Musk, Altman : Le procès sur l'avenir d'OpenAI commence

Musk, Altman : Le procès sur l'avenir d'OpenAI commence

Rédigé par Beige Luciano-Adams via The Epoch Times,

Une bataille contentieuse, en préparation depuis des années, entre le propriétaire de Tesla Elon Musk et le PDG d'OpenAI Sam Altman commence cette semaine devant un tribunal fédéral à Oakland, en Californie, où neuf jurés seront invités à décider si Altman et d'autres ont trahi la mission fondatrice d'OpenAI en tant que laboratoire d'intelligence artificielle (IA) à but non lucratif dédié au bien public.

L'issue pourrait avoir un impact profond, non seulement pour OpenAI — le créateur de ChatGPT, actuellement valorisé à 852 milliards de dollars et en passe d'être introduit en bourse — mais aussi pour la course plus large et vertigineusement risquée visant à faire progresser la technologie de l'IA et à dominer le marché commercial.

Musk, qui a cofondé OpenAI en 2015 et a été l'un des premiers investisseurs, a poursuivi les cofondateurs Altman et Greg Brockman, alléguant qu'ils l'avaient escroqué de dizaines de millions de dollars avec la fausse promesse que le projet resterait une organisation à but non lucratif open-source — et servirait de soupape de sécurité face à la « grave menace » posée par le développement axé sur le profit de l'intelligence artificielle générale (IAG).

L'IAG est généralement comprise comme le point hypothétique auquel l'IA atteint ou dépasse les capacités cognitives humaines et peut fonctionner de manière autonome, ce qui, selon de nombreux experts, représente une menace existentielle pour l'humanité.

Musk affirme qu'Altman et Brockman avaient secrètement prévu de se convertir en une société à but lucratif avec le soutien de Microsoft, un investisseur majeur à qui OpenAI a accordé une licence exclusive pour son produit phare.

« M. Altman a fait dériver radicalement OpenAI de sa mission originale et de sa pratique historique consistant à rendre sa technologie et ses connaissances accessibles au public », a allégué Musk dans le procès.

« Altman a jeté l'hameçon et a mordu Musk avec un faux altruisme, puis a changé de stratégie lorsque la technologie de l'organisation à but non lucratif s'est approchée de l'IAG et que les profits ont augmenté », affirme le procès.

OpenAI rétorque que Musk avait accepté qu'une structure à but lucratif serait nécessaire pour lever suffisamment de capitaux, mais qu'il s'en était retiré lorsque les autres fondateurs n'étaient pas d'accord pour qu'il soit celui qui la dirige.

« Motivé par la jalousie, le regret d'avoir quitté OpenAI et le désir de faire dérailler une entreprise d'IA concurrente, Elon a passé des années à harceler OpenAI par des procès sans fondement et des attaques publiques », a écrit l'entreprise sur le site web d'OpenAI dans un commentaire continu sur la querelle.

Une histoire mouvementée

En 2023, le conseil d'administration d'OpenAI a licencié Altman, déclarant qu'il avait perdu confiance en lui après qu'il n'ait pas été « constamment franc ». Musk allègue que sa réintégration quelques jours plus tard, après la démission de la majorité des membres du conseil, a été orchestrée par Microsoft.

Dans sa réponse aux allégations du procès selon lesquelles elle s'était livrée à des pratiques anticoncurrentielles avec OpenAI, Microsoft a soutenu que les allégations antitrust « sans fondement » de Musk « n'ont aucun sens ».

La même année, Musk a fondé xAI et lancé Grok pour concurrencer ChatGPT d'OpenAI. En février 2025, il a mené une offre hostile et infructueuse pour acquérir les actifs d'OpenAI pour 97,4 milliards de dollars — ce qui, selon les contre-allégations d'OpenAI, était une « offre bidon » destinée à perturber la levée de fonds et la réorganisation prévue de l'entreprise.

Le procès fait suite à des années de querelles de plus en plus vives sur X et dans la presse concernant la séparation acrimonieuse des anciens partenaires et la concurrence qui en a résulté.

Il intervient également à un moment où le leadership d'Altman a été remis en question suite à la dissolution de deux équipes de sécurité d'OpenAI, ainsi qu'à des allégations selon lesquelles il aurait trompé les dirigeants et les membres du conseil d'administration concernant les protocoles de sécurité et fait preuve d'un « schéma constant de mensonges », détaillés dans des communications internes par Ilya Sutskever, le scientifique en chef de l'entreprise, en 2023 et plus récemment dans un article du New Yorker.

« Au cours des dernières années, la culture et les processus de sécurité sont passés au second plan par rapport aux produits attrayants », a écrit Jan Leike, un ancien responsable de la sécurité de l'entreprise, dans un article publié en 2024 sur X annonçant son départ.

OpenAI a créé une filiale à but lucratif en 2019 ; dans le cadre d'une restructuration en 2025, elle a transféré sa propriété intellectuelle et ses employés à cette entreprise à but lucratif. La Fondation OpenAI, sa branche à but non lucratif, conserve une participation de 26 % et « continue de contrôler » la société, selon OpenAI.

Microsoft détient une participation de 27 % dans la société.

Musk demande qu'OpenAI soit rétablie en tant qu'organisation à but non lucratif, que plus de 100 milliards de dollars de dommages et intérêts lui soient remboursés, et qu'Altman et Brockman soient démis de leurs fonctions de direction.

Documents internes

Au moment de la création d'OpenAI en 2015, selon le procès de Musk, Altman avait exprimé de graves préoccupations quant au fait que l'intelligence machine surhumaine représentait la « plus grande menace pour la survie de l'humanité ».

