Nationwide może mieć pierwszego klienta na radzie przez niemal 25 lat

Nationwide Society budowlane może mieć klienta na swojej radzie po raz pierwszy w niemal ćwierć wieku po tym, jak jeden z jej długotrwałych członków zebrał wystarczającą liczbę poparcia, aby zdobyć miejsce na rocznym głosowaniu instytucji kredytowej.

James Sherwin-Smith będzie kandydował na wybory do rady Nationwide na jej rocznym spotkaniu rocznym (AGM) w lipcu, mając więcej niż 250 nominacji od rówieśników, co pozwala mu ubiegać się o miejsce obok istniejących dyrektorów.

Jeśli się powiedzie, 45-letni z West Sussex będzie pierwszym klientem Nationwide – znanym jako członkowie – na radzie instytucji kredytowej przez 24 lata, ostatni z nich emerytował się w 2002 roku.

Ostatni raz, gdy klient-nomowany przez członków był nawet na liście głosowania AGM, był 2005, choć nie zdobył wystarczającej liczby głosów, aby zostać wybrany na radę.

Członkowie rady Nationwide są zazwyczaj mianowani przez istniejących dyrektorów.

Nationwide, założona w 1884 roku w południowym Londynie jako Southern Co-operative permanent building society, jeszcze nie podjęła decyzji, czy będzie rekomendować wyboru Sherwin-Smitha reszcie swoich członków przed rocznym spotkaniem.

Jeśli tego nie zrobi, może znacząco utrudnić jego szanse na miejsce w radzie, ponieważ Sherwin-Smith nie zostanie dodany do listy opcji "szybkiego głosowania", które odzwierciedlają rekomendacje rady i które większość członków wybiera.

Sherwin-Smith jest jednym z kilku członków, którzy podnieśli obawy, że szybki rozwój instytucji kredytowej naruszył jej demokratyczne korzenie, pozostawiając członków mniejszą rolę w jej działalności.

Te obawy obejmowały decyzję Nationwide nie przeprowadzenia głosowania członków nad jej 2,9 mld funtów przejęcia Virgin Money w 2024 roku, podczas gdy akcjonariusze firmy docelowej mieli głos.

Instytucja kredytowa również została krytykowana w zeszłym lata za odmowę udzielenia członkom głosowania wiążącego na 43% podwyżkę pensji jej dyrektora generalnego, Debbie Crosbie, która podniosła jej pakiet wynagrodzeń do 7 mln funtów.

Sherwin-Smith nie zdobył miejsca na głosowaniu w zeszłym roku, mimo zebrania 600 podpisów, co wywołało krytykę co do skomplikowanych przeszkód, przez które członkowie muszą przejść, aby postawić nominację lub rezolucję na głosowaniu Nationwide.

Sherwin-Smith powiedział: "W momencie, gdy Nationwide integruje Virgin Money, uważam, że to podnosi szersze pytanie o reprezentację członków, zarządzanie mutualne i sposób, w jaki powinny działać praktycznie wybory na radę."

"Po zabezpieczeniu miejsca na głosowaniu, moim celem jest zapewnienie, że członkowie mają jasną i sprawiedliwą możliwość podjęcia świadomej decyzji, kto reprezentuje ich na radzie."

Nationwide, która ma 17 milionów członków i ponad 377 mld funtów w aktywach, wcześniej powiedziała, że regularnie angażuje się z panelą 6 500 członków i ankietuje 500 000 rocznie, a także daje im głos na wyborach dyrektorów.

Nie potwierdziła, kiedy podjąć decyzję, czy poprze Sherwin-Smitha, ale decyzja może zostać podjęta w ciągu kilku najbliższych tygodni. Uważa się, że podda go wewnętrznemu procesowi weryfikacji przed ostatecznym zakończeniem rekomendacji AGM, które określają "opcje szybkiego głosowania".

Sherwin-Smith jest doradcą i inwestorem w firmach technologii finansowej, ale powiedział, że rozważy rezygnację z tych ról, aby kwalifikować się do pozycji na radzie.

Repryzentant Nationwide powiedział: "Otrzymaliśmy zgłoszenie od Jamesa Sherwin-Smitha, które zostało sprawdzone zgodnie z opublikowanymi zasadami. Pan Sherwin-Smith otrzymał 256 poprawnych nominacji, przekraczając próg ustalony w zasadach. Zostanie więc uwzględniony na liście głosowania na rocznym spotkaniu instytucji kredytowej."

Spotkanie AGM odbędzie się 15 lipca.