Intel、イーロン・マスク氏のAIチップ製造を支援へ。それで違いは生まれるか？

イーロン・マスク氏は、チップ製造工場を立ち上げる計画において、味方を見つけたようだ。

IntelがXで最近共有したところによると、同社はSpaceXの創設者兼CEOと手を組み、マスク氏のテラファブ半導体プロジェクト（1）を構築することになった。しかし、そのパートナーシップがどの程度深いものになるかは、まだ謎に包まれている。

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「当社の超高性能チップを大規模に設計、製造、パッケージングする能力は、AIとロボット工学の将来の進歩を推進するためのテラファブの年間1テラワット（TW/year）のコンピューティング能力製造という目標を加速させるのに役立つだろう」とIntelはXで共有した。しかし、それ以降、同社は追加情報を共有していない。

マスク氏は3月にテラファブプロジェクトを正式に発表（2）し、「これまでのところ、歴史上最も壮大なチップ製造事業」と呼んだ。それは控えめな表現だ。

マスク氏によると、テラファブは最終的に年間1テラワットのコンピューティング能力を生み出すことになる。それは2種類のチップを作成すると予想されており、1つはTeslaの車両やOptimusロボットに使用され、もう1つはマスク氏の宇宙ベースのデータセンター計画の一部として宇宙で使用されるように設計される。

工場は、マスク氏の最終的なビジョンよりも小規模な製造規模で開始され、その後、生産を徐々に拡大していくと予想されている。完全に稼働した場合（マスク氏が予測している通りに実際に稼働した場合）、テラファブは世界最大のチップ製造施設となり、その生産能力は台湾積体電路製造（TSMC）の現在の世界総生産量の70%に達する。

非常に必要な経験

Intelの関与は、テラファブが最も欠けていたもの、すなわちチップ製造工場の建設と運営の経験をもたらす。

そのような施設を建設することは、最も費用のかかるインフラプロジェクトの1つであり、数十億ドルと多くの時間を要する。例えば、Micronは2022年にアイダホ州ボイシで建設を開始したが、来年半ばまでチップの出荷は開始されない見込みであり、Micronはチップ製造の世界に精通している。

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Teslaはかつてチップ設計チームを持っていたが、マスク氏がTesla独自のスーパーコンピューターに取り組んでいたDojoプロジェクトを終了した後、そのほとんどの従業員が会社を去った。その後、マスク氏のプロセスに関するコメントは、さらなる懸念を引き起こしている。