Tim Iran 'akan Pasti' ke Piala Dunia 2026 di U.S., Kata Presiden FIFA Infantino

Tim nasional sepak bola Iran putra adalah salah satu tim pertama yang lolos ke Piala Dunia FIFA 2026 di Amerika Utara, sebuah acara yang membentuk diri menjadi yang terbesar bagi FIFA, tidak hanya dalam hal jejak dan tim yang berpartisipasi tetapi juga secara komersial, diproyeksikan menghasilkan lebih dari $11 miliar pendapatan.

Namun di tengah perang U.S.-Iran, partisipasi Iran dalam turnamen tersebut masih menjadi tanda tanya.

Bulan lalu, menteri olahraga Iran menyatakan posisinya dengan jelas: "Mengingat rezim korup ini telah membunuh pemimpin kami, kami tidak dapat berpartisipasi dalam Piala Dunia dalam keadaan apa pun," ujarnya.

Dalam unggahan di Truth Social pada bulan Maret, Presiden U.S. Donald Trump mengatakan bahwa meskipun tim Iran akan "dapat diterima" di Piala Dunia, "Saya benar-benar tidak percaya bahwa mereka seharusnya berada di sana, demi keselamatan dan keamanan mereka sendiri."

Namun Presiden FIFA Gianni Infantino mengatakan Iran akan "akan pasti datang."

"Kami berharap bahwa pada saat itu, tentu saja, situasinya akan menjadi situasi yang damai, yang pasti akan membantu," kata Infantino kepada Sara Eisen dari CNBC di CNBC's Invest in America Forum pada hari Selasa di Washington, D.C. "Tetapi Iran harus datang, tentu saja. Mereka mewakili rakyat mereka. Mereka telah lolos. Para pemain ingin bermain."

Infantino mengatakan bahwa ia baru-baru ini bertemu dengan tim Iran di kamp pelatihan mereka di Antalya, Turki, di mana ia mengatakan tim tersebut menunjukkan bahwa mereka ingin bermain.

"Mereka harus bermain – olahraga harus berada di luar politik," kata Infantino. "Sekarang, oke – kita tidak hidup di bulan, kita hidup di planet Bumi, tetapi jika tidak ada orang lain yang percaya pada membangun jembatan dan menjaganya tetap utuh dan bersama, yah kami melakukannya."

Iran dijadwalkan untuk memainkan ketiga pertandingan babak grupnya di U.S.: melawan Selandia Baru di Los Angeles pada 15 Juni, melawan Belgia di Los Angeles pada 21 Juni, dan melawan Mesir di Seattle pada 26 Juni. Jika Iran lolos ke babak selanjutnya dalam turnamen, pertandingan masa depannya kemungkinan akan diadakan di U.S.

Federasi sepak bola Iran sebelumnya menyatakan bahwa mereka telah mengajukan permintaan kepada FIFA untuk memindahkan pertandingan tim mereka ke Meksiko, yang menjadi tuan rumah Piala Dunia bersama U.S. dan Kanada. Namun, permintaan itu ditolak.

Terakhir kali sebuah tim nasional menarik diri dari Piala Dunia FIFA adalah pada tahun 1950, ketika banyak tim tidak berpartisipasi dalam turnamen pertama yang diadakan setelah Perang Dunia II.

Piala Dunia 2026 menghadapi dua kekhawatiran penggemar utama lainnya: biaya tiket, dan keselamatan dan keamanan jutaan penggemar internasional yang diperkirakan akan hadir.

Infantino mengatakan bahwa ada "permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk tiket," mengatakan bahwa ada lebih dari 500 juta permintaan tiket.

"Keamanan tentu saja adalah kunci, itu penting, itu penting," katanya. "Anda tentu saja dapat mendengar dan membaca bahwa ada larangan atau ini dan itu, tetapi fakta adalah, kami menerima permintaan tiket dari 211 negara. Semua orang datang dan semua orang ingin datang."

Dengan 57 hari hingga Piala Dunia 2026 dimulai, Eisen bertanya kepada Infantino seperti apa turnamen yang sukses.

"Sebuah kemenangan adalah kami memiliki Piala Dunia yang sukses dari sudut pandang keamanan, sehingga tidak ada insiden. Dan dari sudut pandang sepak bola, pertandingan yang hebat, permainan yang hebat, kegembiraan bagi orang-orang," katanya.