미국, EU 의원들이 파라마운트의 WBD 거래에 대한 유럽 검토를 약속합니다.

미국과 유럽 의원들이 파라마운트 스카이댄스 CEO 데이비드 엘리슨에게 회사가 제안한 워너 브라더스 디스커버리 인수는 유럽 규제 기관의 세심한 검토 대상이 될 것이며, 거래에 대한 주주 승인 여부를 최종 판단으로 삼아서는 안 된다고 전했습니다. 세 명의 유럽 의회 의원과 두 명의 민주당 미국 하원 의원이 목요일에 보낸 서한에서 이 경고를 발표했으며, 이는 CNBC와 독점적으로 공유되었습니다. "유럽 연합에서는 유럽 위원회와 유럽 의회가 EU 합병 규정에 따라 내부 시장에서 시장 정의, 시장 점유율 임계값, 고객 대체 가능성, 수직 통합 효과 및 하류 영향 등을 면밀히 검토할 것입니다."라고 그들은 썼습니다. 의원들은 지난달에 WBD 주주 투표가 합병을 승인했음에도 불구하고, 각국 정부의 검토 대상임을 언급했습니다. 또한, 합병이 경쟁에 새로운 장벽을 만들 수 있다고 경고했습니다. "이 거래가 최소한의 규제 검토를 받을 것이라는 공개 성명은 미리 판단된 것처럼 보입니다." 미국 상원의원 샘 리카르도(D-캘리포니아)와 데보라 로스(D-노스캐롤라이나)는 유럽 의회 의원 나탈리 로이소, 브란도 베니페이, 아드리안 슈바브와 함께 썼습니다. 파라마운트는 즉시 이메일에 응답하지 않았습니다. 이 경고는 파라마운트의 수익 보고서 발표 직후 약 일주일 뒤에 나왔으며, 엘리슨은 주주에게 보낸 서한에서 "중대한 진전"이 3분기 말까지 인수를 마무리할 수 있도록 진행 중이라고 말했습니다. "전략적 관점에서 우리는 이 거래에 대해 더 이상 흥분할 수 없습니다. 올해 9월까지 이 일을 끝내는 데도 순조롭게 진행 중입니다."라고 엘리슨은 회사의 수익 발표에서 말했습니다. 이 결합은 파라마운트와 워너 브라더스의 강력한 영화 스튜디오와 두 개의 인기 스트리밍 서비스, 방대한 프랜차이즈 콘텐츠 라이브러리, CBS, TNT, CNN을 포함한 TV 네트워크 포트폴리오를 결합할 것입니다. "이 거래가 모든 적용 가능한 법률을 준수하고 적절한 승인 절차를 거치지 않으면, 영화 및 텔레비전 제작, 콘텐츠 라이선스, 극장 유통 및 스트리밍 서비스 등 상호 연결된 시장에서 경쟁을 크게 감소시킬 수 있습니다." 의원들은 썼습니다. "이로 인해 소비자 선택이 줄어들고 가격이 상승할 수 있습니다." 의원들은 편집 독립성에 대한 우려도 제기했습니다. 엘리슨이 스카이댄스를 인수한 직후, 결합된 회사는 온라인 출판물 "The Free Press"를 인수하고 공동 창립자 바리 와이스를 CBS 뉴스 편집장으로 임명했습니다. 파라마운트와 스카이댄스의 합병에 대한 연방 승인 대기 중이었으며, 파라마운트가 전 부통령 카말라 해리스와의 "60 Minutes" 인터뷰에 대해 도널드 트럼프 대통령에게 1600만 달러를 지급한 직후에 이루어졌습니다. 소송의 일환으로 파라마운트는 CBS 뉴스를 위해 옴부즈맨을 고용하기로 합의했습니다. "우리는 이 합병이 미디어 다원주의에 미치는 영향을 경고하며, 기업 주주의 이익, 특히 제3국 투자자와의 내부 보호 장치를 요구합니다."라고 의원들은 엘리슨에게 썼습니다. 파라마운트는 WBD를 주당 31달러에 인수하기로 합의했으며, 제안된 합병이 규제 승인을 받지 못할 경우 70억 달러의 해체 수수료를 제공했습니다. 거래 자금은 걸프 국가의 주권자금에서 거의 240억 달러를 포함하며, 신용 시설과 엘리슨 아버지인 억만장자 오라클 공동 창립자 라리 엘리슨의 지원을 받았습니다. 파라마운트는 이전에 걸프 국가 기관이 새로운 회사에서 투표권을 포기하도록 합의했다고 말했으며, 이 거래는 미국 외국 투자 위원회(Committee on Foreign Investment in the U.S.)의 의무적 검토를 촉발할 것으로 예상되지 않습니다. 외국 투자와 관련된 문제가 전체 거래 승인에 영향을 미칠 경우, 엘리슨 가족은 거래를 지원하고 개입할 준비가 되어 있다고 말했습니다. 4월 말 파라마운트는 미국 방송국 CBS의 소유자이기 때문에 간접 외국 자금 조달을 위해 연방 통신 위원회에 청원을 제출했습니다. 그럼에도 불구하고 투자는 경고를 일으키고 있습니다. "이러한 자금 구조는 국가 안보, 편집 독립성, 외국 국가 영향력 및 미국 외국 투자 위원회(CFIUS)에서의 검토 가능성에 대한 심각한 의문을 제기합니다. 특히 단일 기업 소유자 아래에서 민감한 사용자 데이터와 상당한 미디어 자산이 집계되는 경우에 해당합니다."라고 의원들은 엘리슨에게 보낸 서한에서 썼습니다. "유럽 연합에서는 외국 주권자금이 존재함으로써 외국 보조금 규제 적용 여부에 대한 의문이 제기될 수 있습니다." 그들은 합병이 엄격한 검토 과정을 거칠 것이라고 서약했으며, 최근 일부 규제 기관의 발언에도 불구하고, 미국 연방 통신 위원회(FCC) 의장 브렌든 카르가 "거래가 빠르게 승인될 것"이라고 말했음에도 불구하고, FCC는 거래에 대한 단독 승인을 갖지 않을 것이라고 강조했습니다. "공공 신뢰는 엄격하고 투명한 검토 과정을 필요로 합니다. 이 서신을 거래가 규제 장벽을 효과적으로 통과했다는 제안이 사실이 아님을 공식 통지로 간주해 주시기 바랍니다."라고 의원들은 썼습니다.