トランプ氏、チャールズ国王に「敬意を表して」スコッチウイスキー関税を撤廃

トランプ米大統領は木曜日、チャールズ3世国王とカミラ王妃の国賓訪問が、一連の政治的対立によって冷え込んだ大西洋両岸の関係改善に役立った後、英国の主要輸出品に対する関税を撤廃した。

「ちょうどホワイトハウスを離れ、まもなく素晴らしい祖国へ帰国される英国国王と王妃に敬意を表して、スコットランドとケンタッキー州のウイスキーとバーボンという非常に重要な産業にとって、スコットランドがケンタッキー州と協力する能力に関連する関税と制限を解除します」と大統領は木曜日のTruth Socialの投稿で述べた。

「人々はずっとこれをやりたがっていた。特に木製樽の使用に関して、素晴らしい国家間の貿易があったからだ。国王と王妃は、ほとんど頼むこともなく、誰もできなかったことを私にさせたのだ！」と彼は付け加えた。

トランプ氏は後に記者団に対し、「すべての制限を解除したので、スコットランドとケンタッキーは再び取引を開始できる」と語った。

「そして、ちょうど帰国された国王と王妃に敬意を表して、私はそれを実行した」と彼は言った。

英国政府は金曜日、CNBCに対し、前日に発表された変更は、アイリッシュウイスキーに対するものを含む、すべてのウイスキー関税に適用されると確認した。

昨年、英国は、大統領のいわゆる解放記念日の関税が発表された後、トランプ政権と貿易協定を締結した世界初の国となった。英国の協定の条件には、米国に輸入される商品に対する10％の一律関税が含まれていた。

これは、大西洋両岸の輸出業者にとって既存のゼロ関税貿易環境が覆され、英国から米国に送られるスコッチウイスキーやその他のスピリッツに新たな関税が課せられることを意味した。

スコッチウイスキー産業はスコットランドで約4万人の雇用を創出しており、2025年にはウイスキーが全商品輸出の23％を占めた。このセクターはまた、米国からの使用済みバーボン樽の主要な購入者でもある。

スコットランド政府と英国政府の関係者は、スピリッツ輸出に対するゼロ・フォー・ゼロ関税条件への復帰をロビー活動していたが、スコッチウイスキー協会は9月、会員に毎週400万ポンド（544万ドル）の輸出損失をもたらしていると述べた。

エディンバラの分権政府を率いるスコットランドのジョン・スウィニー第一大臣は、トランプ氏の発表後、声明で、ウイスキーに対する米国関税の撤廃のために「可能な限りのことをする」ことを使命としていたと述べた。

「人々の仕事が危機に瀕していた」と彼は言った。「スコットランド経済から毎月数百万ポンドが失われていた…大統領が耳を傾け、関税撤廃のために行動してくれたことに感謝する。そしてスコットランドは、この驚異的な成功において国王陛下が果たされた重要な役割に感謝している。」

ウイスキー産業はまた、ホワイトハウスとの合意がなされなければ、これらの関税に対する5年間の停止が満了するため、今後数ヶ月でシングルモルトに対する関税が25％に戻る可能性にも直面していた。

木曜日の声明で、スコッチウイスキー協会のマーク・ケントCEOは、米国がこの産業にとって最も価値のある輸出市場であると指摘した。

「蒸留業者は、このセクターに大きな圧力がかかっている時期に、少し楽になることができる」と彼は言った。「数ヶ月間、多くの人々がウイスキーとバーボンに対するゼロ・フォー・ゼロ関税貿易の回復のために精力的に取り組んできた。スコッチウイスキーとアメリカンウイスキー産業が共有する特別な関係は、この発表によって再活性化されるだろう。」

国王と王妃は木曜日に米国での4日間の国賓訪問を終え、ワシントンD.C.での一連の行事、議会合同会議での国王の演説、大統領とファーストレディが主催した晩餐会が含まれていた。

チャールズ国王は議会でスタンディングオベーションを受け、大西洋両岸のいわゆる「特別な関係」の価値を称賛し、英国と米国が「不安定で危険な」時代に団結するよう呼びかけた。

「我々が直面する課題は、いかなる一国も単独で担うには大きすぎる」と彼は述べ、NATOがニューヨーク市への9/11同時多発テロ攻撃直後にアメリカの援助に来たことを議会に思い出させた。

キア・スターマー首相とトランプ氏の関係は、大統領がグリーンランドへの関心やイランへの支援要請に異議を唱えたため、ここ数週間で悪化した。

トランプ氏は、第2期目の早い段階で、政治的な違いにもかかわらず、スターマー氏を友人だと述べ、英国は「彼らを気に入っている」ため、貿易政策の大部分から保護されていると述べた。

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多くのオブザーバーは、チャールズ国王が今週の4日間の旅行中に「特別な関係」を危機から救ったと評価した。

火曜日の晩餐会の後、トランプ氏は国王を「偉大な友人」と呼び、「国の国王をこれほど気に入っているなら、首相との関係も良くなるだろう」と記者団に語った。

金曜日の朝の電子メール声明で、バッキンガム宮殿は、国王はトランプ氏の「温かいジェスチャー」について知らされており、「英国のウイスキー産業とそれが支える生活に重要な違いをもたらす決定に、心からの感謝を送る」と述べた。

「国王陛下は、米国を離れるにあたり、大統領の思いやりと寛大なもてなしに一杯を捧げるだろう」と宮殿の広報担当者は述べた。

マシュー・バーゾン氏は、バラク・オバマ大統領の下で駐英米国大使を務めたが、木曜日にCNBCのタニア・ブライアー氏に対し、チャールズ国王のいわゆるソフトパワーは「間違いなく英国と米国の間の信頼、尊敬、理解の貯蔵庫を増やした」と語った。

「外交、あるいは外交官の仕事は、その貯蔵庫を見つけたときよりも少し高くして去ることだ」と彼は言った。「それは時間とともに減少し、時にはシステムに大きな衝撃があり、信頼、尊敬、理解を多く失う。その文脈では、この訪問には非常に定量化可能な利益があったと思う。その貯蔵庫は上がったと思う。それはその週よりも高い。そしてそれは重要だ。」