T AT&T Inc.

AT&T Inc., nome abreviado de sua antecessora, a American Telephone and Telegraph Company, é uma empresa multinacional norte-americana de telecomunicações, com sede na Whitacre Tower, no centro de Dallas, Texas. É a terceira maior empresa de telecomunicações do mundo por faturamento, a terceira maior operadora de telefonia móvel dos Estados Unidos, atrás da T-Mobile e da Verizon, e a maior provedora de internet por fibra óptica do país. Suas ações são negociadas na Bolsa de Valores de Nova Iorque sob o código "T", e a empresa tinha capitalização de mercado de US$ 186,83 bilhões. Na lista Fortune 500 de 2025, ocupou o 37.º lugar entre as maiores empresas norte-americanas, com faturamento de US$ 125,6 bilhões.

A AT&T tem mais de 240 milhões de assinantes no mundo. Suas operações estão divididas em dois segmentos. O Communications oferece serviços sem fio, opções de banda larga e soluções empresariais. O AT&T Latin America opera redes móveis no México. Mesmo depois de separar a DirecTV, a AT&T manteve ofertas conjuntas com a empresa. A companhia remonta sua origem à AT&T Corporation, fundada em 1885, mas a empresa atual começou em 1.º de janeiro de 1984 como Southwestern Bell Corporation, depois chamada SBC Communications, após o desmembramento do Bell System. A AT&T original foi criada pela American Bell Telephone em 5 de março de 1885 como subsidiária de longa distância e se fundiu com sua holding controladora em 1889. A empresa formou um monopólio natural na telefonia, dominou o setor durante grande parte do século XX e recebeu o apelido de "Ma Bell".

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos abriu um processo antitruste contra a AT&T com base na Lei Sherman Antitruste, sob a alegação de que o Bell System lhe dava vantagens indevidas sobre outras empresas do setor. A AT&T fez um acordo em 1982 que dividiu o Bell System em sete empresas independentes. A companhia pôde manter suas divisões de longa distância e de tecnologia, passando a atuar em novos setores. A SBC, cuja linhagem incluía a American District Telegraph Company, era a menor das "Baby Bells" e cresceu ao comprar a Pacific Telesis e a Ameritech. A AT&T separou depois a Lucent Technologies, a unidade sem fio e a unidade de banda larga. Em 2005, a SBC Communications comprou a AT&T Corporation e adotou sua marca e seu nome.

A nova AT&T comprou a BellSouth, reuniu quatro das sete Baby Bells e assumiu o controle da Cingular Wireless, que passou a se chamar AT&T Mobility. A empresa entrou na distribuição digital com o U-verse TV, comprou a DirecTV e avançou no entretenimento com a compra da Time Warner. Essas compras buscavam formar um grupo integrado de mídia e telecomunicações. As sinergias ficaram aquém do esperado, e a DirecTV foi vendida à TPG Inc., enquanto a WarnerMedia se fundiu com a Discovery, Inc. para formar a Warner Bros. Discovery. A AT&T passou a concentrar seus investimentos em conectividade 5G e redes de fibra óptica.

História

Origem e crescimento, 1877 a 1981

Depois de patentear o telefone em 7 de março de 1876, Alexander Graham Bell e seus sócios, entre eles Thomas A. Watson, Gardiner Greene Hubbard e Thomas A. Sanders, fundaram a Bell Telephone Company em 9 de julho de 1877. Bell, visto como fundador da companhia, perdeu o interesse pela telefonia na década de 1890 e vendeu suas ações. A Bell Telephone se dedicou à construção de centrais telefônicas locais e dirigiu a primeira central comercial, em New Haven, Connecticut. A expansão foi rápida, e mais de setecentos telefones já eram usados no país em 1877. Uma de suas primeiras rivais foi a Western Union, então a principal empresa de telegrafia e proprietária da Western Electric, fabricante de equipamentos. A construção do que viria a ser a AT&T Long Lines começou em 1880. A Bell comprou a Western Electric em 1881 e criou a American Telephone and Telegraph Company em 3 de março de 1885.

Theodore Newton Vail foi o primeiro presidente da empresa, mas deixou o cargo alguns anos depois. Quando a patente do telefone de Bell expirou, mais de 6 mil empresas de telefonia entraram no mercado, o que provocou uma queda acentuada nos negócios da Bell Telephone. Em 30 de dezembro de 1899, a American Bell transferiu suas subsidiárias à AT&T. A empresa de longa distância passou a controlar a Western Electric, o Bell Labs, a Western Union, o Bell System e as participações internacionais da Northern Electric, da IBT e da Bell Canada. Em 1907, a AT&T controlava mais de 80% do mercado do sistema telefônico norte-americano, e Vail voltou à presidência. Ele negociava com concorrentes e lhes cobrava para entrar na rede de longa distância da AT&T. O Departamento de Justiça tentou dividir a empresa, mas as partes firmaram o Compromisso Kingsbury em 13 de dezembro de 1913. O acordo colocou a AT&T sob supervisão federal e fez do monopólio do Bell System uma atividade regulada.

