タンカー外交：ハバナからホルムズまで、トランプ氏が直面する試練

エネルギーの輸送は、トランプ政権が世界の両側で2つの封鎖を維持しようとする中で、ますます外交ツールとして利用されるようになっている。

ドナルド・トランプ大統領の指示の下、米国は戦略的に重要なホルムズ海峡とその周辺のイラン船を標的にした海軍封鎖を開始し、イランに経済的圧力をかけ、中東の危機を終わらせることを目指している。

この動きは、イランの原油の最大の買い手である中国からの懸念を引き起こしており、北京は封鎖を「無責任で危険だ」と呼んでいる。

同時に、米国はキューバに対して事実上の燃料封鎖を実施し、キューバの共産主義統治のカリブ海諸島に原油を送る国に対して関税を課すことを脅している。

すでに米国による封鎖を破り、燃料不足の国に10万トンの原油を輸送したロシアは、キューバへの石油の重要な供給を維持すると約束している。

制裁専門家とアナリストは、両方の封鎖は、特に来月、中国の習近平国家主席とのトランプ大統領の首脳会談に先立って、米国の海上権威に対する挑戦への政権の意欲について疑問を投げかけていると指摘している。

Obsidian Risk Advisorsの制裁専門家でマネジングプリンシパルのBrett Erickson氏は、今後数週間で2番目のロシアの石油タンカーがキューバに到達する可能性は非常に高いと述べ、ホワイトハウス自身の矛盾を浮き彫りにしている。

「アナトリー・コロドキンがマタンサス油田ターミナルに停泊したのは、米国の制裁に直接違反するものでした。GL-134はすでにGL-134Aに変更されており、キューバへの配達を明示的に除外していました。ワシントンは単にそれを施行しなかったのです」とErickson氏はCNBCに対し、メールで語った。

「トランプ氏はその後、ロシアがキューバに配達しても気にしないと公に述べました。その発言をし、最初の船を阻止したり、干渉したりしなかった今、2番目の船に対して行動を起こすことは政治的に容認できません」

CNBCはホワイトハウスの報道官にコメントを求めており、返答を待っている。

月曜日に始まったホルムズ海峡での米国の封鎖は、4月7日に合意された停戦の一時停止にもかかわらず、紛争の激化を意味するものであった。

トランプ氏は木曜日に、イランでの戦争は「まもなく」終わる可能性があると示唆した。また、米国の当局者とイランの当局者との間の直接交渉の第2ラウンドが「おそらく、たぶん、来週末」に行われるだろうと述べた。

トランプ・習氏会談

ホルムズ海峡に関しては、Erickson氏は、より危険なエスカレーションシナリオはロシアの影のタンカーではなく、イランの石油を運んでいる中国関連または中国旗の船に関係すると述べた。

彼は、ロバート・ベセント財務長官が、イラン戦争中にホワイトハウスが一時的に付与したロシアとイランの海運石油の販売に関する一般許可を更新しないだろうと述べたと指摘した。許可は日曜日の午前0時1分に期限切れとなる予定である。

その瞬間から、Erickson氏は、中国の精製所は再び、輸出できるイランの石油の圧倒的な購入者になると述べた。

「純粋な国家戦略の観点から、イランの論理的な動きは、中国関連または旗のタンカーで封鎖をテストすることです。これにより、ワシントンは非常に不安定な立場に置かれます。封鎖を阻止または拿捕することは、習氏とトランプ氏の会談の数週間前の完全に異なるレベルのエスカレーションになります。船を沈めることは考えられません」と彼は付け加えた。

「もろい停戦状況」

長年にわたりテヘラン政権を支持してきた中国は、ホルムズ海峡での米国の封鎖を強く批判している。

外務省は今週初めに、世界の最も重要な石油のボトルネックの1つに対する標的封鎖と軍事配備の増加は、「すでに不安定な停戦状況」を損なうリスクがあると述べた。

「米国はキューバへの封鎖を施行しながら、先月ロシアの石油タンカーが島に到達することを許可した。トランプ氏がロシアとの対立を望んでいなかったためである」と、外交アナリストでフォーリン・ポリシー・カウンシルのシニア・フェローのMax Boot氏は火曜日に発表されたオンライン記事で述べた。

「米国海軍が中国に石油を輸送するタンカーを阻止した場合、トランプ氏は習氏との首脳会談に備えて北京との対立を冒す用意があるのだろうか」と彼は付け加えた。

ホワイトハウスは、中国の習氏との予定されていた会談が5月14日から15日に北京で開催されると発表した。

— CNBCのHugh Leask氏がこのレポートに貢献しました。