Les deux hommes ont convenu de construire un laboratoire qui pourrait concurrencer Google, alors le concurrent le plus puissant dans le domaine, mais qui serait entièrement open-source et philanthropique, servant de garde-fou contre l'IAG axée sur le profit.

En 2017, Brockman, Altman et Sutskever ont considéré un passage à un statut à but lucratif comme nécessaire pour atteindre l'IAG ; Musk a suggéré de maintenir le projet à but non lucratif mais de le rattacher à Tesla en tant que « vache à lait ».

Les communications internes de cette époque, révélées dans des documents judiciaires, donnent un aperçu des arguments que les deux parties ont l'intention de présenter concernant le calendrier contesté d'une décision de restructuration en société à but lucratif.

OpenAI allègue que l'incapacité de Musk à se souvenir de discussions cruciales sur l'avenir de l'entreprise en 2017 pourrait être due à l'utilisation de drogues récréatives à Burning Man, et que sa relation avec l'ancien membre du conseil d'administration Shivon Zilis a servi de liaison secrète avec l'entreprise, y compris pendant que le conseil approuvait les investissements de Microsoft que Musk prétend maintenant violer la fiducie caritative d'OpenAI.

Pendant ce temps, Musk allègue que les journaux numériques privés de Brockman montrent que Brockman et Altman ont conspiré pour le tromper sur la direction de l'entreprise, même s'ils ont continué à accepter son financement.

En réponse à un ultimatum de Musk, Altman a déclaré qu'il restait « enthousiaste » quant à la structure à but non lucratif.

Par la suite, Brockman a écrit dans son journal que le passage à un statut à but lucratif impliquerait probablement « une très dure bataille », que Sutskever considérait comme immoral d'exclure Musk, et que l'histoire de Musk « serait correctement » que Brockman et Altman « n'ont pas été honnêtes avec lui à la fin quant à vouloir toujours faire le profit juste sans lui », selon les documents judiciaires.

Dans une autre entrée incluse dans les documents judiciaires, Brockman a déclaré : « Ce serait mal de lui voler l'organisation à but non lucratif. De se convertir en une b-corp sans lui. Ce serait assez moralement bankrupt. Et il n'est vraiment pas idiot. »

Le juge Yvonne Gonzalez Rodgers du tribunal de district américain pour le district nord de Californie a cité les notes de Brockman — qu'elle a dit pouvoir être interprétées comme une intention de tromper — dans sa décision du 15 janvier rejetant la demande d'OpenAI de jugement sommaire.

Dans un article du 16 janvier sur X, Brockman a suggéré que Musk avait « choisi ses mots » dans son journal personnel.

« Elon et nous avions convenu qu'une société à but lucratif était la prochaine étape pour la mission d'OpenAI », a déclaré Brockman. « Le contexte montre que ces extraits concernaient en réalité la question de savoir s'il fallait accepter les conditions draconiennes d'Elon. »

Intelligence Artificielle Générale

En 2023, Musk s'est joint à plus de 1 000 chercheurs et leaders technologiques dans une lettre ouverte appelant à un moratoire de six mois sur le développement de systèmes plus puissants que ChatGPT-4. Altman a largement rejeté la lettre comme « manquant de la plupart des nuances techniques » et « pas la meilleure façon » de résoudre les problèmes de sécurité.

Une partie des allégations de Musk tourne autour de l'idée que le Generative Pre-Trained Transformer (GPT-4) a déjà atteint une version précoce de l'IAG.

« Il est meilleur en raisonnement que les humains moyens », note-t-il dans le procès.

Des chercheurs de Microsoft ont rapporté dans un article de 2023 que GPT-4 peut résoudre des tâches nouvelles et difficiles dans un éventail de disciplines avec des performances « remarquablement proches du niveau humain », et pourrait « raisonnablement être considéré comme une version précoce (bien qu'encore incomplète) d'un ... système d'IAG ».

OpenAI définit l'IAG comme le point auquel l'IA « surpassera les humains dans la plupart des travaux économiquement précieux ».

Dans un podcast du 22 avril, Altman et Brockman ont déclaré qu'ils considéraient le procès comme une opportunité de raconter leur version de l'histoire.

« Je pense que c'est insensé qu'il fasse ça », a dit Altman à propos de Musk. « Mais je suis heureux que nous puissions tout expliquer au monde et laisser ce chapitre derrière nous. »

Abordant les questions de sécurité et d'épanouissement humain, Altman a déclaré qu'OpenAI se concentrait de plus en plus sur le « déploiement itératif », qu'il a décrit comme « trouver comment déployer des produits qui deviennent de plus en plus sûrs à mesure que les enjeux augmentent ».

Alors que le seuil de l'IAG approche, la promesse faite par Altman — que la technologie créera une richesse sans précédent, guérira des maladies et bénéficiera à toute l'humanité — semble lointaine, surtout pour les travailleurs de la technologie.

Meta a annoncé la semaine dernière qu'elle licenciait environ 8 000 employés, soit environ 10 % de sa main-d'œuvre mondiale, et supprimait 6 000 postes supplémentaires, tout en investissant massivement dans l'IA. Afin de former des systèmes d'IA, l'entreprise prévoit de déployer un logiciel pour suivre les mouvements de souris et les clics de clavier des employés, selon un reportage de Reuters.

D'autres grandes entreprises technologiques, dont Microsoft et Amazon, ont récemment annoncé des licenciements suite à une augmentation des investissements dans l'IA.

Depuis le début de l'année, plus de 92 000 travailleurs de la technologie ont été licenciés, selon le site de suivi Layoffs.fyi.

La sélection du jury dans le procès d'Oakland commence le 27 avril.

Tyler Durden
Lun, 27/04/2026 - 09:20