A atuação da Western Electric alcançava outros países. Em meados de 1914, a empresa mantinha instalações em cidades da Europa, Ásia e Américas, inclusive no Rio de Janeiro, no Brasil.

Em 1921, a AT&T atendia mais de 64% dos quase 14 milhões de telefones dos Estados Unidos. Na década de 1930, sua participação chegou a 83% dos aparelhos, 98% das linhas de longa distância e 90% da fabricação de equipamentos. A empresa tornou-se um monopólio natural, e suas subsidiárias lhe deram uma posição sem concorrente equivalente no setor. A supervisão federal manteve o monopólio durante a Grande Depressão, a Segunda Guerra Mundial e a expansão econômica do pós-guerra. Depois de uma alteração da sentença definitiva em 1974, o Departamento de Justiça abriu outra ação antitruste. O processo United States of America v. American Telephone & Telegraph Co., et al. durou quase oito anos. Em 1982, a AT&T concordou em desfazer o monopólio do Bell System. O sistema foi separado em sete empresas de telecomunicações com administração independente em 1.º de janeiro de 1984.

Desmembramento e reestruturação, 1982 a 2004

Em 1982, os órgãos reguladores norte-americanos determinaram a divisão do monopólio da AT&T. A empresa teve de se desfazer das subsidiárias locais, reunidas em sete companhias. Elas receberam o nome de Regional Bell Operating Companies, ou, de modo informal, Baby Bells. A Southwestern Bell Corporation, depois chamada SBC Communications Inc., foi uma delas.

A AT&T manteve os serviços de longa distância, mas enfrentou concorrência crescente da MCI e da Sprint.

A empresa iniciou uma sequência de compras, entre elas a operação móvel da Metromedia em 1987 e empresas de TV a cabo no começo da década de 1990. Na segunda metade da mesma década, a SBC comprou outras operadoras, incluindo as Baby Bells Pacific Telesis e Ameritech, e vendeu sua operação de cabo. C. Michael Armstrong assumiu o cargo de diretor executivo no início de 1997 e nomeou John Zeglis presidente no fim do ano. Em 1998, a companhia estava entre as quinze primeiras da Fortune 500. Quando Zeglis assumiu a presidência do conselho e a direção executiva da AT&T Wireless, em 1999, a AT&T fazia parte do Dow Jones Industrial Average, índice no qual permaneceu até 2015. Zeglis deixou a presidência da AT&T em 2001 e os cargos na AT&T Wireless em 2004.

Mudança de marca e grandes aquisições, 2005 a 2013

Em 18 de novembro de 2005, a SBC Communications comprou sua antiga controladora, a AT&T Corporation, por US$ 16 bilhões. A SBC adotou o nome e a marca mais conhecidos da AT&T. A AT&T Corporation original continuou como subsidiária de telefonia fixa de longa distância do grupo resultante. A AT&T Inc. toma como sua a trajetória da AT&T Corporation original, iniciada em 1877, mas manteve a estrutura societária e o registro de negociação da SBC anteriores a 2005. Todos os documentos enviados à SEC antes daquele ano estão em nome da SBC.

Em 2011, a AT&T tentou comprar a T-Mobile por US$ 39 bilhões em dinheiro e ações. A oferta foi retirada depois que a compradora enfrentou obstáculos regulatórios e jurídicos, além de forte resistência do governo dos Estados Unidos. Pelo acordo original, a T-Mobile recebeu US$ 3 bilhões em dinheiro e acesso a US$ 1 bilhão em espectro sem fio pertencente à AT&T.

Em setembro de 2013, a AT&T anunciou uma colaboração com a América Móvil para ampliar sua atuação na América Latina. Em dezembro, informou que venderia à Frontier Communications suas operações de telefonia fixa em Connecticut. A compra da BellSouth Corporation havia sido concluída em 29 de dezembro de 2006, após a aprovação da Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos. A transação reuniu a propriedade e a administração da Cingular Wireless.

As lojas móveis da Cingular receberam a marca AT&T em janeiro de 2007.

Mudanças recentes, desde 2013

Expansão na mídia e venda de ativos

No fim de 2014, a AT&T comprou a operadora mexicana Iusacell. Dois meses depois, adquiriu a operação mexicana de telefonia móvel da NII Holdings. As duas empresas formaram a AT&T Mexico.

Em julho de 2015, a AT&T comprou a DirecTV por US$ 48,5 bilhões. A DirecTV Latin America tinha 93% da Sky Brasil, e a compra levou a operadora brasileira ao grupo AT&T. A empresa planejou reunir as marcas de internet residencial e IPTV U-verse com a DirecTV sob a AT&T Entertainment.

