ホテル所有者がワールドカップのブームを期待していたが、これまでに起こっていない

カンザスシティ、ヒューストン、マイアミ、およびニューヨークの街を歩くと、ワールドカップが来るのが難しくないと感じる。

看板が多く、バーや店舗の外に看板があり、トーナメントテーマの商品を販売している店舗が活発に営業している。

しかし、ホテル経営者が予約システムを確認すると、ブームはより静かな囁きに過ぎない。

業界団体は、ワールドカップの開催都市のほとんどのホテルが、昨年と比べて予約が少ないことを報告しており、BBCに話した人々はこれまでに予想以上に満足していないと述べた。

「私たちはワールドカップが大きな現象になると期待されていたが、人々は何年も話し合ってきた」と、テキサス州ヒューストンにあるWanderstayブティックホテルのオーナーであるデイドレ・マティス氏はBBCに語った。

「私たちがカレンダーを見て、2月、3月、4月にもまだ満室にならなかったとき、ホストンだけでなく全国で同じ状況だったので、私たちはここにただ非常に混乱していた」と彼女はBBCに語った。

Wanderstayはホストンのファンゾーンから歩いて1マイル、スタジアムが開催するホストンの試合から車で短時間で到着できる。現在、この期間中は45%の満室率で、マティス氏はBBCに語った。これは昨年と比べて70%の満室率だった。

マティス氏は、ドナルド・トランプ大統領の2期目の政権下での「政治的な気候」を指摘し、特にICE（移民・通関執行局）の移民強制送還作戦を挙げた。

また、米国とイスラエルの戦争による生活コストの上昇、およびワールドカップのチケットの「異常に高い価格」も指摘した。

トランプ氏は、ワールドカップとFIFA議長のガニ・インファンティーノの両方を熱心に支持しているにもかかわらず、「その価格を払う気はない」と述べた。メットライフスタジアムでの最終戦のチケットは公式に最大32,970ドル（24,540ポンド）で販売されており、再販市場では200万ドル以上で取引されている。

「多くの要因が組み合わさった結果だと思うが、非常に残念だ」とマティス氏は語った。

彼女はFIFAにチケット価格を下げるよう呼びかけ、またファンが参加を希望する場合のビザ申請を米国政府が迅速化するよう求めた。

アメリカホテル・リゾート協会（AHLA）は、主要ホテルチェーンから独立したB&Bまでを代表する1万以上のクライアントを持つ団体で、ホスト都市の80%のホテルが予想より低い需要を報告していると警告している。

AHLAの調査では、多くの人がトーナメントを「イベントではない」と表現し、大多数は通常の夏の時期よりも予約が低いと報告した。

AHLAの社長兼CEOのロザンナ・マイエッタ氏はBBCに、イランでの戦争が一部原因であると述べた。しかし、彼女はファンがチームの出場地が確定するのを待つ可能性があると指摘した。

対照的に、Airbnbはこのワールドカップを「これまでで最大のイベント」と称した。

ハミッシュ・ハウスランド氏（タートンアーミークラブ協会の代表）は、スコットランドの進展を追うために米国へ1万ポンド以上を費やす予定で、ホテルに泊まる予定だ。最終的な費用はスコットランドの進展次第になる。

彼は、スコットランドがワールドカップに初出場するという珍しさから多くのファンが参加するが、チケット価格の高さが主な懸念事項だと述べた。

「フットボールには公平性がないが、スコットランド対ハイチのチケットが1,000ドルで販売されているのは不公平だ」と彼はBBCに語った。

彼はメキシコでは平均収入の人はチケットを買うことができないが、カナダがチケットの再販価格を抑える努力を評価した。

タートンアーミー（スコットランドのファン）は、UEFAユーロ2024大会でミュンヘンからコルン、シュトゥットガルトへと移動し、地元の人々に歌や踊りで人気を博した。

カンザスシティのフォントネーホテルを管理するステファン・ジェンセン氏は、BBCに「これまでとほぼ同じ状況」だと語った。

「予想していたほどのブームは見られていない」とジェンセン氏は語った。彼は「一生に一度の体験」としてのトーナメントが開催されることで期待していたが、これまでに失望した。

しかし、ジェンセン氏はFIFAの試合スケジュールが発表されたときに予約がわずかに増加したことを報告し、試合が近づくにつれて「大きな増加」を期待している。

ホスト市での地元企業がトーナメントの成功に賭けていることを示す例として、ジェンセン氏はファンフェスティバルが「差別化要因」になると述べた。

フォントネーホテル自体は「料理カップ」を開催し、参加者がチームに合わせた国際料理を楽しめるようにする予定だ。

しかし、アルゼンチンが来月カンザスシティで試合を行う予定で、リオネル・メッシのスター力はまだテイラー・スウィフトのエラーズourツアー（2023年にカンザスシティで開催）のような人気はない。

ジェンセン氏は、スケジュールの圧縮と比較して直接的な比較はできないが、スウィフトのツアーは「都市全体で満員のイベント」だったと述べた。

インターコンチネンタル・ブックヘッド・アトランタのマネージャーであるマヌエル・デイセン氏も、BBCに「問い合わせや予約の数は通常と比べて低い」と語った。

「期待していたほどではない」と彼は付け加えた。

しかし、デイセン氏はトーナメントへの「非常に高い熱意」を示し、ファンが最後の瞬間に予約を確認する可能性があると期待している。

ホテルは夏のイベントとしてトーナメントを重視し、ゲームの放送や旅行者や地元のファン向けのフットボールテーマのイベントを計画している。

FIFAは「需要が予想を上回っている」と述べ、500万枚以上のチケットが販売されたと報告した。「最大のスポーツイベントの期待が高まっている」とスポークスマンはBBCに語った。

スポークスマンはチケット価格が高すぎるという指摘に反論し、一部のチケットは60ドルで販売され、高価なチケットは再販市場での利益を防ぐために価格が設定されていると説明した。

ホワイトハウスは、トーナメントがスムーズに運営されるよう専門チームを設置した。準備の一環として、有効な試合チケットを持つ50カ国のファンに15,000ドルの預かり金を免除する措置を取った。