Dom za 1 funta? Lekcja z kryzysu mieszkaniowego w Wielkiej Brytanii z domu aukcyjnego

Wśród gwaru licytacji z wysokimi stawkami, gdzie unosiły się numeryczne tabliczki i uderzały młotki, z kąta sali aukcyjnej dobiega rozpaczliwy głos. „To mój dom” – krzyczy kobieta, obserwując sprzedaż swojego domu od 20 lat.

„Tam mieszkam. Możecie powiedzieć ludziom, którzy licytują, że nie wyjdę z domu” – kontynuuje.

Ale nic nie jest w stanie powstrzymać ostrej rywalizacji na tej wyprzedaży nieruchomości. Ubrany w garnitur dom aukcyjny kontynuuje, przyjmując oferty za trzypokojowy dom w północno-zachodnim Londynie. Oferty szybko przekraczają 400 000 funtów. Po ostatniej prośbie kobiety, która twierdzi, że próbowała uregulować zaległości w spłacie kredytu hipotecznego, młotek uderza. „Trochę za późno, proszę pani – został sprzedany” – ogłasza dom aukcyjny, po czym przechodzi dalej.

Taka jest bezwzględna rzeczywistość aukcji nieruchomości, widziana w De Vere Grand Connaught Rooms w centrum Londynu. Budynek ten był niegdyś miejscem spotkań wolnomularzy, zanim został przekształcony w lśniące miejsce imprez. Ale dziś w centrum uwagi znajduje się kryzys mieszkaniowy. Wystawiono na sprzedaż trzysta nieruchomości z całej Anglii i Walii. Niektóre zostały przejęte przez banki, inne są sprzedawane przez zadłużone stowarzyszenia mieszkaniowe, a jeden opuszczony dom na północnym wschodzie Anglii ma cenę wywoławczą zaledwie 1 funta.

Aukcje nieruchomości to duży biznes. Według Essential Information Group, firmy śledzącej ten sektor, w 2025 roku sprzedano w ten sposób nieruchomości mieszkalne i komercyjne o wartości prawie 5,9 miliarda funtów, w porównaniu do 5,5 miliarda funtów w 2024 roku. Jak podają, przejęte przez banki domy stanowią ponad 20% rynku aukcyjnego, napędzane wyższymi stopami procentowymi kredytów hipotecznych i kryzysem kosztów utrzymania. Według najnowszych danych rządowych, w 2024 roku w Anglii i Walii wydano 14 025 nakazów przejęcia nieruchomości z powodu kredytów hipotecznych, co stanowi najwyższą liczbę od pięciu lat.

„Nieruchomości przejmowane przez banki będą pojawiać się na aukcjach co tydzień” – mówi Alex Greaves, agent ds. zakupu nieruchomości w Ridgestone Property. I chociaż nie spodziewa się on fali „nieruchomości w trudnej sytuacji od zwykłych właścicieli domów”, jak widział podczas krachu finansowego, zaobserwował „wzrost” liczby przejmowanych nieruchomości w centrum Londynu.

W Grand Connaught Rooms sala pęka w szwach od potencjalnych nabywców, gdy pod młotek trafia pozycja 001, pusty, jednopokojowy apartament w piwnicy w Pimlico w Londynie. Został sprzedany za nieco ponad 450 000 funtów. Następnie pojawia się seria drogich nieruchomości w modnych częściach stolicy i południowej Anglii: czteropokojowy dom szeregowy w Wapping nad Tamizą sprzedaje się za 800 000 funtów; trzypokojowe mieszkanie na Portobello Road w Notting Hill, z ceną wywoławczą 500 000 funtów, pozostaje niesprzedane; a bungalow w Devon z rozległym ogrodem osiąga cenę 327 500 funtów. Zazwyczaj dodawana jest opłata dla kupującego w wysokości 2-5%, która trafia do domu aukcyjnego.

