Meta condenada a pagar multa de US$ 25 bilhões no caso Cambridge Analytica em Novo México

Meta foi ordenada a pagar US$ 25 bilhões em multas por um tribunal do Novo México na quarta-feira, como parte de um caso de privacidade de dados que decorreu do escândalo da Cambridge Analytica da empresa, de quase uma década atrás.

A multa, revelada em um documento judicial, ocorre após um júri em um fórum de Santa Fe ter considerado, em setembro, a gigante das redes sociais responsável por enganar os cidadãos do estado sobre como ela protege e coleta os dados dos usuários e impede que informações prejudiciais se espalhem em seus serviços.

Embora o júri tenha concluído que a Meta teve mais de 43 milhões de violações da lei de práticas desleais do estado, com cada transgressão sujeita a uma multa civil de até US$ 5.000, um juiz do Novo México foi responsável por determinar o valor final da multa. O documento de quarta-feira mostrou que o estado foi agraciado com US$ 219,5 bilhões, mas a multa foi finalmente reduzida para US$ 25 bilhões.

"O extraordinário número de violações intencionais encontradas pelo júri, a duração e a repetição da conduta, a amplitude dos assuntos em que as violações ocorreram, o envolvimento da alta liderança do Facebook, o tamanho das audiências do Novo México alcançadas e a natureza clara, intencional e sistemática das declarações falsas repetidas do Facebook, estabelecidas no registro do julgamento, sustentam o nível mais alto de multa permitido pela Lei de Práticas Desleais do Novo México - US$ 5.000 por violação encontrada pelo júri", escreveu o juiz do distrito do Novo México, Francis Mathew, no documento.

O juiz acrescentou que os juros sobre a multa incidirão à taxa de 15% ao ano até que a multa seja paga integralmente.

A CNBC entrou em contato com a Meta para comentar sobre a ordem de multa.

A Meta anteriormente resolveu diversos processos judiciais de privacidade de dados decorrentes do escândalo da Cambridge Analytica em todo o país, como parte de um acordo abrangente de quase US$ 17 bilhões em agosto com uma coalizão de procuradores-gerais estaduais em um caso federal separado relacionado à segurança infantil e à saúde mental. Porém, como o Novo México não fez parte do acordo, o caso de privacidade de dados do estado, que decorreu do escândalo da Cambridge Analytica da Meta, foi a julgamento em setembro.

Em 2022, a gigante das redes sociais concordou em pagar US$ 725 milhões para resolver uma ação coletiva que também decorreu do escândalo da Cambridge Analytica da empresa, que começou em 2018. Esse escândalo abalou a empresa liderada por Mark Zuckerberg antes de sua mudança oficial de nome para Meta, e concentrou-se nas alegações de que a empresa de consultoria política Cambridge Analytica acessou indevidamente as informações de 87 milhões de usuários, levantando questões sobre as práticas de tratamento de dados do Facebook.

O juiz Mathew disse no documento que "o Facebook não realizou a investigação abrangente que prometeu" após as revelações da Cambridge Analytica.

"A pressão dos executivos sênior para reduzir custos, a falta de recursos adequados para aplicação da lei, técnicas inadequadas de investigação e o desejo de não criar precedente para futuras investigações", contribuíram para o que o juiz caracterizou como uma "exame interno ineficaz intencionalmente" do Facebook, disse o documento.

O ex-procurador-geral do Novo México, Hector Balderas, originalmente entrou com a ação relacionada à Cambridge Analytica do estado em 2021, enquanto o atual AG, Raúl Torrez, supervisionou o julgamento relacionado.

Torrez também liderou o julgamento estadual de segurança infantil contra a Meta, que resultou em uma decisão do júri em março de que a empresa de redes sociais deveria pagar US$ 375 milhões por violar a lei de práticas desleais do estado. Um juiz do Novo México posteriormente ordenou à Meta que pagasse US$ 567 milhões em um fundo de abatimento como parte de uma segunda fase do caso que determinou que as ações da empresa de redes sociais criaram uma perturbação pública.

A Meta disse que discordou da decisão do Novo México e planejou recorrer.