Em 22 de outubro de 2016, a AT&T anunciou a compra da Time Warner por US$ 108,7 bilhões para ampliar seus negócios de mídia.

Em 20 de novembro de 2017, o procurador-geral adjunto Makan Delrahim entrou com uma ação da Divisão Antitruste do Departamento de Justiça para barrar a fusão. Ele alegou prejuízo à concorrência, contas mais altas e menor inovação. O juiz federal Richard J. Leon autorizou a operação em 12 de junho de 2018. A compra foi concluída dois dias depois, e a Time Warner virou subsidiária integral da AT&T. No dia seguinte, recebeu o nome WarnerMedia.

Três meses após a compra, o grupo foi dividido em quatro unidades. A Communications reunia telefonia fixa residencial e empresarial, AT&T Mobility e vídeo ao consumidor. A WarnerMedia abrangia os canais Turner, os estúdios Warner Bros. e a HBO. A AT&T Latin America cuidava da telefonia móvel no México e do vídeo na América Latina e no Caribe, sob a marca Vrio. A Advertising and Analytics recebeu depois o nome Xandr.

Em julho de 2017, a AT&T preparava um gravador de vídeo digital na nuvem. A plataforma seria usada pela DirecTV e pelo serviço DirecTV Now, e o U-verse seria acrescentado depois. O serviço, chamado HBO Max, foi lançado em maio de 2020.

Em setembro de 2017, a empresa planejava lançar no ano seguinte um serviço de televisão semelhante ao cabo, transmitido por sua rede de banda larga ou pela de concorrentes. Em 7 de março de 2018, a AT&T preparou uma oferta pública inicial de uma participação minoritária na DirecTV Latin America e reuniu esses ativos na Vrio Corp. A oferta foi cancelada em 18 de abril, um dia antes da estreia prevista, devido às condições do mercado.

Em 2019, a AT&T era a maior empresa de telecomunicações do mundo. Também era a maior fornecedora de telefonia móvel e de telefonia fixa dos Estados Unidos. Em setembro, o investidor ativista Elliott Management divulgou a compra de US$ 3,2 bilhões em ações da AT&T, equivalentes a 1,2% da empresa, e pressionou pela venda de ativos para elevar o preço dos papéis.

Em 4 de março de 2020, a AT&T anunciou cortes de custos, inclusive nos investimentos. A empresa faria do AT&T TV, lançado em todo o país dois dias antes, sua principal oferta de televisão paga. A DirecTV seria oferecida sobretudo onde a banda larga por cabo não estivesse disponível e como opção especializada. Em 24 de abril, a companhia anunciou que seu diretor de operações, John Stankey, substituiria Randall L. Stephenson como diretor executivo em 1.º de julho. As compras da DirecTV e da Time Warner haviam deixado uma dívida de US$ 200 bilhões.

Os planos de redução de custos levaram a AT&T a propor a venda da Warner Bros. Interactive Entertainment. A empresa desistiu porque o setor de jogos cresceu na pandemia de COVID-19 e os títulos de DC Comics, Lego Star Wars e Harry Potter que estavam em produção tiveram boa recepção prévia.

A Crunchyroll foi vendida à Funimation, da Sony, por US$ 1,175 bilhão em dezembro de 2020. A compra terminou em agosto de 2021. Em 25 de fevereiro de 2021, a AT&T anunciou a separação da DirecTV, do U-verse TV e do DirecTV Stream em uma nova empresa. A TPG Capital compraria 30%, e a AT&T conservaria os 70% restantes. O negócio foi concluído em 2 de agosto.

Em 17 de maio de 2021, a companhia informou que deixaria de ter participação na WarnerMedia, que seria fundida com a Discovery, Inc. em uma operação de US$ 43 bilhões. Em junho, a Electronic Arts comprou da Warner Bros. Interactive Entertainment o estúdio de jogos móveis Playdemic por US$ 1,4 bilhão. Em setembro, a Fox Corporation comprou o TMZ da WarnerMedia por cerca de US$ 50 milhões e o colocou sob a Fox Entertainment.

Em 21 de dezembro de 2021, a AT&T acertou a venda da Xandr, que incluía a AppNexus, à Microsoft por um valor não divulgado. A operação terminou em junho de 2022. A separação da WarnerMedia e sua fusão com a Discovery, Inc. foram concluídas em 8 de abril de 2022, dando origem à Warner Bros. Discovery. O HBO Max e outros serviços de vídeo saíram dos planos ilimitados da AT&T depois da fusão.

Em 2 de julho de 2025, AT&T e TPG Capital concluíram a venda dos 70% restantes da DirecTV. Em 12 de setembro, a empresa anunciou uma parceria com a Gigs para que companhias de tecnologia dos Estados Unidos, entre elas a Klarna e a OnePay do Walmart, pudessem lançar serviços móveis próprios.