„Te wydarzenia nie są już już miejscami, gdzie pozbywa się nieruchomości typu 'Homes Under the Hammer'” – mówi Liam Gretton, agent nieruchomości z Wirral w Merseyside. Coraz więcej wysokiej jakości domów trafia na aukcje. „Gdybyś miał Picassa, gdzie byś go sprzedał? Zaniósłbyś go na aukcję.”

W miarę upływu dnia i pojawiania się nieruchomości coraz dalej od stolicy, ludzie zaczynają opuszczać salę. Ale spora grupa, w tym wiele młodych twarzy, pozostaje, podnosząc swoje tabliczki w nadziei na zdobycie okazji. Zainteresowanie aukcjami nieruchomości wśród młodych ludzi i kupujących po raz pierwszy wydaje się rosnąć. Greaves mówi, że niedawno pomógł kupującemu po raz pierwszy zdobyć mieszkanie na aukcji i widział innych klientów „chętnych do angażowania się w aukcje” w przypadku nieruchomości, których brakuje, takich jak domy rodzinne w obszarach z dobrymi szkołami. „Dobre rzeczy są sprzedawane bardzo szybko” – mówi.

Dom aukcyjny, kontynuując po południu, zachwala zalety tych skromniej wycenionych domów, głównie na południu Anglii (poza Londynem) i w East Midlands. Wiele z nich jest opisanych jako nadające się dla rodziny i, poza pewnymi remontami, gotowe do zamieszkania.

Alice Helps, 26 lat, kupiła swój „wymarzony dom” w Somerset na aukcji w kwietniu ubiegłego roku. „Tam, gdzie mieszkam, nie byłoby mnie stać na błyszczący nowy budynek” – mówi. „Więc projekt renowacyjny był dobrym sposobem na wejście na rynek mieszkaniowy.” Ale jej pierwsza wizyta na aukcji stacjonarnej, w sali pełnej „ludzi w średnim wieku i rolników”, okazała się przytłaczająca. Poszła ze swoim ówczesnym chłopakiem, który miał pod koniec dwudziestki. „Wszyscy się na nas gapili” – mówi. „To było okropne. Nie podobało mi się to, że musiałam podnosić rękę i wszyscy na mnie patrzyli.”

Po przejrzeniu większej liczby nieruchomości online, zauważyła trzypokojowy dom szeregowy niedaleko swoich bliskich, sprzedawany przez lokalną rodzinę i wyceniony na szybką sprzedaż, z ceną wywoławczą 145 000 funtów. Helps udało się zobaczyć nieruchomość na żywo wcześniej, ale tym razem zdecydowała się podnieść swoją tabliczkę wirtualnie. „Zrobiłam to w przerwie na lunch, pracując z domu” – mówi. „Trzęsłam się.” Nieruchomość była gorąco sporna i znalazła się w trójstronnym pojedynku. „Czułam, jakby to działo się z prędkością 30 mil na godzinę” – mówi. Zanim się zorientowała, zdobyła dom za 178 000 funtów. „Jak na mój rejon, było bardzo tanio. Chciałam go za około 200 000 funtów, ale wierzyłam, że pójdzie za około 225 000 funtów.”

Chwilę zajęło, zanim wiadomość do niej dotarła. W tym momencie była świeżo po rozstaniu i kupiła dom sama. „Byłam po prostu bardzo przytłoczona, szczęśliwa i czułam ogromną wdzięczność, bo nie sądziłam, że mam na to jakąkolwiek szansę” – mówi.

Zapłaciła depozyt (oszczędzany od 18. roku życia) i wzięła kredyt hipoteczny dostępny dla kupujących na aukcji. Kiedy miesiąc później odebrała klucze, wiedziała, że będzie trochę pracy do zrobienia, w tym instalacja nowego dachu i trochę „modernizacji” – ale kiedy zjawił się inżynier budowlany, aby ocenić nieruchomość, miał złe wieści. „Powiedział: 'Myślę, że musisz sprawdzić swój szczyt’” – wspomina, mając na myśli trójkątny fragment ściany na końcu domu, gdzie zbiegają się dwa spadki dachu.

