La prospettiva di The Guardian sull'uscita degli Emirati Arabi Uniti da Opec: qualunque cosa paghino gli importatori, il prezzo dei combustibili fossili è troppo alto | Editoriale

L'Opec sembra essere l'ultima vittima della guerra in Iran. Martedì, gli Emirati Arabi Uniti hanno annunciato che stavano lasciando il cartello del petrolio dopo 60 anni. La perdita di un membro critico è un colpo per il gruppo e il suo leader de facto, l'Arabia Saudita, nel mezzo della più grande crisi di approvvigionamento nella storia.

Questa è una decisione geopolitica, non solo economica. Gli Emirati Arabi Uniti si sono trasformati in una potenza sempre più interventista e unilateralista, non solo sfidando il dominio di Riyadh ma minando il suo approccio più cauto agli affari regionali. La spaccatura è diventata sempre più pubblica e amara — con l'Arabia Saudita che ha bombardato quello che ha definito un carico di armi legato agli Emirati in Yemen a dicembre. Abu Dhabi, come principale bersaglio degli attacchi iraniani tra i paesi del Golfo, è anche furiosa per quella che vede come una risposta regionale debole al conflitto attuale, e ha spinto privatamente per contro‑attacchi.

Eppure le quote di petrolio sono da tempo un motivo di lamentela: Abu Dhabi ha spinto per pompare molto di più, mentre Riyadh ha insistito nel ridurre la produzione per mantenere il prezzo. La crisi iraniana è un'opportunità, non la causa di questa decisione: il soffocamento delle forniture di petrolio a causa della chiusura dello Stretto di Hormuz significa che l'annuncio ha avuto un impatto immediato limitato sui mercati. Anche quando il conflitto finirà, gli effetti della ripresa della produzione, della ricostruzione delle infrastrutture e del riempimento delle riserve strategiche probabilmente attenueranno i prezzi.

Tuttavia, la decisione ferisce un cartello già lontano dal picco del suo potere. Rappresentava circa la metà della produzione mondiale di greggio negli anni '70, ma grazie alla crescita della produzione nelle Americhe, ora è circa un quarto.

Senza gli Emirati, che sono fondamentali per la capacità di riserva dell'Opec, il gruppo troverà più difficile modellare i mercati, e i prezzi saranno probabilmente più volatili. Questo potrebbe essere una cattiva notizia per gli stessi Emirati. Alcuni pensano anche che l'Arabia Saudita possa cercare vendetta inondando il mercato di prodotti raffinati, accettando il danno per le proprie casse. E qualsiasi accordo con l'Iran vedrebbe più flusso di petrolio.

Donald Trump accoglierà il indebolimento dell'Opec, che ha accusato di "rubare al resto del mondo". Gli Emirati potrebbero sperare in ricompense tra cui investimenti e priorità nel rifornimento di intercettori missilistici. Ma saranno anche più isolati a livello regionale mentre affrontano l'ostilità iraniana — e una dipendenza crescente da un'amministrazione statunitense altamente transazionale e totalmente imprevedibile è rischiosa.

Qualsiasi tenue speranza che gli Stati Uniti possano cercare di contenere la politica estera degli Emirati ora appare ancora più fragile. Abu Dhabi è ampiamente ritenuta, nonostante le sue negazioni, il principale sostenitore delle Forze di Supporto Rapido del Sudan, che hanno compiuto un catalogo di atrocità nella guerra. Il pericolo più ampio è che la prospettiva di petrolio più economico possa rallentare la transizione globale verso le rinnovabili, quando la sua accelerazione è necessaria. Paradossalmente, quella transizione potrebbe aver spinto gli Emirati ad agire ora. Sebbene abbia diversificato rapidamente la sua economia, il petrolio rimane centrale; potrebbe cercare di riempire le proprie casse finché può.

L'annuncio è avvenuto mentre 57 paesi si sono riuniti per la prima conferenza mondiale sulla transizione verso le rinnovabili. Il caso climatico per l'azione è chiaro. I paesi importatori di petrolio potrebbero anche scoprire che l'impatto economico della decisione degli Emirati proviene principalmente da prezzi imprevedibili piuttosto che più bassi. L'annuncio di questa settimana non è una scusa per rallentare la transizione, ma anzi un motivo in più per spingere avanti con urgenza aumentata.