Vazamento de dados da Snowflake em 2024

Em 2024, a AT&T estava entre os clientes da Snowflake Inc. que tiveram dados roubados em um ataque de grande escala. Registros de chamadas e mensagens de texto entre 1.º de maio e 31 de outubro de 2022, pertencentes a "quase todos" os clientes, ficaram expostos. Foi o primeiro incidente cibernético em que o Departamento de Justiça pediu a uma empresa que adiasse a comunicação à SEC por possíveis riscos à segurança nacional ou à segurança pública.

A empresa também foi atingida por um ataque do grupo de ameaça persistente avançada Salt Typhoon, ligado ao governo chinês.

Compra da rede de fibra da Lumen Technologies

Em 21 de maio de 2025, a AT&T acertou a compra da operação de fibra residencial da Lumen Technologies por US$ 5,75 bilhões. A aquisição estendeu sua rede terrestre a mais estados, inclusive grande parte do antigo território da Baby Bell US West. A rede telefônica residencial de cobre da Lumen ficou fora da transação e seria desativada nos anos seguintes. A compra foi concluída em 2 de fevereiro de 2026.

Estrutura da empresa

A AT&T Communications é o principal segmento da companhia e atende mais de 100 milhões de clientes nos Estados Unidos.

Instalações e regiões

A sede mundial da AT&T fica na Whitacre Tower, em Dallas, desde 2008. Em janeiro de 2026, a empresa anunciou a mudança para um campus de cerca de 21,9 hectares em Plano, prevista para começar no fim de 2028.

A Southwestern Bell Corporation transferiu sua sede de St. Louis para San Antonio em 1992. O grupo de operações de telecomunicações, responsável por clientes residenciais e empresas regionais em 22 estados, permaneceu em San Antonio. A AT&T Mobility tem sede em Atlanta, na Geórgia, e escritórios em Redmond e Bothell, no estado de Washington. Bedminster, em Nova Jérsei, abriga a direção do grupo Global Business Services e o AT&T Labs. A operação de listas telefônicas e publicidade fica em St. Louis.

A sede regional da empresa para a Ásia e o Pacífico fica em Hong Kong. No México, a compra da Iusacell e da Nextel Mexico deu origem à AT&T Mexico.

Conselho de administração e direção executiva

Em fevereiro de 2026, o conselho de administração era formado por William Kennard, seu presidente, Scott T. Ford, Glenn Hutchins, Stephen J. Luczo, Marissa Mayer, Michael McCallister, Beth E. Mooney, Matthew K. Rose, John Stankey, Cynthia B. Taylor e Luis Ubiñas.

A direção executiva tinha John Stankey como diretor executivo, Thaddeus Arroyo como diretor de estratégia e desenvolvimento, Pascal Desroches como vice-presidente executivo sênior e diretor financeiro, Ed Gillespie como vice-presidente executivo sênior de assuntos externos e legislativos, Kellyn Smith Kenny como diretora de marketing e crescimento, Lori Lee como diretora executiva da AT&T Latin America e de marketing mundial, Jeremy Legg como diretor de tecnologia da AT&T Services, David R. McAtee II como vice-presidente executivo sênior e diretor jurídico, e Jeff McElfresh como diretor de operações.

Operadoras de telefonia fixa

Cinco das oito companhias que resultaram do desmembramento do Bell System fazem parte da AT&T:

Ameritech, comprada pela SBC em 1999

AT&T Corporation, comprada pela SBC em 2005

BellSouth, comprada pela AT&T em 2006

Pacific Telesis, comprada pela SBC em 1997

Southwestern Bell, rebatizada como SBC Communications em 1995

A compra da rede de fibra residencial da Lumen Technologies, anunciada em maio de 2025, levou à AT&T parte do antigo território da Baby Bell US West.

Destino das Baby Bells

Estados atendidos

Conexões por fio de cobre

A AT&T oferece telefonia fixa por fio de cobre em 22 estados.

Alabama

Arizona

Arkansas

Califórnia

Flórida

Geórgia

Illinois

Indiana

Kansas

Kentucky

Luisiana

Michigan

Mississippi

Missouri

Nevada

Carolina do Norte

Ohio

Oklahoma

Carolina do Sul

Tennessee

Texas

Wisconsin

A companhia pretende retirar de uso a rede de cobre em quase todo seu território norte-americano até 2030 e migrar a maior parte dos clientes para a fibra óptica. Quem estiver fora dessa rede receberá a oferta do serviço sem fio AT&T Phone - Advanced.

Conexões por fibra óptica

Em 2026, a AT&T oferecia fibra óptica até o imóvel em 32 estados.

Alabama

Arizona

Arkansas

Califórnia

Colorado

Flórida

Geórgia

Illinois

Indiana

Iowa

Kansas

Kentucky

Luisiana

Michigan

Minnesota

Mississippi

Missouri

Nebraska

Nevada

Novo México

Carolina do Norte

Dakota do Norte

Ohio

Oklahoma

Oregon

Carolina do Sul

Dakota do Sul

Tennessee

Texas

Utah

Washington

Wisconsin

Operadoras anteriores

A Woodbury Telephone foi incorporada à Southern New England Telephone em 1.º de junho de 2007. A Southern New England Telephone foi vendida à Frontier Communications em 2014.

