MetaとYouTubeは、若者に害を及ぼす中毒性の高い製品を設計したと陪審が認定

MetaとYouTubeは、若いユーザーを中毒にし、危害を加えた中毒性のある製品を意図的に設計したとして、過失責任を問われています。陪審員は水曜日にそう判決を下しました。テクノロジー企業は、警告不足も問われています。陪審員は、原告に300万ドルの慰謝金を授賞しました。
ロサンゼルス陪審員が評決を下すまでには、ほぼ9日間の審議が必要でした。陪審員はまた、懲罰的損害賠償も授賞しましたが、これは裁判の次の段階で決定されます。
ソーシャルメディアによる若者への危害に関する訴訟は、史上初の裁判にかけられたものです。
6週間の裁判の間、ロサンゼルス上級裁判所で、陪審員はMetaとYouTubeの幹部、内部告発者、ソーシャルメディアと中毒に関する専門家、そして訴訟の中心にいる20歳の女性KGM（裁判手続きではKGMというイニシャルを使用）から証言を聞きました。
KGMは、6歳でYouTube、9歳でInstagramに中毒になったと証言し、それが彼女の幸福に有害な影響を与えたと述べています。10歳になると、彼女はうつ病になり、自己破壊行為に及ぶようになったと述べています。ソーシャルメディアの使用が、家族や学校との関係を悪化させたとのことです。13歳の時、KGMのセラピストは、彼女を体型醜形障害と社交恐怖症と診断しました。KGMは、これらの症状はInstagramとYouTubeの使用が原因であると主張しています。
「子供が電話を置かないようにするにはどうすればよいでしょうか？それは中毒の工学と呼ばれます。彼らはそれを工学的に設計し、電話にこれらの機能を搭載しました」と、KGMの弁護士であるマーク・レイニアー氏は、先週の最終弁論で述べました。「これらはトロイの木馬です。素晴らしく見えますが…しかし、それらを招き入れ、乗っ取らせます。」
KGMの弁護士は、彼女の経験は、ソーシャルメディアとオフライン生活で、数万人の若者が直面していることの典型的な例であると述べています。
「今日の判決は、[KGM]と、この日を待ち望んでいた何千人もの子供たちと家族にとって歴史的な瞬間です」と、KGMの弁護士は水曜日の書面声明で述べました。「[KGM]の陪審員は、証拠を聞き、MetaとYouTubeが何を知っていて、いつ知っていたのかを聞き、彼らの行動に対して責任を負わせました。今日の判決は[KGM]に属します。」
原告の主張は、1990年代にタバコ大手に対して行われた訴訟を彷彿とさせ、タバコの依存性や、製品の危害に関する知識があるにもかかわらず、企業が公に否定したことに焦点を当てていました。ソーシャルメディア企業がプラットフォームに組み込んだ機能の中には、無限スクロールフィードやビデオの自動再生などがあり、人々をアプリに留めておくように設計されており、製品を中毒性のあるものにしていると彼らは主張しています。
陪審員の判決は、Metaが別の訴訟でニューメキシコ州で3億7500万ドルの民事制裁金を支払うよう命じられた翌日に出されました。その訴訟では、陪審員は同社が消費者を誤解させ、ユーザーに対する危害、児童性的搾取などをもたらしたと判断しました。Metaに対してプラットフォーム上で行われた行為について責任または過失を問われた初の判決が相次いで出されました。
Metaは、ニューメキシコ州での判決に異議を唱えると述べています。カリフォルニア州の訴訟では、Metaのスポークスパーソンは「判決に同意しません。法的オプションを検討しています」と述べています。YouTubeは、すぐにコメントを求められても返答しませんでした。
両社は一貫して不正行為を否定しています。YouTubeのスポークスパーソンであるホセ・カスタニェダ氏は、提起された告発は「単に真実ではない」と述べ、若い人々に「より安全で健康的な体験」を提供することは、私たちの仕事の中心です。
Metaのスポークスパーソンは、ガーディアンに対し、以前の声明で、KGMの精神的健康問題は、困難な家庭環境が原因であり、ソーシャルメディアの使用が原因ではないと述べています。「彼女の記録には、ソーシャルメディアの使用とは別に、重大な感情的および身体的虐待、学業上の苦労、精神疾患が示されています」とスポークスパーソンは述べています。
この裁判は、Meta、TikTok、YouTube、Snapを相手にカリフォルニア州で提起された訴訟の一連の集団訴訟の最初の裁判であり、1,600人以上の原告、350家族以上、250学区以上を代表しています。TikTokとSnapは、裁判前にKGMの訴訟を和解しました。
KGMの事件は、今後数年間で裁判にかけられる予定の20件以上の「先駆け」裁判の最初のものであり、陪審員の反応を測り、法的先例を確立するために使用されます。次の先駆け裁判は7月に予定されています。同様の告発を行う数百人の原告を対象とした別の連邦訴訟は、6月にサンフランシスコで裁判を開始する予定です。