Wojna w Iranie powoduje gwałtowny wzrost cen ropy - czy Chiny mogą to wytrzymać?

Wojna w Iranie powoduje gwałtowny wzrost cen ropy - czy Chiny mogą temu sprostać?
Chiny od dawna przygotowują się na szok w dostawach ropy z Zatoki Perskiej - ale zakłócenie kluczowej globalnej trasy żeglugowej przez wojnę w Iranie wystawia teraz ich odporność na próbę.
Dostawy energii z Bliskiego Wschodu stanęły w miejscu po groźbach Iranu o ataku na statki przepływające przez kluczowy szlak handlowy w odwecie za ataki USA i Izraela.
Blokada doprowadziła do globalnego niedoboru ropy, który mocno dotknął kraje azjatyckie zależne od Zatoki Perskiej - Filipiny zarządziły czterodniowe tygodnie pracy w celu oszczędzania paliwa, a Indonezja szuka sposobów na uniknięcie wyczerpania rezerw, które wystarczą tylko na kilka tygodni.
Chiny, największy światowy odbiorca ropy, również odczuwają presję.
Jednak kraj ten znajduje się w lepszej pozycji niż jego sąsiedzi, po latach działań dyplomatycznych, które przygotowały go na globalny kryzys energetyczny.
Test chińskiej sieci energetycznej
Gospodarka światowa pogrążyła się w turbulencjach od czasu, gdy USA i Izrael rozpoczęły ataki na Iran pod koniec lutego.
Od tego czasu ceny ropy w pewnych momentach gwałtownie wzrosły do blisko 120 USD (90 GBP) za baryłkę - napędzane atakami na żeglugę i infrastrukturę energetyczną oraz faktycznym zamknięciem Cieśniny Ormuz, najbardziej ruchliwego na świecie kanału żeglugowego dla ropy.
Około jednej piątej światowej ropy przepływa przez cieśninę - około 20 milionów baryłek dziennie, według szacunków US Energy Information Administration (EIA).
Niedobór sprawił, że kraje gorączkowo szukają alternatywnych dostawców ropy spoza Zatoki Perskiej, podczas gdy inne korzystają z własnych rezerw ropy.
Jako drugi co do wielkości konsument ropy na świecie po USA, Chiny zużywają szacunkowo od 15 do 16 milionów baryłek ropy dziennie, jak poinformowało BBC kilka analityków rynkowych.
Ropa jest głównie wykorzystywana do zasilania ogromnej sieci transportowej Chin obejmującej samochody, ciężarówki i samoloty. A duża jej część pochodzi z zagranicy.
Kraje Zatoki Perskiej są głównym źródłem ropy importowanej przez Chiny, przy czym baryłki z Arabii Saudyjskiej i Iranu stanowią ponad 10% ich importu każda, według US Energy Information Administration (EIA).
Większość importowanej ropy naftowej kraju, która pochodzi z Iranu i Bliskiego Wschodu przez Morze Południowochińskie, jest wykorzystywana jako paliwo do zasilania fabryk i transportu, głównie w południowej części Chin.
Północ kraju jest jednak zasilana głównie ropą produkowaną krajowo na dużych polach naftowych, wraz z importem rurociągami z Rosji - a te nie są zakłócone przez wojnę na Bliskim Wschodzie.
Podczas gdy wiele krajów azjatyckich polegało w dużej mierze na ropie z krajów Zatoki Perskiej, rosyjska ropa stanowi prawie jedną piątą chińskiego importu energii. To sprawia, że Moskwa jest zdecydowanie największym dostawcą ropy dla Pekinu, pomimo sankcji ze strony USA i Europy.
Węgiel jest również dominującym źródłem energii dla większości chińskiej energii elektrycznej i jest dostępny w obfitości lokalnie.
Chiny są największym światowym producentem węgla, odpowiadając za ponad połowę globalnej produkcji.
Ropa i gaz stanowią natomiast nieco ponad jedną czwartą chińskiej mieszanki energetycznej, według szacunków opublikowanych w mediach państwowych - co czyni kraj mniej zależnym od tego zasobu niż Europa i USA.
Przygotowani na deszczowe dni
Pekin przez lata wykorzystywał niższe ceny ropy i obfitość dostaw z krajów Zatoki Perskiej do budowy jednej z największych na świecie rezerw ropy, mówi Ole Hansen, szef strategii surowcowej Saxo Banku.
Tylko w styczniu i lutym tego roku Pekin kupił o 16% więcej ropy w porównaniu do tego samego okresu rok wcześniej, według jego administracji celnej.