Recuo das linhas rurais

Entre as Baby Bells, a Ameritech vendeu à CenturyTel parte de suas linhas no Wisconsin em 1998, e a BellSouth vendeu linhas à MebTel na década de 2000. A US West transferiu muitas linhas antigas da Bell à Lynch Communications e à Pacific Telecom na década de 1990. A Verizon vendeu suas linhas da Nova Inglaterra à FairPoint Communications em 2008 e sua operação da Virgínia Ocidental à Frontier Communications em 2010.

Em 25 de outubro de 2014, a Frontier assumiu a rede fixa da AT&T em Connecticut, após a autorização dos reguladores estaduais. O negócio, avaliado em cerca de US$ 2 bilhões, transferiu cerca de 2.500 empregados e imóveis da AT&T.

Atuação política

Entre 1989 e 2019, a AT&T foi a 14.ª maior doadora a campanhas e comitês políticos federais dos Estados Unidos. As contribuições passaram de US$ 84,1 milhões, com 58% para republicanos e 42% para democratas. Em 2005, a companhia esteve entre as 53 entidades que deram o máximo permitido, US$ 250 mil, à segunda posse presidencial de George W. Bush.

Bill Leahy, representante da AT&T, ocupou um assento no conselho de empresas privadas da American Legislative Exchange Council, ALEC. A ALEC é uma organização sem fins lucrativos de legisladores estaduais conservadores e representantes do setor privado que redige projetos de lei estaduais e os distribui a governos dos Estados Unidos.

De 1998 a 2019, a empresa gastou US$ 380,1 milhões com lobby nos Estados Unidos. Uma disputa recorrente era definir quais empresas poderiam lucrar com o fornecimento de banda larga no país. A AT&T também apoiou projetos federais, entre eles o Federal Communications Commission Process Reform Act of 2013, que alteraria os procedimentos usados pela Comissão Federal de Comunicações para criar normas. A proposta exigiria mais transparência e participação pública. Tim McKone, vice-presidente executivo de relações federais da AT&T, afirmou que as reformas dariam à agência meios para acompanhar o mercado de internet e retirariam de uso normas obsoletas.

Em maio de 2018, veio a público que a AT&T fizera doze pagamentos mensais à Essential Consultants entre janeiro e dezembro de 2017. A firma havia sido criada por Michael Cohen, advogado do presidente Donald Trump, e recebeu US$ 600 mil. As primeiras notícias mencionavam quatro pagamentos, no total de US$ 200 mil. Documentos obtidos pelo The Washington Post confirmaram os doze pagamentos, iniciados três dias depois da posse de Trump. A AT&T confirmou os pagamentos.

Cohen deveria orientar a empresa sobre a tentativa de comprar a Time Warner por US$ 85 bilhões, as mudanças tributárias planejadas pelo governo e possíveis alterações da política de neutralidade da rede. O presidente da FCC, Ajit Pai, negou que Cohen o tivesse procurado em nome da AT&T para falar sobre neutralidade da rede. A investigação do procurador especial Robert Mueller procurou a companhia, que forneceu as informações pedidas em novembro e dezembro de 2017.

No início de 2019, os democratas do Comitê Judiciário da Câmara dos Representantes pediram à Casa Branca os documentos sobre a fusão entre AT&T e Time Warner.

A AT&T declarou apoio a causas LGBT, mas também doou a patrocinadores de projetos classificados como antitransgênero no Arkansas, Tennessee, Carolina do Norte, Texas e Flórida, estados então governados principalmente por republicanos.

Os relatórios públicos da companhia referentes a 2024 detalharam doações corporativas e de seus comitês de ação política por semestre.

Desempenho financeiro

A companhia divulga seu desempenho aos acionistas todos os anos. Quando um valor foi revisto, a tabela usa o dado mais recente publicado em relatório anual.

Pegada de carbono

A AT&T declarou emissões diretas e indiretas de 5.788 quilotoneladas de dióxido de carbono equivalente nos doze meses encerrados em 31 de dezembro de 2020. O total caiu 737 quilotoneladas, ou 11,3%, em relação ao ano anterior. A meta era reduzir as emissões em 63% até 2030, tomando 2015 como ano-base. A meta baseada na ciência acompanha o objetivo do Acordo de Paris de limitar o aquecimento a 1,5 °C acima dos níveis pré-industriais.

Críticas e controvérsias

Banco de dados Hemisphere

A AT&T mantém registros detalhados das chamadas que passam por suas centrais, inclusive ligações de pessoas que não são clientes. Os dados remontam a 1987 e integram o programa Hemisphere, chamado depois de Data Analytical Services. O banco ultrapassa um trilhão de registros e recebe cerca de quatro bilhões de novos registros por dia.

