en diciembre de 2025 reflejó las preocupaciones sobre el aumento del desempleo y el débil crecimiento económico.
Sin embargo, fue una votación ajustada, con los responsables políticos votando 5-4 a favor de un recorte.
La votación fue igualmente ajustada en febrero, cuando los responsables políticos decidieron mantener los tipos en el 3,75%.
Pero tras el anuncio de febrero, el gobernador del Banco, Andrew Bailey, dijo que esperaba que la inflación estuviera cerca del objetivo del 2% del Banco a partir de la primavera. Anteriormente había predicho que alcanzaría ese nivel en 2027.
"Son buenas noticias", dijo Bailey. "Tenemos que asegurarnos de que la inflación se mantenga ahí".
"Si todo va bien, debería haber margen para una mayor reducción del tipo de interés del Banco este año".
Sin embargo, esto fue antes del último conflicto entre Estados Unidos e Israel con Irán.
La situación en Oriente Medio hace que el nivel de los futuros tipos de interés del Reino Unido sea mucho menos seguro. Podría resultar en menos recortes de tipos de los esperados anteriormente, o incluso en subidas de tipos.
La próxima decisión sobre los tipos de interés se anunciará el jueves al mediodía.
Antes de que comenzara la actual guerra en Irán, los analistas habían predicho un recorte del tipo del Banco en la reunión de marzo. Pero los temores sobre el impacto económico del conflicto hacen que ahora se espere que el Banco mantenga los tipos.
¿Los salarios siguen el ritmo de la inflación?
Las últimas cifras oficiales muestran que el salario regular en el Reino Unido creció ligeramente más que la inflación entre noviembre y enero.
El crecimiento anual medio del salario (excluyendo bonificaciones) durante el trimestre de tres meses cayó al 3,8%, frente al 4,2% registrado entre octubre y diciembre. Ese fue el crecimiento más bajo registrado en más de cinco años.
Después de tener en cuenta la inflación, significa que los salarios crecieron un 0,5% para el salario regular entre noviembre y enero de 2026.
El crecimiento medio anual de los ingresos para el trimestre fue del 5,9% para el sector público y del 3,3% para el sector privado.
Mientras tanto, cifras separadas de la ONS mostraron que el número estimado de vacantes de empleo en el Reino Unido cayó en 6.000 hasta 721.000 entre diciembre y febrero.
La tasa de desempleo fue del 5,2% en los tres meses hasta enero, frente a la tasa del trimestre anterior y por encima de las estimaciones de hace un año. Eso también influirá en los cálculos de los tipos de interés del Banco.
Las primeras estimaciones sugieren que el número de vacantes de empleo se redujo en 6.000 hasta 721.000 en los tres meses hasta febrero.
El número de empleados con nómina registrado en febrero aumentó en unas 20.000 personas respecto al mes anterior, hasta 30,3 millones.
¿Qué está pasando con la inflación y los tipos de interés en Europa y Estados Unidos?
Estados Unidos y los países de la eurozona también han estado intentando limitar las subidas de precios, pero ambos tienen tipos de interés de los bancos centrales más bajos que el Reino Unido.
La tasa de inflación para los países que utilizan el euro fue del 1,9% en febrero, según datos de la UE, frente al 1,7% de enero.
Entre junio de 2024 y junio de 2025, el Banco Central Europeo (BCE) recortó su tipo de interés principal de un máximo histórico del 4% al 2%, nivel en el que se ha mantenido.
En Estados Unidos, las subidas de precios se han moderado en los últimos meses. Los precios subieron un 2,4% en los 12 meses hasta febrero, según el Departamento de Trabajo. Esa fue la misma cifra que el mes anterior, que había marcado el ritmo más lento desde mayo.
En marzo, la Reserva Federal de EE. UU. mantuvo su tipo de interés objetivo en un rango del 3,50% al 3,75%, su nivel más bajo en tres años.
A principios de año, la Fed había sido criticada por el presidente de EE. UU., Donald Trump, por no recortar los tipos.
Trump ha elegido a Kevin Warsh para dirigir la Fed cuando termine el mandato de cuatro años del actual presidente, Jerome Powell, en mayo.