Amministrazione Trump in trattative avanzate per pacchetto di salvataggio Spirit Airlines, dice fonte

L'amministrazione Trump è in trattative avanzate per un pacchetto di finanziamento per Spirit Airlines, poiché la compagnia aerea rischia la liquidazione, secondo una persona a conoscenza della questione.

L'iconica compagnia low-cost Spirit è stata messa alla prova per anni da costi crescenti, gusti dei consumatori in evoluzione, un richiamo di motori e un piano bloccato dalla corte per essere acquisita da JetBlue Airways due anni fa.

"Spirit Airlines sarebbe su una base finanziaria molto più solida se l'amministrazione Biden non avesse bloccato imprudentemente la fusione della compagnia aerea con JetBlue", ha detto il portavoce della Casa Bianca Kush Desai in una dichiarazione a CNBC. "L'amministrazione Trump continua a monitorare la situazione e la salute generale dell'industria aeronautica statunitense su cui milioni di americani fanno affidamento ogni giorno per i viaggi essenziali e i loro mezzi di sussistenza."

Spirit stava affrontando una liquidazione potenzialmente imminente, hanno detto la scorsa settimana a CNBC persone a conoscenza della questione, parlando in condizione di anonimato per discutere questioni non ancora rese pubbliche. La compagnia aerea con sede a Dania Beach, Florida, ha presentato nell'agosto scorso istanza di fallimento ai sensi del Chapter 11 per la seconda volta in meno di un anno, dopo aver faticato ad aumentare le entrate per coprire i costi crescenti.

Il presidente Donald Trump ha accennato a un potenziale aiuto governativo martedì, dicendo a "Squawk Box" di CNBC: "Spirit è nei guai, e mi piacerebbe che qualcuno comprasse Spirit. Si tratta di 14.000 posti di lavoro, e forse il governo federale dovrebbe aiutarne uno."

I termini delle trattative non erano immediatamente chiari e un accordo potrebbe ancora saltare. Il Wall Street Journal aveva precedentemente riferito che le trattative erano in una fase avanzata.

"Speriamo che il governo riconosca la necessità di fondi di emergenza, specialmente nell'attuale contesto economico", ha detto in una dichiarazione un portavoce dell'Associated of Flight Attendants-CWA, che rappresenta gli equipaggi di cabina di Spirit. "L'ultima cosa di cui la nostra economia ha bisogno sono decine di migliaia di persone in più senza lavoro e l'ultima cosa di cui il pubblico viaggiatore ha bisogno sono meno scelte nel trasporto aereo."

L'industria aerea statunitense ha accettato oltre 50 miliardi di dollari di aiuti dai contribuenti per superare la pandemia di Covid-19, che è ancora la sua crisi più grande di sempre, ma quei fondi non sono stati erogati a una compagnia aerea specifica. Alcuni degli aiuti hanno fornito al governo statunitense warrant azionari per le compagnie aeree.

Le compagnie aeree hanno anche ricevuto un salvataggio governativo dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001, ma quel denaro era anche per più di un'azienda. Gli Stati Uniti nel 2008-2009 hanno anche salvato l'industria automobilistica durante la crisi finanziaria e hanno acquisito partecipazioni nei produttori.

L'amministrazione Trump ha acquisito partecipazioni azionarie in alcune società che ha ritenuto critiche per la sicurezza nazionale come Intel e USA RareEarth, sebbene Spirit si distingua per essere in fallimento.

A febbraio, Spirit ha dichiarato di aspettarsi di uscire dal fallimento in tarda primavera o inizio estate, dicendo a un tribunale statunitense che si sarebbe ridimensionata e avrebbe concentrato i suoi aerei su rotte e periodi di viaggio ad alta domanda. Anche i sindacati dei piloti e degli assistenti di volo avevano fatto concessioni, inclusa la cassa integrazione negli ultimi mesi, nel tentativo di aiutare Spirit a sopravvivere.

Ma i prezzi del carburante per aerei sono quasi raddoppiati in alcune parti degli Stati Uniti da allora, aggiungendo ulteriori sfide per Spirit e il resto dell'industria aerea.

Come compagnia aerea low-fare che affronta anche la concorrenza di vettori più grandi con le proprie offerte basic economy senza fronzoli, è diventato più difficile per Spirit coprire le spese. Spirit aveva introdotto sedili con più spazio per le gambe e altre opzioni premium per cercare di soddisfare i clienti che spendono di più.