縮小されたミルカチョコレートバーは消費者を欺いた、ドイツの裁判所が判断

チョコレートの「シュリンクフレーション」を対象としたドイツの画期的な訴訟で、裁判所はミルカのクラシックなアルパインミルクバーの製造業者が消費者を欺き、競争法に違反したと判断しました。

ブレーメン地方裁判所の判決によると、包装は同じままでチョコレートの量を減らしたことは、顧客が誤解されていたことを意味します。

この3週間にわたる裁判は、ハンブルクの消費者保護事務所（VZHH）によって起こされました。同事務所は製造業者のモンデリーズが、「アルペンミルク」バーの重量を100gから90gに削減することで消費者を欺いたと非難しました。

判決を受けてモンデリーズはBBCに対し、「裁判所の決定を真摯に受け止めている」と述べ、「詳細に検討する」と語りました。

製造業者は、コスト上昇のため、同じ価格を維持しようとして製品のサイズや内容量を減らすシュリンクフレーションに訴えることがよくあります。この慣行は国境を越えます。英国では、消費者団体Which?がこれを「ずる賢い」戦術と呼んでいます。

Which?によると、西アフリカでの不作による世界的なカカオ価格の上昇により、チョコレート価格は上昇しています。

モンデリーズは、ウェブサイトやソーシャルメディアチャンネルで変更についてドイツの消費者に通知したと主張し、サプライチェーンにおけるコスト上昇を指摘しました。「その結果、過去数年間でいくつかのミルカバーの重量を調整することを決定しました。」

昨年、ドイツの消費者は同社の説明に満足せず、ミルカ・アルペンミルクバーを「2025年のパッケージ詐欺」に選出しました。

バーの重量は削減されましたが、紫色の包装には目立った変化はありませんでした。新しいバーは1ミリメートル薄くなり、価格は2025年初頭に1.49ユーロ（1.30ポンド）から1.99ユーロ（1.70ポンド）に値上がりしました。

モンデリーズは、重量の減少はパッケージに明確に表示されており、ハンブルクの消費者団体の主張を否定していました。同社の弁護士は法廷で、過去のチョコレートバーは製品によって81〜100gの間で重量が変動していたと主張しました。

ブレーメンの地方裁判所は、単独で見れば、同じ包装を維持することは問題ではないが、詐欺は実際の製品内容と、長年消費者に知られている製品の「視覚的に伝えられる期待」との間の不一致にあると判決しました。

裁判所は、その詐欺をなくすためには、「明確で理解しやすく、容易に認識できる表示を包装に表示することが必要であった」と述べました。

さらに、「繰り返しリスクがある」ため、この判決は重要であると付け加えました。この判決はまだ法的に拘束力はなく、同社は1ヶ月以内に控訴することができます。

ドイツにおける消費者団体とチョコレート製造業者との間のシュリンクフレーションを巡る戦いは、ミルカとその紫色の包装に限定されません。

もう一つの象徴的なドイツのチョコレートバー、リッター・スポーツも、その独特の四角い形状を維持しながら、一部のフレーバーの重量を変更しています。

2026年5月初旬まで、リッター・スポーツのチョコレートバーは100gでしたが、現在では3種類が75gになっています。

3つの製品は同じ大きさに見えますが、薄くなっています。リッター・スポーツはパッケージを顕著に変更し、軽量化されたバーを新製品としてマーケティングしました。価格は据え置かれ、リッター・スポーツは「消費者は薄いバーを好む」と述べています。

それにもかかわらず、リッター・スポーツのバーも、ハンブルクのVZHH消費者団体の「パッケージ詐欺」リストに掲載されています。同団体は2025年だけで77製品を追加しました。

シュリンクフレーションの犠牲になったのはチョコレートだけではありません。

歯磨き粉、オートミール、インスタントコーヒーも同様の運命をたどっています。

しかし、Which?によると、チョコレート価格のインフレは特に高く、2025年8月までの1年間で14.6%上昇しました。