Lo Stretto di Hormuz ospita la diplomazia delle cannoniere mentre USA e Iran si contendono il blocco più efficace

L'indefinita sospensione da parte di Donald Trump del piano di bombardare ponti e centrali elettriche dell'Iran martedì sera è ampiamente descritta come un conflitto in sospeso, ma questa è tutt'altro che la verità.

Il Pakistan insiste sul fatto che la prospettiva di colloqui a Islamabad non è svanita e che messaggi positivi sono ancora scambiati, ma nel frattempo il luogo dell'attività cinetica si è spostato dalla terra al mare.

Entrambe le parti si contendono per dimostrare di poter imporre il proprio blocco dello stretto di Hormuz più efficacemente dell'altra. È diventata una forma di diplomazia delle cannoniere riportata in vita nel più significativo corso d'acqua geopolitico del mondo.

L'Iran, sparando e sequestrando navi commerciali che tentano di navigare nello stretto, sta cercando di inviare un messaggio che può mantenere il suo strangolamento sull'economia mondiale.

Gli Stati Uniti, attraverso il loro blocco dei porti iraniani, stanno cercando qualcosa di più immediato. Attraverso sanzioni e azioni navali, sta tentando di far crollare l'economia iraniana mentre Teheran esaurisce lo spazio per immagazzinare il petrolio che sta producendo e non può esportare a causa del blocco.

È una prova di forza in cui entrambe le parti credono di avere il tempo dalla propria parte.

Gholamhossein Mohseni-Eje’i, capo della magistratura iraniana, ha dichiarato: "Il nemico non è in grado di fissarci una scadenza".

Il segretario al Tesoro degli Stati Uniti, Scott Bessent, ha dichiarato che entro pochi giorni "lo stoccaggio dell'isola di Kharg sarà pieno e i fragili pozzi petroliferi iraniani saranno chiusi. La limitazione del commercio marittimo dell'Iran colpisce direttamente le principali linee di approvvigionamento del regime".

Ciò è in linea con un'analisi sostenuta dalla Foundation for Defense of Democracies. La FDD, un think tank ferocemente anti-regime iraniano, ha sostenuto che lo stretto non è un'arma che cambia il gioco per l'Iran, ma una fonte di debolezza.

L'argomentazione è che l'Iran esaurirà lo stoccaggio di petrolio entro domenica – 26 aprile.

Scrivendo sul sito web RealClearDefense, Lance B Gordon, un ufficiale navale in pensione, ha affermato: "Costringere l'Iran a interrompere la produzione a causa della mancanza di stoccaggio rischierebbe danni a lungo termine ai giacimenti, tra cui perdita di permeabilità, coning d'acqua e compattazione della formazione – effetti che potrebbero ridurre permanentemente la produzione futura e il flusso di cassa".

Le chiusure forzate potrebbero eliminare permanentemente da 300.000 a 500.000 barili al giorno.

Mark Dubowitz, amministratore delegato della FDD, afferma che la strategia ora è un cessate il fuoco su un fronte e un'intensificazione della pressione sull'altro, compreso l'aumento della pressione da parte del Comando Centrale degli Stati Uniti con il sequestro di navi.

Il mix di blocco, applicazione delle sanzioni e minaccia implicita di nuovi attacchi procede parallelamente ai colloqui.

L'Iran insiste sul fatto che comprende e può sventare questa strategia degli Stati Uniti, in parte rifiutandosi di riprendere i colloqui finché il blocco degli Stati Uniti non sarà revocato.

La società di tracciamento del carico Vortexa ha riferito che almeno 34 petroliere collegate all'Iran hanno aggirato il blocco degli Stati Uniti da quando è iniziato, con 19 che sono uscite dal Golfo e 15 che sono entrate dal Mar Arabico.

Sei petroliere in uscita hanno trasportato circa 10,7 milioni di barili di greggio iraniano, generando un fatturato stimato di 910 milioni di dollari (670 milioni di sterline) con uno sconto rispetto al greggio Brent.

In secondo luogo, l'Iran non ha bisogno di cercare lontano per segnali che il suo blocco dello stretto stia funzionando. Il prezzo del petrolio, manipolato al ribasso dai messaggi sui social media di Trump, rimane la metrica chiave per l'Iran, ed è superiore a 100 dollari al barile.

Ma ci sono anche altri segnali: la cancellazione di 20.000 voli Lufthansa a causa del costo del carburante per aerei, le prenotazioni alberghiere vuote quest'estate, il livello delle riserve di petrolio nel porto di Fujairah degli Emirati Arabi Uniti, il prezzo di rame e preservativi, il costo per i tesori europei di mitigare l'inflazione energetica e persino il numero di "sorprese" al Senato che i Democratici stanno ora prendendo di mira a novembre.

In questa guerra globale, l'umore degli elettori del Tennessee riguardo alla gestione dell'economia da parte di Trump conta tanto a Teheran quanto alla Casa Bianca.

Vedendo il suo paese unirsi alla lega delle grandi potenze, il comandante della forza aerospaziale delle Guardie Rivoluzionarie iraniane, Majid Mousavi, ha dichiarato: "I vicini meridionali dell'Iran dovrebbero sapere che se le loro geografie e strutture vengono utilizzate al servizio dei nemici per attaccare la nazione iraniana, dovranno dire addio alla produzione di petrolio in Medio Oriente".

Ma l'Iran sta anche suggerendo di avere altre carte da giocare. L'agenzia di stampa Tasnim, affiliata al Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche, ha scritto sul potenziale di interruzione dei cavi Internet.

Ha notato la concentrazione delle infrastrutture di comunicazione dei paesi del Golfo nello stretto di Hormuz e ha affermato che qualsiasi interruzione di queste porterebbe a una catastrofe per le economie digitali della regione.

Ma l'escalation della guerra in questo modo potrebbe causare tensioni all'interno dell'Iran, esso stesso esausto dalla guerra. Trump ha affermato di aver rilevato segni di una leadership iraniana profondamente divisa e che questo era il motivo per cui Teheran non era in grado di rispondere alle proposte degli Stati Uniti.

Il grado di divisione è molto contestato, ma ciò che è innegabile è la pressione sugli iraniani comuni. Il continuo blackout di Internet – una misura di sicurezza autoimposta – sta costringendo migliaia di imprenditori, spesso giovani, ogni giorno alla disoccupazione.

Ci sono anche appelli – probabilmente ignorati – a utilizzare il cessate il fuoco come occasione per una discussione più ampia all'interno dell'Iran su come il paese risponde, piuttosto che lasciare la discussione a un'élite di sicurezza.

Lo scrittore riformista Ahmad Zeidabadi ha sostenuto mercoledì che l'estensione del cessate il fuoco dovrebbe essere un'opportunità.

"Invece di aggressione, accuse e allarmismo – che è diventata la modalità principale della nostra azione politica come iraniani – dobbiamo creare uno spazio sicuro, libero e civile per la discussione delle opzioni disponibili del paese di fronte a questa crisi, in modo che alla fine, la decisione migliore e più razionale possa essere presa e annunciata con completa franchezza e coraggio".