Po rozebraniu sufitów na piętrze, Helps zdała sobie sprawę, że naprawa dachu będzie trudniejsza i droższa, niż się spodziewała. „Widziałam, że góra szczytu na poddaszu zapada się, a dół wypycha” – mówi. Ekspert zalecił całkowite wyburzenie tej części domu: „'Gdyby to się zawaliło', powiedział, 'mogłoby cię zabić'.” Nie było odwrotu – gdy młotek uderzy, zwycięski oferent skutecznie zgodził się na prawnie wiążącą umowę kupna nieruchomości. „To jest minus aukcji, bo kupujesz tak, jak jest. Niektórych z tych problemów nie wiesz, dopóki nie zaczniesz rozbierać miejsca.”

Helps pierwotnie myślała, że doprowadzenie domu do standardu kosztowałoby ją 50 000–75 000 funtów, ale zrewidowała tę kwotę do 100 000 funtów (na szczęście ma wystarczająco dużo oszczędności). „Jeszcze się nie wprowadziłam” – mówi. „Mam nadzieję, że do Bożego Narodzenia.”

Niezależnie od tego, wcale nie żałuje swojej decyzji. „Domy, które trafiają na aukcje, to zazwyczaj duże projekty. Po prostu bądź w 100% pewna, bo nie ma odwrotu” – mówi. Pomimo nieoczekiwanych remontów, Helps nadal uważa, że zaoszczędzi ponad 100 000 funtów, i szacuje, że jej nowy, odnowiony dom będzie wart 400 000–425 000 funtów.

Późnym popołudniem sala aukcyjna jest prawie pusta, a większość oferowanych domów znajduje się setki mil dalej, głównie na północnym wschodzie Anglii. Tłum przerzedził się do trzech osób, gdy na sprzedaż trafia trzypokojowy dom w Horden, County Durham, wymagający „pełnego remontu i modernizacji”, z ceną wywoławczą 1 funta. Nikt w sali nie jest zainteresowany, ale online rozpętuje się bitwa. Północno-wschodni region Anglii jest promowany jako stolica wysokich zysków w Wielkiej Brytanii, oferująca wyższe stopy zwrotu dla inwestorów kupujących pod wynajem, a według Zoopla, County Durham oferuje najlepszy stosunek jakości do ceny w okolicy.

Niektóre z najbardziej zaniedbanych części Anglii odnotowały dużą liczbę domów sprzedawanych na aukcjach i wynajmowanych rodzinom przeniesionym z bardziej zamożnych obszarów, gdzie zasiłek mieszkaniowy (LHA) jest zbyt niski, aby pokryć czynsze w sektorze prywatnym. Tymczasem firmy takie jak Reloc8 UK otrzymały miliony funtów z publicznych pieniędzy na ułatwienie tych przeprowadzek.

Była wieś górnicza Horden stała się ponurym symbolem tej praktyki, a ponumerowane ulice wsi szybko zapełniają się rodzinami o niższych dochodach, przeniesionymi tam przez rady z Londynu, Birmingham i południowo-wschodniej Anglii.

LHA w Horden za trzypokojowy dom wynosi 126,58 funta tygodniowo, niezależnie od stanu. Oznacza to, że w ciągu roku wynajmujący może zebrać prawie 6 600 funtów. Joanne Thorns, menedżer projektu w Communities Together Durham, organizacji charytatywnej będącej na pierwszej linii tego problemu, mówi, że widziała nieruchomości w Horden sprzedawane za 5 000–10 000 funtów. „Dla wynajmującego, który kupi taki dom, a potem go trochę odnowi, szybko odzyska swoje pieniądze.”

Odwiedziłem Horden pod koniec 2024 roku i chociaż stało się ono źródłem makabrycznej fascynacji dla YouTuberów i TikTokerów, którzy filmują rzędy opuszczonych domów z fałszywymi drzwiami, jest tam znacznie więcej niż tylko to. Plan rewitalizacji ponumerowanych ulic jest w toku, chociaż lokalni mieszkańcy wnieśli pozew. Niedaleko znajduje się piaszczysta plaża z wielkimi, surowymi klifami górującymi nad nią. W pobliżu znajduje się również rezerwat przyrody Castle Eden Dene i wiadukt Denemouth.

