Sadiq Khan obiecuje, że zniweczy sprzeciw lokalnej grupy mieszkańców wobec barów i restauracji w Soho

Sadiq Khan, burmistrz Londynu, zasugerował, że zniweczy towarzystwo mieszkańców, które obiecało zakwestionować wszystkie nowe wnioski o zezwolenia na puby i restauracje w Soho.

Jak ujawnił The Guardian w zeszłym tygodniu, Soho Society, grupa mieszkańców założona w 1972 roku, której celem jest „zachowanie charakteru Soho”, zagłosowała za nowym mandatem licencyjnym, co oznacza, że będzie kwestionować wszystkie nowe wnioski o zezwolenia na bary i restauracje w okolicy, w tym odnowienia istniejących licencji.

Będzie również sprzeciwiać się każdemu lokalu, który chciałby otwierać się po „godzinach zasadniczych”, które rada okręgu Westminster określa jako kończące się o 23:00. Wielu narzeka, że po 23:00 bardzo trudno jest kupić napój lub posiłek w centrum Londynu ze względu na politykę „godzin zasadniczych”.

Khan powiedział, że jest to „źle dla Londynu” i że nowe uprawnienia przyznane mu przez rząd, które wchodzą w życie pod koniec tego roku, pozwolą mu „przedłużyć ofertę Londynu w nocy”.

Uprawnienia te pozwolą mu odwrócić decyzje podjęte przez rady lokalne o blokowaniu otwierania się pubów i barów.

Burmistrz będzie mógł „wzywać” wnioski licencyjne w obszarach uznanych za strategicznie ważne dla nocnej gospodarki.

Ten ruch może oznaczać otwieranie się barów później i więcej posiłków na świeżym powietrzu. Podczas pandemii Soho zostało zamknięte dla ruchu samochodowego, a restauracjom zezwolono na serwowanie posiłków na zewnątrz. Jednak po gwałtownych protestach ze strony Soho Society i innych mieszkańców ten schemat został zamknięty, a latem w okolicy bardzo mało jest posiłków na świeżym powietrzu.

Powiedział: „Decyzja Soho Society, aby sprzeciwić się wszystkim nowym i przedłużonym wnioskom o zezwolenia, jest błędna – jest to źle dla Londynu.

„Po wejściu w życie nowe uprawnienia licencyjne, które otrzymałem od rządu, połączone z naszymi odważnymi nowymi propozycjami wspierającymi londyńską branżę gościnną i życie nocne, pomogą nam chronić lokale, przedłużyć ofertę Londynu w nocy i pozwolić stolicy na rozkwit życia nocnego”.

Właściciele restauracji i barów powiedzieli, że plany Soho Society mogą „zniszczyć reputację Soho na arenie międzynarodowej” jako dzielnicy rozrywki Londynu.

Raporty wykazały, że życie nocne w Londynie borykało się z trudnościami w ostatnich latach, a liczba odwiedzających malała, a lokale zamykały się.

Towarzystwo twierdzi, że w centrum Londynu nastąpiło nasilenie się życia nocnego i niedopuszczalne hałasy, a także przestępczość i zaśmiecanie spowodowane nadmierną liczbą imprezowiczów późną nocą.

Rzecznik Soho Society powiedział: „Towarzystwo jest organizacją prowadzoną przez wolontariuszy, która komentuje decyzje planistyczne i licencyjne lokalnie, podobnie jak w każdym innym mieście w kraju. Zapewnia, że te komentarze opierają się na szerokim odzwierciedleniu poglądów osób w społeczności poprzez organizowanie miesięcznych spotkań, na których przeglądane są wnioski pod kątem zgodności z polityką rady.

„Nasze sprzeciwy często opierają się na danych i doświadczeniach, które pokazują, że nasilenie się życia nocnego w Soho nie zostało powiązane z równoczesnym wzrostem infrastruktury potrzebnej do bezpiecznego przyjęcia takiego wzrostu”.