Iran, którego ropa jest objęta sankcjami USA, był kluczowym dostawcą taniej ropy dla Chin, a raporty sugerują, że Pekin kupuje ponad 80% irańskiego eksportu ropy.
Dane dotyczące śledzenia statków od rozpoczęcia wojny w Iranie wskazują, że część tej ropy nadal dociera do Chin - chociaż analitycy nie zgadzają się co do dokładnej wielkości chińskich zapasów ropy.
Według grupy analityków handlowych Kpler, ponad 46 milionów baryłek irańskiej ropy naftowej - kilka dni zapasów energii - znajduje się obecnie na tankowcach na Morzu Południowochińskim.
Hansen mówi, że szacunki pokazują, iż Chiny zgromadziły rezerwy około 900 milionów baryłek - niecałe trzy miesiące importu. Dane z Columbia University, cytowane przez chińskie media państwowe, podają, że Chiny miały rezerwy benzyny w ilości około 1,4 miliarda baryłek.
Nie jest również jasne, ile codziennie importowanej energii Chiny zużywają od razu, a ile jest kierowane do ich rezerw ropy, mówi Hansen. Sama objętość, dodaje, nadal stanowi "znaczący bufor" na czas zakłóceń.
Pomimo swoich rezerw, Pekin wykazał oznaki ostrożności w zarządzaniu swoimi dostawami w najbliższej przyszłości.
Władze w Chinach podobno nakazały swoim rafineriom ropy naftowej tymczasowe wstrzymanie eksportu paliwa, w celu utrzymania krajowych cen pod kontrolą. Rząd Chin nie odpowiedział na zapytania BBC w tej sprawie.
Dążenie Chin do samowystarczalności
Chiny stały się światowym liderem w dziedzinie zielonej energii, szybko wdrażając farmy wiatrowe i słoneczne w całym kraju.
Energia wiatrowa, słoneczna i wodna wygenerowały ponad jedną trzecią chińskiej energii elektrycznej w 2024 roku. Ale od tego czasu kraj znacznie rozszerzył swoją sieć odnawialnych źródeł energii, a szacunki mówią, że ponad połowa zainstalowanej mocy pochodzi obecnie ze źródeł czystych.
W wyniku nacisku na odnawialne źródła energii, ropa naftowa stanowiła tylko około jednej piątej całkowitego zużycia energii w Chinach w 2024 roku.
A popyt na ropę prawdopodobnie nie wzrośnie ponownie w przyszłości, według Międzynarodowej Agencji Energetycznej (IEA).
Badacz ekonomii energetycznej Roger Fouquet powiedział, że "ambitna" transformacja Chin w kierunku odnawialnych źródeł energii nie jest jedynie ruchem ekologicznym, ale pomogła również chronić jego gospodarkę przed globalnymi ryzykami, takimi jak te, których doświadczamy w związku z konfliktem w Iranie.
"Do pewnego stopnia Chiny mają szczęście, że 25 lat temu rozpoczęły inwestycje w energię odnawialną i teraz zbierają tego owoce" - powiedział.
Pojazdy elektryczne (EV), które stanowią co najmniej jedną trzecią nowo sprzedawanych samochodów w Chinach, również pomogły gospodarce kraju stać się mniej zależną od ropy, powiedział Roc Shi z University of Technology Sydney.
"Oznacza to, że właściciel EV w Pekinie po prostu nie odczuwa bólu przy dystrybutorze, gdy Bliski Wschód się zapala" - powiedział. "Ich koszty mobilności są odłączone od międzynarodowych rynków ropy."
Nie oznacza to jednak, że chińska gospodarka jest odporna na szoki w dostawach ropy.
Dla kierowców samochodów elektrycznych ceny ładowania mogą wzrosnąć podczas kryzysu energetycznego, jeśli ceny paliwa wzrosną.
W zeszłym tygodniu ceny benzyny i oleju napędowego wzrosły odpowiednio o 695 juanów (100 USD; 75 GBP) i 670 juanów za tonę, według państwowego serwisu informacyjnego China Daily, powołującego się na oficjalny raport.
Dla chińskich fabryk rosnące ceny ropy mogą również zwiększyć koszty w ich ogromnym przemyśle petrochemicznym, który produkuje tworzywa sztuczne, nawozy i inne chemikalia.
Jako największy światowy importer energii, każda baryłka ropy będzie teraz miała wyższą cenę z powodu wojny, powiedział Shi - ale Chiny nie będą miały wyboru, jak tylko zapłacić tę premię.