Ludzie wydają się też dbać o siebie nawzajem. Kiedy opuszczałem wieś, wstąpiłem do Greggs po przekąskę. Miałem problem ze znalezieniem karty bankowej, ale kiedy grzebałem w kieszeniach, młody mężczyzna zapłacił kartą za mnie. Nalegałem, żeby dał mi gotówkę, ale odmówił.

To nie znaczy, że wszyscy nowi przybysze są mile widziani. Thorns mówi, że przybywające rodziny, w tym często uchodźcy i samotne kobiety z dziećmi, „często niczego o okolicy nie wiedzą” i „zazwyczaj są wysyłane taksówką z tym, co mogą zabrać”. Domy zazwyczaj nie mają podłóg – mówi – i są wyposażone w minimum mebli, często „łóżko dla każdego członka rodziny, lodówko-zamrażarkę i kuchenkę”. Rodziny często przenoszone są na półpuste ulice – dodaje Thorns. „Jeśli cztery lub pięć domów wokół ciebie jest opuszczonych, bardzo trudno jest nawiązać relacje.” Organizacja charytatywna nauczyła się dostosowywać, pomagając rodzinom zapisać się do lokalnych lekarzy pierwszego kontaktu i wysłać dzieci do szkoły. „Po prostu staramy się, aby czuli się mile widziani” – mówi.

Kwestia ta stała się lokalnym punktem zapalnym politycznym, a partia Reform UK zobowiązała się postawić „lokalnych ludzi na czele kolejki” do mieszkań socjalnych w ubiegłorocznych wyborach samorządowych. Partia przejęła kontrolę nad radą hrabstwa, zdobywając 65 mandatów i redukując Partię Pracy, która była największą partią w Durham od 1919 roku, do zaledwie czterech. W mediach społecznościowych rozprzestrzeniały się twierdzenia, że nieruchomości w osiedlu mieszkaniowym są sprzedawane radom londyńskim w celu zakwaterowania bezdomnych rodzin. „Chcielibyśmy wyjaśnić, że tak nie jest” – zapewnił radny z tego obszaru. „Żadne fazy, działki ani pojedyncze mieszkania nie zostały sprzedane nikomu ani żadnej organizacji.”

Zastępca lidera rady hrabstwa Durham, Darren Grimes, niedawno znalazł się pod ostrzałem za udostępnienie wygenerowanego przez AI obrazu mężczyzn o kolorze skóry innym niż biały, wysiadających z autobusu przed rzędem domów w poście na blogu, narzekającym na południowe rady przenoszące „problemowych najemców, niedawnych uchodźców i bezdomne rodziny” do tego obszaru. Grimes nie zaprzeczył, że obraz został wygenerowany przez AI, mówiąc, że „oczywiście służył celom ilustracyjnym”.

W rzeczywistości większość tych rodzin została wysłana do Durham w ramach prywatnego rozliczenia, co oznacza, że są zmuszone podpisać umowę najmu na prywatnie wynajmowany dom w okolicy, zazwyczaj przez odległą radę próbującą ograniczyć popyt na mieszkania socjalne lub jej zależność od tymczasowego zakwaterowania. Jak ujmuje to Thorns, mówi się im, że „z punktu widzenia rady wysyłającej ich, jest to odpowiednia nieruchomość”, a jeśli jej nie zaakceptują, mogą stać się bezdomni.

Wracając do Londynu, zbliża się pozycja 300, ostatni dom sprzedawany dzisiaj: wynajmowany trzypokojowy dom na granicy Walii i Anglii. Sala jest praktycznie pusta, ale dom aukcyjny, w nienagannym garniturze jak rano, kontynuuje z tym samym poziomem swobody. Jego entuzjazm przypieczętowuje ostatnią sprzedaż. Sprzedane za 138 000 funtów.

A ten dom za „1 funta” w Horden? Sprzedano go za 3 500 funtów. Jak ujął to dom aukcyjny, istnieje „potencjał doskonałego zwrotu”.