O programa foi financiado pela Agência de Repressão às Drogas e pelo Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas. Funcionários da AT&T trabalharam em repartições de combate ao tráfico para entregar os dados com rapidez. Órgãos policiais municipais, estaduais e federais solicitam os registros por intimações administrativas ou de grandes júris, sem análise prévia de um juiz.

Censura

Em setembro de 2007, a AT&T alterou sua política jurídica para permitir a suspensão imediata de serviços, endereços de correio eletrônico, endereços IP e domínios por condutas que, a seu critério, prejudicassem sua reputação ou a de empresas do grupo. Após a reação pública, a companhia mudou os termos do serviço de internet em 10 de outubro para garantir de maneira explícita a liberdade de expressão dos assinantes.

Privacidade

Em 2006, a Electronic Frontier Foundation entrou com a ação coletiva Hepting v. AT&T. A entidade acusou a AT&T de permitir que agentes da Agência de Segurança Nacional, NSA, monitorassem sem mandados as comunicações telefônicas e de internet dos clientes. Se confirmada, a conduta violaria a Foreign Intelligence Surveillance Act de 1978 e a Primeira e a Quarta Emendas da Constituição dos Estados Unidos. A AT&T não confirmou nem negou o monitoramento. Em abril, o ex-técnico da companhia Mark Klein apresentou uma declaração juramentada em apoio à acusação. O Departamento de Justiça informou que interviria no caso invocando o privilégio de segredo de Estado.

O Tribunal Distrital do Norte da Califórnia recusou em julho de 2006 o pedido federal para encerrar o processo. O governo dizia que examinar em juízo a suposta colaboração poria a segurança nacional em risco. O caso seguiu para o Tribunal de Apelações do Nono Circuito e foi encerrado em 3 de junho de 2009 com base na aplicação retroativa das emendas de 2008 à FISA.

Em maio de 2006, o USA Today publicou que AT&T, Verizon, SBC e BellSouth haviam entregado à NSA registros de chamadas nacionais e internacionais para formar um grande banco de dados. As divisões da nova AT&T que faziam parte da SBC antes de 18 de novembro de 2005 não foram mencionadas.

Em junho de 2006, a AT&T reescreveu sua política de privacidade. O texto dizia que as informações confidenciais dos clientes pertenciam à empresa e poderiam ser usadas para proteger seus negócios, terceiros ou atender a processos jurídicos.

Em 22 de agosto de 2007, o diretor de Inteligência Nacional Mike McConnell confirmou que a AT&T estava entre as operadoras que auxiliaram o programa governamental de interceptação sem mandado em chamadas entre fontes estrangeiras e norte-americanas. Em 8 de novembro, Mark Klein disse à MSNBC que todo o tráfego de internet nas linhas da empresa era copiado para uma sala trancada no escritório de San Francisco, acessível somente a empregados autorizados pela NSA.

Documentos divulgados por Edward Snowden chamavam a AT&T de "parceiro-chave" da NSA no programa Fairview. No Brasil, a CPI da Espionagem do Senado decidiu em setembro de 2013 ouvir Google, Facebook e empresas de telefonia sobre a vigilância eletrônica dos Estados Unidos.

A AT&T guarda por cinco a sete anos a informação de quem enviou mensagem de texto a quem, com data e horário, mas sem o conteúdo. Em 2017, a Electronic Frontier Foundation deu à companhia uma estrela, de cinco possíveis, em sua avaliação de privacidade.

Fiscalização de direitos autorais

Em janeiro de 2008, surgiram notícias de que a companhia pretendia filtrar todo o tráfego de internet de sua rede em busca de violações de propriedade intelectual. Comentaristas previram a saída em massa dos assinantes caso o plano fosse aplicado, embora a rede também pudesse transportar tráfego de quem não era cliente. Defensores da liberdade na internet usaram o caso para pedir neutralidade da rede obrigatória.

No programa posterior da AT&T, os detentores de direitos avisam a operadora quando alegam que um material foi compartilhado ilegalmente. O sistema usa endereços IP visíveis em redes entre pares, sem filtrar o tráfego. A companhia encerrou a banda larga de alguns clientes que continuaram a receber notificações de infração depois de orientados.

Canais comunitários de televisão

Em 2009, grupos de mídia comunitária acusaram a AT&T de discriminar canais locais de acesso público, educacional e governamental com limitações que reduziriam sua audiência.

Barbara Popovic, diretora executiva do serviço de acesso público CAN-TV, de Chicago, disse que o U-verse colocava todos esses canais em um menu especial, sem número próprio, guia de programação normal ou gravação por DVR. A divisão de defesa dos usuários da Comissão de Serviços Públicos da Califórnia afirmou que a AT&T reunia as emissoras comunitárias em um canal genérico cujo acesso exigia um processo longo. Sue Buske, presidente da consultoria Buske Group e ex-dirigente da Alliance for Community Media, chamou a medida de ataque ao acesso público em todo o país.

