O autogolo de Brady no estádio significa que a sua saída do West Ham não será lamentada pelos adeptos | Jacob Steinberg

A campanha “Basta de Mentiras” liderada por torcedores dissidentes do West Ham precisa de uma atualização. Uma metade do dupla deixou o prédio, mas os manifestantes não veem isso como trabalho concluído. Eles estão celebrando a saída de Karren Brady, que renunciou ao cargo de vice-presidente após 16 anos, e não vão parar de pressionar por mudanças na forma como seu clube disfuncional é administrado até que David Sullivan a siga para fora da porta.

Isso, no entanto, não está acontecendo ainda. Assim que o anúncio da saída de Brady foi feito, alguns torcedores começaram a prever que Sullivan não ficaria muito atrás. Mas um movimento do bilionário tcheco Daniel Kretinsky para aumentar sua participação no West Ham, organizando um acordo para comprar uma parte das ações da família Gold, não deve levar à saída de Sullivan. Kretinsky, diz-se, está apenas fortalecendo sua posição. Sullivan, que também está planejando comprar algumas das ações da Gold, não vai a lugar nenhum. Kretinsky igualará a participação do idoso de 77 anos, diluindo ligeiramente a era de Sullivanism, mas o resultado poderia ter sido diferente.

Rothschild & Co liderou um processo para encontrar investidores interessados nas ações da Gold e havia terceiros intrigados com uma possível entrada na Premier League. Sullivan, no entanto, acreditava ter o direito de preferência sobre a participação após a morte de seu antigo parceiro de negócios David Gold em janeiro de 2023. Isso significa que ele não estaria indefeso no caso de um licitante externo tentar eliminá-lo. Ele poderá manter uma semelhança de controle assumindo as ações. A concessão é que Kretinsky está dito estar comprando mais, criando assim uma parceria igualitária no conselho de administração.

Sempre foi o caso de que a palavra de Sullivan era a última. A dinâmica mudará. Kretinsky, que chegou ao clube em novembro de 2021, não diz muito em público. Ele é secreto e inacessível. Julgue-o por suas ações, no entanto, e é fácil ter uma noção de alguém que quer mudar a forma do West Ham.

A maioria dos torcedores do West Ham anseia por menos bobagens e sujeira. O silêncio de Kretinsky torna sua visão impossível de adivinhar, mas há esperança de que haja um impulso para tornar o West Ham mais ágil. As velhas maneiras estão falhando. Aliados de Sullivan dizem que ele é facilmente influenciado pelas pessoas erradas.

Boa sorte encontrando muitos torcedores que dirão que Brady era a pessoa certa. É possível aclamá-la como uma figura pioneira em um esporte dominado por homens, mas também considerar como ela é percebida por algumas pessoas com quem ela se cruzou. Há torcedores que odiavam seus negócios com Brady. “Vemos isso como um movimento positivo para nosso clube”, disse o Comitê de Torcedores Independentes do West Ham. Hammers United disse que o clube “parece esvaziado” e alegou que o diálogo significativo com os grupos de torcedores sob a supervisão de Brady foi resistido em vez de abraçado. “Os torcedores eram falados, não falados”, disse.

A saída de Brady não será lamentada. O anúncio de sua saída foi acompanhado de lembretes de que ela liderou as negociações quando o West Ham deixou Upton Park para o Estádio de Londres em 2016. Mas ela nunca vai se livrar da promessa aos torcedores de “uma equipe de classe mundial em um estádio de classe mundial” em 2013. Treze anos depois, o West Ham está mais longe do que nunca do próximo nível. Eles estão um lugar e dois pontos acima dos três últimos com cinco jogos restantes. A declaração de Kretinsky sobre Brady expressou gratidão por sua “contribuição” para o crescimento do clube, mas isso parece difícil de conciliar com as contas recentes que mostram uma perda recorde de £ 104,2 milhões.

Valeu a pena? Os apoiadores do movimento podem apontar que o West Ham se classificou para a Europa sob David Moyes, que liderou o clube para sua primeira taça em 43 anos quando venceu a Conference League em 2023. É verdade que há momentos em que o estádio, que realmente retém o barulho bem, está vibrando. Mas também há muitos jogos em que parece sem alma e a distância do campo prejudica a experiência.

Alguns torcedores mais velhos se sentiram deixados de lado. A tentativa fracassada de remover os ingressos subsidiados na temporada passada foi um erro forçado e estúpido. Há reclamações regulares de que torcedores visitantes estão sentados no lado da casa. Isso contribui para a sensação de um clube perdendo o contato com suas raízes.

E sim, dizia-se que o West Ham tinha que deixar seu antigo campo apertado e intimidador para competir. Mas a busca por maior receita comercial e mais vendas de ingressos talvez negligencie o fato de que ter um campo pequeno não impediu o Crystal Palace de vencer a Copa da Inglaterra na temporada passada. Também não impediu o Brentford, outro rival de Londres que não pode igualar a história, a tradição ou a torcida do West Ham, de superar repetidamente suas expectativas.

Brentford é inteligente e maximiza seus recursos. Em 2017, Sullivan argumentou que jogar no Estádio de Londres significava que o West Ham não se sentia mais como um clube de quinta categoria. Mas as vibrações eram superficiais. Sentir-se como um grande clube só chega até certo ponto. Há muitos clubes astutos na primeira divisão e o West Ham está ficando para trás. Depois de 10 anos em Stratford, todas as evidências mostram que o estádio não pode esconder as falhas estruturais. Brady deixa o West Ham lutando pela sobrevivência. É um legado questionável. Em uma temporada com poucas vitórias, a maioria dos torcedores considera a saída de Brady uma vitória, mas o trabalho está longe de ser concluído.