メキシコ湾におけるBPの新プロジェクト承認に対する米政府に対する訴訟を起こす気候団体のグループ

環境保護団体は、BPがメキシコ湾で大規模な超深層油掘削プロジェクトを承認したトランプ政権を訴えました。これは、同社のディープウォーター・ホライゾン災害が米国史上最悪の油流出を引き起こしてから16年目の同日です。

3月、政権はBPがディープウォーター・ホライゾンプロジェクトよりもさらに深い場所で石油を掘削する計画を承認しました。このプロジェクトは、11人が死亡し、300万バレル以上の石油が海に流出した爆発を引き起こしました。この漏れは87日かけて止める必要がありました。

石油は5州の海岸線を覆い、魚、クジラ、ウミガメ、沿岸生態系、漁業コミュニティなど、野生生物に深刻な被害を与えました。

イギリスの同社の新しい50億ドルのプロジェクト、通称カシキダは、ルイジアナ州の海岸から約250マイル離れた場所に位置し、湾の海域に6,000フィート深く掘削装置を沈めます。

掘削機はさらに海底深くへと伸び、約6マイルに達します。これはエベレスト山の高さよりも深いです。BPは、この掘削により、生産開始から2029年までに6つの井戸から1日あたり約8万バレルもの石油を抽出すると予測しており、合計100億バレルもの石油を含む堆積層を利用します。

月曜日、2010年のディープウォーター・ホライゾン爆発の16周年を記念して、5つの環境保護団体の連盟が、カシキダの承認を取り消すことを目的とした訴訟を提起しました。彼らは、この掘削が環境や地域社会に壊滅的なリスクをもたらすと主張しています。

「トランプ政権は、BPの非常に危険な超深層水掘削プロジェクトの承認により、メキシコ湾全体をディープウォーター・ホライゾンの続編に仕立て上げました」と、地球正義の弁護士であるブレットニー・ハーディは述べています。

「BPのプロジェクトの承認は、公有水域で掘削を希望する石油・ガス会社にとって危険なほど低い基準を設定します。私たちは、カシキダの違法で侮辱的な承認についてトランプ政権を法廷で争います。」

訴訟は、BPがプロジェクトに関連する法的に必要な情報を提供していないと主張しています。また、同社は、ディープウォーター・ホライゾンで発生した「井戸制御喪失」などのインシデントが発生しやすくなるような極端な深さで安全に掘削できることを証明できません。

訴訟は、BPが、湾全体に450万バレルの石油が広がるのを防ぐための封じ込め能力を持っていないことも示しています。

被告ではないBPは、カシキダが安全でないという告発を否定しています。

トランプ政権は、米国を石油・ガスの世界最大の生産国としての地位をさらに強化するために、米国全土、メキシコ湾、カリフォルニア海岸や北極など、新たな論争の的となっている地域を含む国内の石油掘削を加速させることを目指しています。

先月、イラン戦争の中、政権はメキシコ湾における絶滅危惧種法からの石油・ガス産業への免除を提供しました。この動きは、メキシコ湾にのみ生息する種であるライスホエールを危険にさらす可能性があります。ディープウォーター・ホライゾン流出後、個体数の約5分の1を失いました。

「メキシコ湾でのエネルギー生産は、我が国の強さにとって不可欠であり、エネルギー自給自足を守り、外国の敵対勢力への依存を防ぎます」と、内務長官のダグ・バーガムは免除を発表する際に述べています。

「メキシコ湾における堅牢な開発は、我が国の経済を回復力のあるものにし、米国の家族のためのコストを安定させ、今後数十年にわたり米国を世界のリーダーとして確保します。」

しかし、環境保護団体も、いわゆる「ゴッドスクワッド」による絶滅危惧種規則の撤廃を覆すために訴訟を起こしており、新たなBP掘削は「憂慮すべき」であると述べています。生物多様性センターのシニア弁護士であるレイチェル・マシューズは、このプロジェクトが「ライスホエール、ウミガメ、その他のメキシコ湾の野生生物に大きなリスクをもたらすだろう」と述べています。「超深層水掘削は、完全に危険です。」

BPは、2010年以降に100件の安全な深層水掘削プロジェクトを監督しており、壊滅的な流出を防ぐように設計された新しい機器を導入していると述べています。

「ディープウォーター・ホライゾンは、BPを永遠に変えました」と、同社の広報担当者は述べています。「私たちは、より厳しい安全基準からより良い監督まで、学んだ教訓と行った変更を常に心に留めています。」

広報担当者は、この訴訟は「根拠がなく」、「BPをカシキダプロジェクトだけでなく、米国における将来のすべての沖合油・ガス開発を阻止しようとする広範な取り組みの中で、明らかにBPを標的にしている」と述べています。

米国内務省の機関である海洋エネルギー管理局（BOEM）は、係争中の訴訟についてコメントしないと述べています。

声明の中で、「部門の沖合エネルギープロジェクトに関連するすべての許可証および計画のレビューには、最高のレベルの分析と精査が含まれます... カシキダプラットフォームは、メキシコ湾で以前は回収できなかった2億7500万バレル以上の石油を解放する大きな一歩です」と述べています。