Segurança da informação

Em junho de 2010, o grupo Goatse Security descobriu uma falha que permitia encontrar endereços de correio eletrônico de clientes do serviço AT&T 3G para o iPad. Nenhuma senha era exigida. Um script coletou milhares de endereços, e a AT&T recebeu o aviso por meio de terceiros. O grupo entregou cerca de 114 mil endereços à Gawker Media, que publicou a falha no Valleywag. A Praetorian Security Group classificou o aplicativo explorado como mal projetado.

Em abril de 2015, a FCC multou a AT&T em US$ 25 milhões por violações de segurança de dados, então a maior sanção aplicada pela agência por desrespeito às normas de privacidade. A investigação encontrou o roubo dos dados de cerca de 280 mil pessoas em centrais de atendimento no México, na Colômbia e nas Filipinas.

Em março de 2024, a AT&T confirmou um vazamento ocorrido em 2021 que envolveu dados de contato de mais de 7,6 milhões de usuários e 65 milhões de ex-clientes. Os arquivos podiam conter nome, endereços eletrônico e postal, telefone, número de seguridade social, data de nascimento, conta e código de acesso. O episódio deu origem a ações coletivas. Em julho, a empresa comunicou outro vazamento, o maior que enfrentara, e avisou cerca de 110 milhões de clientes atingidos.

Acusações de facilitar fraudes

O governo federal dos Estados Unidos processou a AT&T em março de 2012. A acusação dizia que a empresa violara a lei de falsas declarações ao facilitar chamadas IP Relay de usuários estrangeiros inelegíveis e pedir reembolso federal por elas. Temendo uma queda no volume de chamadas após o prazo de cadastramento, a AT&T teria adotado um sistema que não verificava se o usuário estava nos Estados Unidos. Chamadas estrangeiras fraudulentas teriam chegado a 95% do tráfego, e o fundo de serviços de retransmissão teria pago milhões de dólares. Em 2013, a AT&T celebrou um acordo com a FCC e pagou ao todo US$ 21,75 milhões.

Caso Aaron Slator

Em 28 de abril de 2015, a AT&T demitiu Aaron Slator, presidente de conteúdo e venda de publicidade, por mensagens de texto que críticos chamaram de racistas. A funcionária negra Knoyme King entrou com uma ação de US$ 100 milhões por difamação contra Slator. Na véspera, manifestantes foram à sede em Dallas, aos escritórios de Los Angeles e à casa do diretor executivo Randall Stephenson para protestar contra supostas políticas raciais sistêmicas. Eles pediram que a AT&T trabalhasse com empresas de mídia de propriedade integral de pessoas negras.

Slator processou a AT&T no Tribunal Superior de Los Angeles em 24 de janeiro de 2017 por difamação e demissão injusta. Ele participara desde 2014 da compra da DirecTV e alegou ter virado bode expiatório quando as notícias passaram a dizer que suas mensagens poderiam impedir o negócio. Disse ainda que a direção conhecia o conteúdo desde o fim de 2013 e prometera não demiti-lo. A empresa sustentou a decisão de dispensá-lo.

Cobranças excessivas a órgãos públicos

Em 2020, a AT&T pagou US$ 48 milhões para encerrar uma ação movida por trinta órgãos públicos. O caso, baseado na lei californiana de falsas declarações, tratava de contratos que prometiam serviços pelo menor preço disponível. A companhia negou irregularidades.

One America News Network

Uma investigação da Reuters publicada em 2021 atribuiu à AT&T participação na criação, no financiamento e na manutenção da One America News Network, OAN, canal de extrema-direita que veiculava teorias da conspiração. Um contador da OAN declarou sob juramento em 2020 que 90% do faturamento vinha da AT&T. Robert Herring Sr., fundador do canal, disse que a AT&T queria uma emissora conservadora para concorrer com a Fox News. Documentos judiciais continham uma promessa da OAN de dar cobertura favorável à empresa. A AT&T negou as acusações. Derrick Johnson, presidente da NAACP, e o comediante John Oliver criticaram o financiamento.

Divulgação de dados a Wall Street

Em março de 2021, a SEC processou a AT&T e três executivos por suposta violação da norma que proíbe a divulgação seletiva de informação relevante e não pública. A agência acusou os executivos de repassar dados a analistas de Wall Street desde o começo de 2016 para alterar as previsões de faturamento. Em dezembro de 2022, a empresa aceitou pagar US$ 6,25 milhões para encerrar o processo, sem admitir culpa. Cada executivo pagou US$ 25 mil.

