エプスタインからソックパペットまで：ケビン・ウォルシュのFRB議長候補公聴会からの主要な要点

ケビン・ウォルシュは、連邦準備制度理事会（FRB）議長に就任するかどうかの公聴会で、民主党議員と激しく対立した。

彼がドナルド・トランプ大統領の「ソックパペット」になるという示唆から、小児性愛者のフィナンシエールであるジェフリー・エプスタインとの関係に関する質問まで、火曜日の上院での対決からの主要な要点は以下の通りである。

ウォルシュ、トランプの「ソックパペット」であることを否定

彼の就任を監督する銀行委員会の民主党筆頭委員であるエリザベス・ウォーレン上院議員は、ウォルシュがFRB議長としてトランプの「ソックパペット」に過ぎないと述べた。

トランプは、もし就任すればウォルシュは自身の政策に従い、大統領が米国経済を活性化するために必要だと主張する金利を引き下げると示唆している。

ウォーレン氏は、「FRBをソックパペットに任せることは、大統領にFRBの強力な権限を利用して、自分自身、家族、そしてウォール街の仲間たちを豊かにすることを許すことになる」と述べた。

大統領のソックパペットになるのかと問われたウォルシュは、「絶対にない」と答えた。

元FRB理事は、アメリカの中央銀行の独立性は「不可欠」であり、その自己統治を維持することに尽力すると誓った。

ウォルシュ、エプスタインとの関係で質問される

ウォルシュの任命に反対するウォーレン氏は、ジェフリー・エプスタインとの潜在的な関係についてもウォルシュに質問した。

ウォルシュは、少なくとも1億ドルの投資ファンドを含む、数億ドル相当の金融資産を開示しているが、その根底にある資産は詳細に開示されていない。

「（ファンドは）トランプ大統領またはその家族に関連する企業、マネーロンダリングを助長した企業、中国が管理する企業、またはジェフリー・エプスタインが設立した金融車両に投資していますか？」とウォーレン氏は尋ねた。

ウォルシュは質問に直接答えることを避けたが、FRB議長に就任した場合、保有資産を売却する意向であると述べた。

彼の名前は司法省のエプスタイン関連ファイルに数回登場するが、記録に名前があるだけで不正行為を示唆するものではない。

ウォルシュ、トランプとの取引を否定

ウォルシュは火曜日の公聴会で、トランプから職を提示される見返りに金利を引き下げる取引に合意したということを否定した。

「大統領は一度も私に特定の金利決定について約束を求めたことはなく、もし求めたとしても私は決して同意しなかっただろうが、彼は決してそうしなかった」と彼は述べた。

アリゾナ州選出の民主党議員であるルーベン・ガジェゴ上院議員は、ウォール・ストリート・ジャーナルが昨年、トランプ氏が会議でウォルシュ氏に借入コストの削減を迫ったと報じたことを指摘した。

火曜日の公聴会は、トランプ氏がCNBCのインタビューで、ウォルシュ氏が直ちに金利を引き下げなかった場合に失望するかどうかを尋ねられた直後に始まった。

「そうなるだろう」と大統領は述べた。FRBの金利は、住宅ローンや自動車ローンから企業の借入まで、あらゆるものに影響を与える。

トム・ティリス、支持を保留

ウォルシュ氏への支持と反対は、ほぼ党派に沿ったものだったが、トム・ティリス上院議員は共和党の中で唯一支持を保留した。

再選を目指していないティリス氏は、ウォルシュ氏のその役職への任命を実際に支持しており、彼の「並外れた資格」を称賛した。

しかし、ノースカロライナ州選出の上院議員は、後任者の承認に投票する前に、辞任するジェローム・パウエルFRB議長に関する調査が中止されることを望んでいると述べた。

トランプ氏は、金融政策に関してパウエル氏と頻繁に対立してきた。

この調査は、連邦準備制度理事会ビルの改修における過剰支出に関連している。

ティリス氏は、コスト超過は「残念」ではあるが、「正当な」ものだと述べた。

パウエル氏は、ウォルシュ氏が承認されなかった場合、任期終了日である5月15日以降も職にとどまる予定である。ティリス氏の継続的な阻止は、その見通しを現実のものとする可能性がある。

ウォルシュ、FRBの「体制変更」を望む

ウォルシュ氏は、FRBがインフレをどのように測定し、公衆との政策変更をどのように伝達するかを改革する計画を持って公聴会に臨んだ。

自身の冒頭陳述で、彼はFRBの「フォワードガイダンス」、すなわち金利の将来の道筋を示すものに批判を加えた。

彼はこの政策が「役に立たない」と述べ、彼は「より乱雑な」FRB会議を「リハーサルされたスクリプト」なしで好むと述べた。

ウォルシュ氏はまた、「新しいインフレフレームワーク」を約束し、FRBが使用する個人消費支出（PCE）価格指数から逸脱することを示唆した。

ウォルシュ氏がFRBのインフレ考慮方法を具体的にどのように変更するかは不明である。

彼はまた、中央銀行での体制変更を求める過去の発言についても質問された。金融政策に投票する地域FRB総裁を解雇しようとするのか、とデラウェア州選出の民主党議員であるリサ・ブラント・ロチェスター上院議員は尋ねた。

「政策体制の変更という意味だ」とウォルシュ氏は述べた。