Suborno para alterar leis

Em outubro de 2022, a AT&T concordou em pagar multa de US$ 23 milhões para encerrar uma investigação criminal federal sobre a tentativa de influenciar ilegalmente Michael J. Madigan, ex-presidente da Câmara dos Representantes de Illinois. Em um acordo de suspensão condicional do processo, a empresa admitiu ter providenciado pagamentos a um aliado de Madigan para obter seu voto em 2017. O projeto acabava com a obrigação de a AT&T fornecer telefonia fixa a todos os moradores do estado e pouparia milhões de dólares à companhia. Madigan também colaborou para derrubar uma emenda sobre as taxas de instalação de pequenas antenas celulares, aprovada em 2018, que contrariava os interesses da AT&T. Paul La Schiazza, ex-presidente da AT&T Illinois, chamou a troca de favores de "plano de amigos e família" em uma mensagem a um empregado.

Apagão de 2024 e multa da FTC

Em 22 de fevereiro de 2024, uma falha no serviço móvel deixou milhões de pessoas sem conexão nos Estados Unidos. Municípios informaram que clientes não conseguiam ligar para serviços de emergência nem com o recurso SOS do telefone. O FBI e o Departamento de Segurança Interna investigaram a possibilidade de ataque cibernético. A AT&T atribuiu a pane a uma atualização de servidor feita em momento inadequado. Os usuários atingidos receberam créditos na conta. A FCC abriu uma investigação em março.

Em 18 de setembro de 2024, a Comissão Federal de Comércio, FTC, multou a AT&T em US$ 13 milhões por um vazamento que expôs dados pessoais de milhões de clientes. A agência concluiu que a empresa não adotara medidas adequadas de cibersegurança nem avisara com rapidez as pessoas afetadas. O acordo exigiu melhorias na proteção de dados e serviços de defesa contra roubo de identidade para os atingidos.

Direitos de nome e patrocínios

Edifícios

Whitacre Tower, também chamada One AT&T Plaza, sede corporativa em Dallas, Texas

AT&T 220 Building, em Indianápolis, Indiana

AT&T Building, em Detroit, Michigan

AT&T Building, em Indianápolis

AT&T Building, em Kingman, Arizona

AT&T Building, chamada também de "Batman Building", em Nashville, Tennessee

AT&T Building, em Omaha, Nebraska

AT&T Building Addition, em Detroit

AT&T Building, em San Diego

AT&T Center, em Los Angeles

AT&T Center, em St. Louis, Missouri

AT&T City Center, em Birmingham, Alabama

AT&T Corporate Center, em Chicago, Illinois

AT&T Huron Road Building, em Cleveland, Ohio

campus AT&T Lenox Park, sede da AT&T Mobility no condado de DeKalb, nos arredores de Atlanta

AT&T Midtown Center, em Atlanta

AT&T Switching Center, em Los Angeles

AT&T Switching Center, em Oakland, Califórnia

AT&T Switching Center, em San Francisco

AT&T Tower, em Minneapolis, Minnesota

AT&T Building, em Meriden, Connecticut

sede do AT&T Entertainment Group, campus corporativo da DirecTV em El Segundo, Califórnia

Espaços públicos e esportivos

AT&T Field, em Chattanooga, Tennessee, antes chamado BellSouth Park

AT&T Plaza, espaço público junto à escultura Cloud Gate, no Millennium Park de Chicago

AT&T Performing Arts Center, em Dallas

AT&T Stadium, em Arlington, Texas, antes chamado Cowboys Stadium

AT&T Stadium, estádio ao ar livre na Summit Bechtel Reserve, em Glen Jean, Virgínia Ocidental

Jones AT&T Stadium, em Lubbock, Texas, antes chamado Clifford B. and Audrey Jones Stadium e Jones SBC Stadium

Patrocínios

100 Thieves, esportes eletrônicos

AT&T Byron Nelson, golfe, em Irving, Texas

AT&T Pebble Beach Pro-Am, golfe

Capitanes de la Ciudad de México, basquete

Chicago Bulls, basquete

College Football Playoff National Championship

Dallas Stars, hóquei no gelo

Copa do Mundo FIFA de 2026

Houston Rockets, basquete

Major League Soccer, Federação de Futebol dos Estados Unidos, seleções masculina e feminina dos Estados Unidos e o jogo das estrelas da MLS, desde 2009

Seleção Mexicana de Futebol

National Collegiate Athletic Association, como patrocinadora corporativa

National Basketball Association, Women's National Basketball Association, NBA G League, USA Basketball e NBA 2K League, basquete e esportes eletrônicos

BMW Sauber, equipe de Fórmula 1, em 2005

Scuderia Ferrari, equipe de Fórmula 1, em 2005

Williams Racing, equipe de Fórmula 1, de 2007 a 2011

carro número 31 da Richard Childress Racing, na NASCAR, de 2007 a 2008

Red Bull Racing, suporte técnico e patrocínio de 2011 a 2020

Cloud9, desde março de 2019

Club América, desde 19 de julho de 2018